— Эй! Ты уронил! — я выудила предмет из-за ниши в стойке, куда он закатился.

Парень обернулся, вперивая в меня осоловелый взгляд.

— Мне это не нужно, — с примесью злости ответил он.

Я рассмотрела предмет, поднятый с пола. Им оказалась маленькая подвеска. Прозрачный шар с имитацией скоплений звезд синего и фиолетового цвета.

— Ты знала? — Том стиснул челюсти, сканируя мою реакцию замутненным взглядом. — Она хотела меня бросить.

«Ох, черт».

— Нет, я не... — я прокашлялась. — Мы были больше коллегами, не подругами.

— Я хотел подарить ей что-то милое, — парень отвернулся, уставляясь в большое окно, за которым поджидала непроглядная ночь. — Перед тем как… — он стремительно крутанулся, едва не свалившись на пол, но удержался. — Мне тут нашептала ее подруга, что у Линды кто-то был. Кроме меня.

— Я не знаю.

— Вроде как она обмолвилась о лучшем, — язвительно выделил слово Том, — варианте на примете.

— Я не знаю, Том. Прости.

Тошнота подступила к горлу. Бургер, съеденный вечером, начал проситься наружу.

— Нахер! — парень обреченно махнул рукой. — Плевать.

Он доплелся до выхода, шаркая ногами по полу, вышел на улицу и хлопнул дверью, вымещая на ней всю злость.

Подтверждать выданную кем-то из не очень умных подруг тайну — означало добить парня окончательно. Правда ничего не изменит. Не вернет Линду к жизни, не утешит боль Тома и ее отца. Смерть любого человека, особенно в столь молодом возрасте, всегда трагедия.

Я сунула подвеску в карман худи, убрала грязную посуду, протерла стойку. Новых посетителей не было, а значит можно с чистой совестью уйти домой пораньше.

Люцифер не спал. Лежал на диване напротив стены с фотографиями, задумчиво погруженный в свои мысли.

— Все в порядке? — я подошла ближе, обращаясь к нему с вопросом.

— Да. О деле думаю. Ощущение, будто что-то упускаю.

Он поднялся, порядком утомленный одиночным мозговым штурмом. Я поцеловала его в щеку, сцепляя наши пальцы.

Люцифер выглядел обеспокоенным, не так, как обычно, а очень обеспокоенным. Сам на себя не похожий. Виной всему расследование, к которому он вернулся со всей тщательностью и серьезностью. Маньяк навис своим существом над нашими жизнями и отношениями черной грозовой тучей. Отравляя каждый день капля за каплей. И как я могу оставить Люцифера одного? Он, конечно, старательно храбрится и тащит все на себе, делая вид, что справится. Я свято уверена: без поддержки рядом ни один человек не сможет преодолеть все дерьмо, свалившееся на него в жизни.

— Люцифер, — я положила руку на колючую щеку. — Все будет хорошо.

Переместила ее на затылок, взъерошивая короткие волосы, начала перебирать их пальцами. Люцифер прикрыл глаза, позволяя себе мгновение насладиться ощущением. Я привстала на носочки и дотронулась до его губ своими, нежно, невинно, в успокаивающем, мягком поцелуе.

— Мы со всем справимся, — я постаралась вложить уверенности в голос. Он прижал меня к себе, так крепко, что из легких выскочил весь воздух. — Потому что мы вместе.

Шепнула ему куда-то в шею, обвивая руками широкие плечи. Люцифер потерся носом о мой висок и чмокнул в макушку.

«Мы справимся. Мы справимся».

Завела я про себя как мантру. Успокаивая разбушевавшееся некстати дурное предчувствие, свербящее далеко на задворках сознания. Капля по капле, словно китайская пытка водой, подтачивающее спокойствие, обретенное ненадолго, пока мы отвлеклись от дела.

— Давай ляжем спать, — я плавно потянула Люцифера в сторону спальни.

Он следовал за мной без пререканий.

— Завтра поедем в архив, — оповестил меня, начиная стягивать с себя футболку.

— Давно пора, — я сняла худи, небрежно кидая его на стул. — А то мы несколько сбились с направления.

***

Я лениво бреду между полок, без энтузиазма рассматривая товары. Кэсси, пританцовывая, идет впереди куда более бодрым шагом. Подруга затащила меня в магазин «Все для дома», повинуясь зазывающей вывеске о распродаже. Не то чтобы мне жизненно необходимо сейчас приобрести этот странный, изогнутый немыслимым образом торшер за пять баксов или вон ту зеленую салфетницу за доллар. Кэсси считает, что спонтанные покупки иногда полезны.

— Кейт! — она задорно подмигивает и напяливает на голову нелепую соломенную шляпку. Кэсси вновь отрастила волосы, и теперь светлые пряди слегка вьются, доходя до плеч. — Я похожа на пляжную модницу?

Не скрываю по-доброму насмешливой улыбки.

— Ты похожа на дочь фермера из Техаса, — фыркаю в ответ, утыкаясь взглядом в сковородку апельсинового цвета.

— У меня в школе была математичка, — подруга подходит ближе. Бирка сбоку шляпки раскачивается в такт ее движениям. — Пришла как-то с волосами такого цвета.