* * * * * *

«Интересно, за каким чёртом их сюда принесло?» — подумал я, рассматривая обороняющихся геомантов. Тёмная масса беснующихся демонов окружила магов со всех сторон и у оказавшихся в меньшинстве людей едва получалось сдерживать их чудовищный натиск.

— Феникс, — быстро сказал я, направляясь в сторону наиболее крупного скопления демонов, — держись позади меня.

«Но я хотел поучаствовать!»

Я замедлился и посмотрел на тотема, уже успевшего вернуться к первоначальным размерам.

«Надо же. — подумал я. — Похоже, что изменения в волшебном зверьке немного масштабнее того, что мне представлялось».

— Ты так уверен, что справишься?

«Конечно!»

— В таком случае — не отставай. — я переместился в сторону демонов. Короткое движение — и в моих ладонях засияли янтарным светом две половины Реликвии.

«Надо же — действительно слушаются!» — мимоходом удивился я, а в следующее мгновение нанёс первый удар.

Геоманты исчезли внезапно — уже через пару минут после того, как я вмешался в драку и отвлёк на себя внимание демонов.

«Ну и чёрт с ними. — подумал я, заметив краем глаза, как занимаемая ими площадка окуталась портальной дымкой и опустела. — Всё равно ничем бы не помогли…»

«Сбежали. — спустя мгновение написал Феникс. — Не удивлён».

— Не придирайся, малыш. — остановившись, я осмотрелся и понял, что демонов на расстоянии удара уже не осталось. — Их здесь вообще не должно было быть, мы же до сих пор в этой дкаддовой аномалии… Кстати, ты, случаем, не знаешь, что происходит?

Туман, ещё минуту назад безраздельно властвовавший над всей равниной, стремительно исчезал, расступаясь в разные стороны, а вместе с ним уходили и демоны. Разбегались, двигаясь с такими скоростью и проворством, каких я до этого момента за ними не замечал.

— Что за чёрт? — сформировав портальное плетение, я ради эксперимента попробовал открыть проход на Пути, но у меня ничего не получилось. Магия не сработала.

— Странно. Феникс, ты можешь нас куда-нибудь переместить?

Тотем дёрнул правым ухом и с озадаченным видом покрутил головой.

«Нет».

«Вот и я тоже не могу. — подумал я. — А как насчёт артефактов?»

Вытащив чёрный кубик Роана, я внимательно осмотрел нанесённые на его поверхность знаки и произвёл активирующее воздействие.

ПШ!

Амулет полыхнул синим пламенем и превратился в мелкую пыль, сразу же подхваченную и унесённую в сторону небольшим ветром.

— Ого…

Произошедшее оказалось для меня неожиданностью. Имея дело с Роаном, я уже успел привыкнуть к тому, что изготовленные им артефакты исключительно прочны и надёжны. А тут… Да что тут, чёрт побери, происходит?

— И вот ты снова передо мной, Вездесущий. — пророкотал чей-то низкий вибрирующий голос. — В прошлый раз я не успел завершить начатое…

Я обернулся. В двадцати шагах от меня стоял тот самый демон, с которым я сражался в Академии геомантов. Как же он себя называл? Кажется, Безымянный.

— Fudz Azk Ragg Ruzz, Вездесущий. — произнёс тем временем демон. — Ты будешь поглощён, как я и предсказывал. Поддержка Ар'акктура тебя не спасёт. Его воля помогла тебе обратить Явление Храма, но это лишь привело тебя к…

«Интересно, о чём он говорит? — мелькнула у меня мысль. — Поддержка Ар'акктура, какие-то предсказания… Эта тварь что, ещё не в курсе, что я забрал из Святилища их Реликвию? Придётся проинформировать».

И я переместился вперёд, ударив закованного в пластинчатую броню демона одним из своих новых Мечей.

Ж-ЖАНГ!

Безымянный покачнулся и, замолчав, неверяще уставился на то место, где только что располагались его плечо и рука.

— Urd Sa-ard! — рявкнул он и исчез, телепортировавшись далеко в сторону.

— Ты! — взревел он. — Ничтожный маг! Ты всего лишь человек! Ты не можешь использовать…

— Ну, ты же видишь, что я могу. — перебил я демона и взмахнул Мечом. Воздух между нами подёрнулся полосой ряби, и она ударила в Безымянного так, что сбила его с ног и бросила на спину.

«Приятно-то как», — с мстительным удовольствием подумал я. В прошлый раз битва с этим демоном протекала намного сложнее. Боевая магия на него почти не влияла, а из Лука на короткой дистанции было не пострелять… Теперь же у меня в руках светилась Реликвия и это, что ни говори, позволяло сражаться с подобной тварью на равных.

«Мастер!»

Не знаю, каким образом тотем почувствовал, что вокруг нас происходит что-то неладное, но его предупреждение, вполне вероятно, спасло мою жизнь. Увидев вспыхнувшую передо мной надпись, я, не раздумывая, переместился вбок и лишь благодаря этому столб из тьмы, опустившийся откуда-то с мутного неба, ударил не в меня, а в пустое место.