Говорят, что именно тогда и были созданы суккубы. Кто-то продал себя с тем, чтобы экспериментаторы вывели новый вид демонов. А может быть его жизнь была взята в виде штрафа за что-то…

Жизни продавались и покупались. Устраивались гладиаторские бои, охоты людей на людей. По материку можно было проехать на поезде, а стоимость билета на него была меньше стоимости обеда одних и больше стоимости жизни других.

Эта эпоха завершилась такой всеобщей и тотальной войной, что всё население планеты едва не было уничтожено. Повсюду были запущены магические артефакты, воздействующие на людей, растения и животных. Большинство погибло, а оставшиеся в живых изменялись. Так появились гномы, тролли, а возможно и эльфы.

Те демоны, что выжили в той мясорубке, образовали общину. Наша община отрицала многие ценности той эпохи. Община обеспечивает каждому её члену некоторый минимум жизненно-необходимого. Этот минимум устраняет необходимость бороться за жизнь, позволяет выживать при поломанных торговых отношениях. Но это имеет и негативные последствия: многие члены общины ничего для неё не делают.

Мы пытаемся бороться с этой проблемой, управляя системой воспитания. У нас не приветствуется стяжательство и праздность. С детства каждый демон слышит множество сказок, формирующих у него правильное мировоззрение. Видит, как мы живём и это становится для него естественным.

Мы все привыкли к тому, что живём в примерно одинаковых домах, стараемся строить только общую инфраструктуру.

Наша жизнь сильно отличается от других рас, поэтому некоторые черты характера уже ассоциируются с нами.

Вот. А ты часто ведёшь себя как демон.

— Неужто у вас получается? — недоверчиво спросил я. — Я видел у вас налоговое ведомство, видел магазины, торгующие товарами по каким-то космическим ценам. Неужели не появляются демоны, которые с одной стороны будут желать богатства, а с другой стороны его иметь и мешать воспитанию? Чей-то личный пример ведь может оказывать сильное воздействие на других. Богатый может так же пытаться купить то, что не должно продаваться.

— Есть легенда, будто бы нашим обществом управляет Орден Шести.

Я работала в координационном совете, отчасти потому, что мне было интересно узнать правда это или нет. Я думала, что здесь я может быть прикоснусь к этой тайне.

В обычное время этот орден ни во что не вмешивается. Пока демон не угрожает существованию общины, он может делать что хочет. Но когда это правило нарушается, то в игру вступает орден. Нет, никого не убивают, не сажают в тюрьмы. Обычно такие люди сами уезжают жить к другим расам.

— Вот к кому мне надо было идти на приём! — пошутил я. — Комитет государственной безопасности!

— Никто не знает, существует ли этот орден на самом деле.

— Он вполне может не существовать и существовать одновременно.

— То есть как? — спросила Кора.

— Представь, что мы с тобой соседи и я веду себя как-то неадекватно. Например, пытаюсь склонить тебя к сексу за деньги. В какой-то момент тебе или твоим друзьям приходит в голову идея: ты заходишь ко мне и говоришь, что ты — член ордена Шести. Что по моему поводу орден принял какое-нибудь там решение и что я или должен измениться или уехать.

В итоге самого ордена нет, а результат его действий есть.

— Это интересная теория, я не думала о таком. — Кора помолчала. — А про спутник… ты уже придумал как на него попасть?

— Я не вижу проблем, чтобы попасть к нему при помощи телепорта. Но надо продумать множество деталей: как выжить там без воздуха, как летать вокруг кольца и так далее. Думаю, что сперва надо сделать шлюз.

— Шлюз?

— Если открыть телепорт отсюда в космос, то поток воздуха будет постоянно дуть в переход с огромной скоростью. Это будет мешать переходить туда и возвращаться назад. Если же сделать купол, который будет держать воздух, то телепорт, открытый из под него будет более безопасен в использовании. Кроме того, в шлюзе можно испытать скафандр.

— Что такое скафандр?

— Система, которая позволит остаться в живых без воздуха.

— Как Рита, которая позволяет жить без еды и воды? — задумчиво спросила Кора.

— Слушай, а ты только что меня натолкнула на идею! Я думал что буду материализовывать кислород чтобы им дышать, а ведь можно доставлять его прямо в кровь! Тогда и дышать станет не обязательно, не только есть!

— Мне интересно, как ты думаешь. Ты подглядываешь в мои мысли, а можешь мне показывать свои, когда придумываешь что-то?

— Ты могла бы сама смотреть. Для этого нужно развить в тебе Шизу. Можем попробовать.

— Шизу?

— Второе сознание. У вас известно о таком?

— Да, иногда у людей бывает такое. Особенно у магов высоких ступеней. Но у меня нет. Разве это можно развить?

— Мне кажется что развить можно всё. Научилась же ты управлять своим магнетизмом. Сможешь развить и Шизу. Я сомневаюсь, что то, что умеет один, не сумеет и другой.

Кстати, я хотел спросить. Откуда у вас столько сильных магов? На планете слабый магический фон. Маны мало. Синевы и того меньше. А маги встречаются любого уровня. Откуда они берут синеву?