– Ну, скажешь!
– А в душе сомнение (и радость?): слухи были, что по доносу Кобы Шаумян арестован.
– Сказал здесь, больше такие глупости не повторяй!
– Провоцирует?

Кардашбек вдруг скороговоркой, перестарался: - Вечно голодный был Коба, долму нашу очень любил, Сона готовила, боялся, что отравят. Эй, Сона! позвал. Никто не откликнулся.
– Чай будем пить!

– Нет, на чай не останусь. А ты не волнуйся, тебя не тронут, мы свое уже отвоевали.

– И ты?
– с изумлением. Заискивающе-любопытствующий взгляд.
– С чего ты-то? На такую высоту вознесен, и надоело?
– Нариман поднялся, чтобы идти.
– Чего спешишь?
– Чуть задержать, чтоб неопределенность исчезла, ведь не просто так явился!
– Недавно у меня, знаешь, кто был? Ни за что не угадаешь: Вышинский! Как ты, нежданно забрел ко мне, сто лет, говорит, не виделись, ректором университета в Москве назначен, объятия распростёр, энергия так и прет из него, старых друзей-бакинцев решил навестить, какие мы с ним друзья?
– Нариман не отреагировал.
– Помнишь, его однажды Коба отчитал, и ты там был, помнить должен!
– Мамед Эмин, выступая, задел Вышинского, обвинил, кажется, в излишней жестокости боевую дружину, Вышинский не стерпел: мол, прежде чем обвинять, научитесь сначала правильно по-русски говорить. Мамед Эмин сказал кровопитие, Коба и заступился: Русский язык для Мамед Эмина не родной, попробуй ты выступить по-тюркски!
– И Мамед Эмина защитил, и своё знание тюркского продемонстрировал в укор Вышинскому: Агыр отур - батман гял! и сам же перевел: Веди себя достойно и солидно.

Зря явился к Кардашбеку... Нет, не зря: Кардашбек клялся, как показалось Нариману, искренно, что непричастен к гибели Мир Сеида. Кто теперь распутает? Фраза на языке - привязалась, не отвяжется: сжалось сердце от жалости (а жало вонзилось в душу).

ХВАЛЕБНАЯ ОДА ПРОРИЦАТЕЛЮ

После ухода Наримана Кардашбек возьмет обыкновенную ученическую тетрадь и набросает карандашом, вовсе не думая о потомках, нечто вроде воспоминаний,- как-никак, а и у него были заслуги перед революцией: выступал ведь на рабочей сходке! На всякий непредвиденный случай: вдруг да явятся с арестом? Спасибо Нариману, напомнил о его кое-каких революционных деяниях, зря ничего не скажет.

– ... У нас Нариман был!
– Сона соседке говорит, аджарке Ламии, Махфират слышит.

– Какой Нариман?

– Нариман Нариманов!

– Так уж и он!
– Ох, дурочка, дурочка!.. Ламия качает головой. И впрямь Дэли Сона.

– Не веришь? Он мне: Здравствуй, моя ненаглядная.

– А ты?

– А я смеюсь, мне смешно, смех меня разбирает, фи! такой он старый-престарый!

... Кардашбек пишет и пишет, потом надоело (и не завершит): их беседа с Нариманом, чтобы не забыть.

Раньше времени радовался, что не трогают, вспомнит о нём Кара Гейдар: на днях, проезжая по Базарной улице, увидел на трамвайной остановке Кардашбека, о ком начисто забыл! молодой парень из ЧК, Оганесян! армянина и послать! Вечером тот явился к Кардашбеку (вся семья на даче, у бывших слуг!) и предъявил ордер на обыск. Странно, что пришел один, подумал Кардашбек... К обыскам ему не привыкать, пусть ищет. Тот порылся лишь в ящиках письменного стола: что-то взять, чтобы показать Кара Гейдару (свежие записки!).

– Что же дальше?
– спросил Кардашбек, а чекист мнется, странный какой-то.

– Извините,- проговорил после некоторого колебания,- но у меня и ордер на ваш арест есть...
– Потом признается Кардашбеку: очень ему было неприятно, мол, миссия тяжелая.

– Ничего,- Кардашбек ему в ответ,- еще молоды, привыкнете.

Следователь тоже какой-то необычный, что Оганесян - что Козлов, фамилию запомнил, оба приветливы, вежливы, конфузятся: - Поступили сведения, что в подполье действует Мусават, готовят переворот.

– Понятия не имею.

– Вот,- листок ему показывает,- прокламация. Хотите взглянуть?

– Не интересуюсь.

– Правильно делаете. Зловредная бумажка, к тому ж примитивная. Мол, различие,- читает,- между николаевской и ленинской Россией лишь в одном: тогда называлась Николаевской, ныне Ленинская.
– Как среагирует? Кардашбек и бровью не повел.
– И еще: цепь, которой мы опутаны, тогда была черная, а теперь - красная. Определенно сочинитель к ним в мусаватское подполье затесался... Не знаете?

Молчит Кардашбек.

– А что о Мамед Эмине слышали?

– Сталин с ним дружен был,- ляпнул.

– Да?

– Не знаю, так говорят.

– Кто?

Новая неосторожность: назвал Кара Гейдара. Тот замялся, а потом:

– Вынужден вас огорчить,- говорит.- Ваша фамилия значится в списке руководящих деятелей будущего мусаватского правительства.

– И на какой пост,- улыбнулся,- меня прочат?
– Тот не расслышал как будто:

– Что вы можете сказать в свое оправдание?

– Чья-то злая шутка.
– Кардашбек выразил на лице недоумение.
– Я понятия не имею.

– А что за записи? Ваши? Оганесян передал!

– Мои.

– Расшифруйте.

– Это о встрече с Наримановым, чтоб не забыть, о чем говорили.

– В ваших записях два имени, вернее, инициалы: М. Э. и А. В.

– Первый - Мамед Эмин.

– Вот видите! А говорите, что не знаете.

– А. В. Андрей Вышинский. Товарищ Сталин однажды при мне, и Нариман там был, поддержал Мамед Эмина и отругал Вышинского.