– Ты знаешь, почему погибли твои подруги и парень? – спросила Ева, внимательно наблюдая за моей реакцией.

– Из-за игры, – отвечая, я вспоминала их мертвые лица и не могла поверить, что их больше нет.

– Кто конкретно предложил сходить на эту игру?

– Кажется, это была я, – признаваться в том, что по моей вине их затянуло в эту смертельную воронку оказалось слишком сложным.

В тот день мы с Анной помогали Анжелике, которая с подросткового возраста была волонтером в местном приюте для животных. Вместе мы пытались отмыть котят, найденных подругой в небольшой коробке у соседнего подъезда.

– Не устаю поражаться, – возмущалась я, – что в голове у людей, которые их бросают?

– Пора уже привыкнуть. – Лика забрала из моих рук рыжего котенка и завернула его в белоснежное полотенце.

– Следующий на подходе! – крикнула Анна, нанося шампунь на очередного кошачьего детеныша.

Закончив, мы отправились в гостиную, где один из серых котят уже вовсю исследовал комнату.

– Назовем его Шустрик? – предложила Анжелика. – Он явно самый прыткий из всех.

В тот день у меня на руках уже было приглашение и мне показалось хорошей идей позвать их с собой.

В подростковом возрасте мы часто собирались большой компанией и играли. А когда это прекратилось, я начала играть онлайн, где и получила приглашение на Мафию, проходящую в нашем городе.

– Не хотите пойти со мной? Будет здорово. Как в старые добрые времена.

– Даже не знаю, Ада, – замялась Анна, – у меня смена в больнице.

– Ну так поменяйся с кем-нибудь, – попросила я чересчур настойчиво.

– Попробую, – пообещала она.

– Что насчет тебя? – я повернулась ко второй подруге.

– У меня в этот день выходной. И я совсем не против тряхнуть стариной, – согласилась Анжелика.

Меня настолько поглотили счастливые воспоминания, что я и не подумала, что не все хорошее следует возрождать.

Сколько бы мне ни говорили, что я не несу ответственность за их выбор, меня не покидает чувство, что они оказались там исключительно из-за меня.

Разве, зная это, можно просто взять и простить себя?

– Позвольте уточнить, – начинает детектив, прерывая мои размышления о том, что уже не исправить, – где именно вы получили приглашение на игру?

– Я уже давала полиции ссылку на онлайн мафию.

– Да-да, она есть в наших материалах, – подтверждает младший следователь. – Также вы утверждали, что получили приглашение от одного из игроков в приватном сообщении.

– Так и есть.

– В прошлый раз полиция не смогла выйти на след того, кто отправил приглашение, но нам кажется, что этот человек достаточно хорошо вас знал, – ошарашивает меня детектив.

– Знал? – я с сомнением вглядываюсь в его лицо. – Вы уже второй раз намекаете, что я оказалась там не случайно.

– У нас есть все основания считать, что так и есть.

– Но мои друзья оказались там случайно, – напоминаю я им, – они ничего не знали об этой игре и никогда бы не получили приглашение, если бы я не попросила их у того игрока.

– Разумеется, но организаторам не составило никакого труда интегрировать их в свой план, – словно для пущей убедительности детектив дважды кивает и пристально смотрит мне в глаза. – Подумайте, кто из игроков мог знать о вашей профессиональной деятельности?

– Профессиональной деятельности? – удивляюсь я. – А при чем здесь моя работа?

– Я немного покопался в ваших документах и нашел любопытную информацию, которую, к сожалению, упустили во время предыдущего расследования, – говорит младший следователь и протягивает мне копию моего диплома. – Взгляните сюда, на тему вашей дипломной работы.

Удивительно, но я никогда не вспоминала об этом и уж точно никак не связывала с произошедшим на игре.

– Как, по-вашему, Аделина, это очередная случайность или вы все же видите в этом некую закономерность? – Пытаясь привлечь мое внимание, детектив дважды стучит по столу свежезаточенным карандашом.

– Интересно получается, не правда ли? – ехидничает следователь, явно настроенный против меня. – Сначала вы пишите дипломную о тактике хирургического лечения резаных ран, а потом оказываетесь на игре, где наносите другим участникам именно такие повреждения.

– На что вы сейчас намекаете? – с каждой секундой я злюсь на него все сильнее.

– А вы как думаете? На что это похоже?

– Впрочем, – резко вмешивается детектив, – ваша подруга Анжелика, играющая за мафиози, чьим орудием стал пистолет, писала похожую работу, но на тему огнестрельных ранений, что в очередной раз подтверждает наши предположения. Все роли были распределены не случайно.