К сауне подъезжаю через двадцать минут. Расплатившись по счётчику, выхожу на улицу и открываю калитку. Мимолётом смотрю на чан с холодной водой и скромный одноэтажный дом из красного кирпича.

Прохожу внутрь, снимаю верхнюю одежду и обувь. Давид появляется в прихожей прилично поддатый, в обнимку с какой-то размалёванной девицей.

— Кать! Кать, скорее! Пришёл! — зовёт она свою подругу.

Чувствую себя музейным экспонатом. Девушки таращатся, улыбаются, чуть ли пальцами не тычут. Прохожу мимо них, забыв поздороваться. Плюхаюсь на диван, наливаю виски.

— Это Катя! — представляет Давид длинноногую шатенку. — А это Валюха моя.

— Приятно.

Кивнув, осушаю бокал. Горло обжигает крепкий алкоголь, стирая горечь и сожаление. Полегчает. Не сейчас, так позже.

Девицы размещаются на диване напротив. О чем-то перешептываются, не забывая коситься в мою сторону. Они в купальниках. Румяные, разогретые. Давид тоже в одном полотенце на бёдрах. Только я в одежде.

— Иван, а вы правда из Москвы? — интересуется шатенка.

— Правда.

— Ой, обожаю нашу столицу!

— Часто там бывала?

— Нет, — смущенно отвечает. — Один раз. И то в школе. Нас на экскурсию возили.

Отвернувшись, прошу Давида налить мне ещё. Похоже я не дошёл до той стадии, когда хотя бы одна из девушек станет мне интересна. Внутренний голос упрямо нашёптывает, что Сашка, должно быть, давно трахается с мужем. Под одеялом, при выключенном свете. Один я тут ломаюсь и девушек перебираю. Катя или как там её — хорошенькая же, смазливая. Медсестрой в местной больнице работает. Живет с мамой, не замужняя. Я имел в виду с несвободными связываться. Хватит. До конца жизни хватило. Теперь при первом знакомстве буду о семейном положении спрашивать.

— Завтра отмечаем мою днюху, Иван. Ты сможешь подтянуться? — интересуется товарищ.

— По правде говоря — запамятовал. А во сколько?

— В шесть вечера. Если опоздаешь — ничего страшного. Только приди, пожалуйста. Я хочу, чтобы ты Иринке моей впарил, будто срочно нуждаешься во мне в столице. Причины на твоё усмотрение. Лишь бы отпустила.

— То есть ты приглашаешь меня на День рождения для того, чтобы я отмазал тебя у жены?

— Не только, конечно же! Вань, я Валюхе обещал три дня релакса, — Давид кивает на девушку в голубом купальнике, которая громко и раздражающе смеется.

— Не, я пас. Не ввязывай меня в свои семейные отношения. Не понимаю, зачем такой брак. Хочешь трахать других баб — проще развестись.

— Легко сказать, Вань. Меня родители четвертуют.

— Это всё отмазки.

— Ай, — отмахивается он. — Придёшь или нет? В противном случае, мне нужен другой план.

— Сорян, но нет.

Давид делает вид, что не обижается. Ну правда, зачем мне это надо? Понимаю, товарищ, все дела. Но прийти на семейное торжество и нагло врать его жене и детям. Нахрен.

Позже мы идём париться. Вроде как тему замяли. Снимаю с себя одежду и обматываю бёдра полотенцем. Знаю, что алкоголь принимать нельзя. В жаркой парной давление может повыситься до максимальной отметки и привести к разрыву сосудов. Но мне почему-то всё равно. Пот стекает в три ручья, сердце колотится. Если оно на куски разорвётся, я даже не расстроюсь.

Выхожу, когда встает Давид. Снимаю полотенце, иду к бассейну. Навстречу нам выходят красны девицы. Шатенка таращится на меня во все глаза, начинает кокетничать. Я прохожу мимо и с разбегу ныряю под воду. Остываю. Кажется, возвращение в этот захудалый городишко сейчас, когда я не до конца отошёл от короткого, но стремительного романа со Златовлаской, было не лучшей идеей. Здесь всё не то. Всё не так. Бесит до зубовного скрежета.

Вновь вернувшись в комнату, где накрыт стол, мы выпиваем. Шатенка пересаживается поближе, что-то о себе рассказывает. К счастью, с вопросами не лезет. В голове дурман, я тру пальцами переносицу и с грохотом ставлю пустой стакан на стол. Не обращая внимания на болтающую девицу, смотрю на Давида. Он со многими в городе знаком. А вдруг и с

ней

тоже? Понимаю, это чистой воды мазохизм! Но из-за выпитого алкоголя развязывается язык.

— Слушай. Помнишь, ты меня в кондитерскую направил? В первый день приезда?

— «Плюшка и Ватрушка»? — интересуется Давид.

— Да. Там девушка работает. Кондитер. Саша. Знаешь её?

Понимаю, это совсем не то, что мне сейчас нужно. Не то, чтобы полегчало. Информация о Саше меня окончательно добьет, раздавит. Или я именно этого и добиваюсь?

Давид сужает глаза, поджимает губы.

— Ну, положим знаю.

— Расскажи мне о ней. Что-нибудь.

— А в чём собственно дело, Иван? — спрашивает серьезно Давид. — Понравилась?