Что ж.

— Ну тогда давайте поговорим по взрослому, господа. Во-первых, я хочу знать, с кем я имею дело.

Они снова переглянулись и Деурий едва заметно кивнул. Похоже, в этой разношерстной братии он являлся главным говноедом.

— Господина епископа ты уже знаешь, как и меня, а это, — он указал на эльфа, — Эндран Корлиол — Гилдмейстер клана «Охотники Выси»…

«Охотники Выси»… Насколько я припоминаю, довольно сильный клан с базой в Сеонине. К большому сожалению, я до сих пор откровенно плавал в местной политике. Множество кланов, фракций неписей, объединений и полугосударственных образований сплетались в один тугой клубок.

— И Брат Сентал, глава сеонинского отделения «Братьев Рубуса».

Вот уж понятия не имел, что это за зверь такой — «Братья Рубуса». Видимо, какое-то структурное подразделение в чреве Ордена Света. В любом случае, похоже, этими четырьмя хмырями было представлено все высшее руководство Ордена в этом регионе — одном из ключевых регионов вообще всей епархии Ордена в нашем кластере. Выше них только архимандрит в Валакасе. Но опять же, чрезвычайно интересно, кто в этой компании отсутствует. Ведь кроме Касандра и, наверное, Иллария, кои, по всей видимости, отвечали за связь с Землей, здесь не было еще кое-кого.

— А где же святые братья-инквизиторы?

Я понадеялся, что яда в моем голосе не будет слишком много.

— По-моему, это очевидно, — осклабился карлик и вновь мерзко захихикал.

— Братья-инквизиторы денно и нощно несут ношу по сохранению нашего мира в порядке и покое. Свет хранит их на этом пути, — перебил его Деурий. Мне сразу стало кисло от его пафоса.

— Они слишком негибки. Всем здравомыслящим людям уже давно понятно, что их борьба обречена на поражение. Мир меняется, и мы не можем это остановить, — снова взял слово карлик.

— Хорошо, тогда второе. Что конкретно вы от меня хотите?

— У уважаемого мэтра Лоранта имеется артефакт, коий с бОльшей долей вероятности сможет определить наличие скрытого квеста, — сказал эльф. — Не буду скрывать, это… малоприятный процесс. Но он не опасен.

«Малоприятный процесс»… твою ж мать!

— И все?

— Если квеста нет — то все. Если же есть… тебе придется пройти его под нашим контролем.

— И что я получу взамен?

— Всемерное содействие твоему делу, — по виду Деурия нельзя было сказать, что это содействие будет оказано с большим удовольствием.

— Звучит крайне расплывчато.

— И тем не мене это так. Возможности Ордена велики. Даже в других кластерах. Мы отыщем того, кого ты ищешь.

Гм… На самом деле предложение было довольно интересным. Одно дело искать Кельтариона самому, другое дело, если его будет искать такая могущественная организация, как Орден Света. Так что «приз» вопросов не вызывал. А вот то, что я должен сделать ради этого приза… Под контролем этих говноедов пройти некий квест. Квест, коий поможет этому миру обрести самостоятельность и… похоже, поставить его под контроль Ордена Света. Рассказанное мертвым магом отлично дополняло то, что о чем говорила эта четверка, заполняя лакуны там, где они оставили белые пятна.

Играть на стороне Светлых мне, бывшему Владыке Тьмы? Еще какое-то время назад я бы просто рассмеялся в лицо тому, кто такое предположил бы. Но сейчас… увы, сейчас я совсем не в том положении, чтобы отвергать такой вариант.

Да и есть ли у меня выбор на деле? В Галаде Орден Света сильнее иных государств. Записывать его во враги не самое лучшее решение, даже имея неплохую крышу. В прямую давить они меня вряд ли будут, но гадить по-тихому будут преизрядно.

— Что ж. Это интересное предложение. Его можно обсудить.

Уж если я на него подпишусь, то потрясу этих уродов по максимуму.

— Это особое место. Сильное место. Такие средоточия сил мы называем Глазами Змеи, — вещал Лорант, ведя меня по длинным пустынным коридорами. уДивительно, но он даже перестал мерзко хихикать каждые полминуты.

После того, как переговоры были окончены, орденские иерархи вызвали в Кандант целую шоблу высокоуровневых магов, коими следовало укомплектовать команду по работе с артефактом Лоранта. Сам же карликовый маг вызвался подготовить меня к обряду. Ну, и как я и думал, поговорить вдали от чужих ушей.

— …Когда-то все в этих местах от Пустыни Камней до океана принадлежало тенгерам. Нынче этой сумрачной расы уже нет на белом свете, но мы до сих пользуемся тем, что они нам оставили. Воспользовался и я, ха-ха. Осторожно ступенька…

Не ступенька, а ступенище. Коридор в этом месте был очень скудно освещен далекой масляной лампой, оступиться и свернуть шею — было раз-два плюнуть.

— Этим ходам несколько тысячелетий. Но нужно иметь очень прокачанные чары, чтобы увидеть то, чего видеть не следует…