— Я помню каким ты был до нее. Я был еще совсем маленький, но все помню.

Смотрю на него. Я не думал, что он помнит. Может только частично.

— Ты был самым сумасшедшим из тех, кого я встречал. И тем, с кем рядом мне было безопаснее всего. Даже тогда я это отлично понимал.

Хватаю его за шею. притягиваю к себе и обнимаю. Сначала Хайден шокирован и напрягается, будто готовясь к бою, а потом расслабляется и обнимает меня в ответ.

— Не знаю, что было бы, если бы я тебя не встретил. И знать не хочу. Наверное, я бы уже умер. Я обязан тебе всем, Блэк.

— Ты мне ничем не обязан. Может только помочь закончить украшать этот сраный задний двор.

Отпускаю его, и Хайден кивает.

— Она точно оценит. Ты такого для нее не делал.

— Это значит, что я… плохой? — спрашиваю я, размышляя.

Понятия не имею, как поступают нормальные люди.

Хайден смеется.

— Нет, тебе необязательно поступать как все. Думаю, это как раз плюс — любить того, кто мыслит так же, как ты.

Наверное он прав. Я никогда не думал, что ей надо что-то… романтичное. Но, возможно, я ошибаюсь.

Глава 18

Роуз

— Ты его уже простила? — спрашивает Кейси по пути домой из ресторана, где мы выпили по паре бокалов вина.

Она уезжала на Рождество и вернулась сегодня — мы всегда проводим второй день после Рождества вместе. Правда не в этом году — ведь мы решили повторить праздник, так как главный день был испорчен.

— Не то чтобы простила, скорее приняла. Я же знаю, кем Лиам был. И он был таким добрым. Просто сорвался и больше не сделает ту же ошибку.

Кейси приподнимает бровь, когда мы оказываемся у подъездной дорожки.

— Ты выбрала остаться с тем, кто был известен тем, что делает вещи, которые ты не хотела бы, чтобы он делал?

— Ну да. Но именно поэтому не могу на него злиться слишком сильно. Да, я зла, что он это делал, но бросить его только из-за этого, не могу.

— Плюс этот большой жирный факт, — подмигивает она, — что ты любишь даже самое гадкое в нем.

Я наклоняюсь и целую ее в щеку перед тем, как выйти из машины.

— И это главное. Вообще-то, это единственное, что важно. — Я выхожу, закрываю дверь и заглядываю назад, в окно. — И я тебя люблю. Спасибо.

Подождав, когда она уедет, я вхожу в дом. Внутри темно. Посмотрев на пол, я вижу дорожку из маленьких свечей. Сердце буквально выпрыгивает из груди, и мне требуется пара секунд, чтобы успокоиться и пойти за огоньками на задний двор.

Первым я вижу Хайдена. Он улыбается. Я касаюсь его руки пальцами и иду дальше. За ним стоит Изабель, потом Лиам-младший. Глядя поверх него, я сжимаю маленькую ручку в своей и замечаю, что лепестки роз покрывают землю. Потому я провожаю их путь глазами, пока не вижу его.

В конце этой дорожки из лепестков и света от фонариков стоит Лиам. И это весьма иронично, потому что он и есть свет моей жизни.

— Что происходит? — спрашиваю я, подходя к нему.

Он берет мои ладони в свои и легко улыбается.

— Не знаю. почему я не сделал этого раньше. Простишь меня?

— Не был романтичным? Лиам, мне не нужна романтика.

— Не жди ее часто, — подмигивает он. И я смеюсь, потому что это правда.

И крайне неожиданно.

Но то, что происходит дальше просто ошеломляет.

Лиам дотрагивается до моего лица, касается губ и становится на колено.

Я прикрываю ладонью рот, из которого вырывается громкий "ох!". Потом Лиам открывает коробочку с самым потрясающим кольцом, которое я когда-либо видела — в форме снежинки. В центре бриллиант, который окружают черные бриллианты. Фантастический блеск почти ослепляет, когда они мерцают и переливаются на свету.

— Роуз, наша любовь та, что описывают в книгах. Никто не способен любить так же, как люблю тебя я. Человеку не достичь таких чувств. Когда-то я попытался не любить тебя, но это было ошибкой. Видишь ли, ты так глубоко запечатлена здесь, черт возьми, — он указал на свое сердце, — что уже не сможешь его покинуть. Да мне этого и не хочется. Но хочу тебе пообещать, что все те вещи, которые я сделал больше не повторятся. Потому что знать, что я ранил тебя, гораздо больнее, чем не делать что-либо. И хочу, чтобы ты кое-что знала, Роуз…

Он замолкает, и я киваю, чтобы Лиам продолжал.

Пульс зашкаливает, когда я смотрю на него. Лиам выглядит таким безупречным. Его черный костюм идеально облегает тело, он стоит на одном колене, на земле, передо мной. Будто я единственный человек, который может поставить его на колени.

— Ты выйдешь за меня?

Отвожу взгляд и вижу, что дети подошли ближе. Ждут и следят, что же я отвечу, пока сама пытаюсь незаметно смахнуть слезы, которые совершенно затуманили мои глаза.

Хватаю лицо Лиама в ладони и говорю: