– Шоносар простоит здесь несколько дней, – спешившись, ответил Оташ. – Ты помнишь о своём обещании, Илпек?

– Помню, великий шоно.

– Сагдай выберет воинов для армии шоносара уже завтра. Будь готов к этому.

– Как скажешь, великий шоно.

– А сейчас распорядись приготовить горячую ванну.

– Шоно желает мыться?

– Желает, – кивнул Оташ.

Юрген улыбнулся. Он знал, что ванна в большей степени предназначалась ему, а вот сыновья Сагдая явно этого не понимали.

– Тут река под боком, – проговорил Алтан. – На кой тебе ванна, Оташ?

– И то верно, – согласился Бальзан. – Уже ведь и тепло, особенно днём, когда солнце припекает. Хочешь мыться – искупайся в реке.

– Так идите и купайтесь, я вас не держу, – ответил шоно.

– Может, и правда искупаемся? – предложил Бальзан.

– А и пойдём, – согласился Алтан. – Всё равно нашему шоно охрана не нужна. Да, великий шоно?

– Идите уже, – махнул рукой Оташ.

– Это не слишком рискованно? – спросил Юрген, когда братья наперегонки побежали к реке.

– Что именно? Думаешь, они простудятся? Это вряд ли.

– Сивары были враждебно настроены. Вот что.

– Думаешь, они захотят меня убить? С шоносаром под боком? Знаешь, что сделает шоносар, если со мной что-то случится по вине сиваров?

– Что?

– Спалит поселение. И я уже не смогу их остановить, как ты понимаешь.

Ванну приготовили в отдельной комнате, и Юрген с нескрываемой радостью скинул с себя всю одежду и забрался в горячую воду. Оташ оставил его наслаждаться ванной, и Шу расслабленно закрыл глаза. Когда спустя время он услышал чьи-то шаги, то подумал, что это вернулся шоно.

– Если тоже решил помыться, то опоздал, – проговорил Юрген. – Вода уже остыла.

– Это ты помощник шоно? – раздался незнакомый мужской голос. Говорил он на языке сарби.

Шу обернулся и увидел полноватого молодого парня в длинной подпоясанной рубахе и широких штанах. Это явно был один из сиваров, и Юрген решил ответить:

– А ты сам кто? – спросил он.

– Меня зовут Карсак. Так ты помощник шоно?

– Ну, я. А тебе чего надо?

– Я договориться хочу.

– О чём это, мне интересно? И подай мне полотенце, а то я замёрзну сейчас.

Карсак послушно подал Юргену заранее приготовленное полотенце.

– Так чего ты хочешь-то? – завернувшись в полотенце, спросил Шу.

– Я по возрасту подхожу, чтобы меня в армию забрали.

– А ты не хочешь? – хмыкнул Юрген.

– Не угадал ты. Хочу я.

– И в чём проблема?

– Да не выберет меня шаман!

– Почему ты так уверен?

– Потому что я прекрасно понимаю, как шаман делает свой выбор.

– И как же? Я лично думал, что он с духами советуется и они ему подсказывают, кого выбрать. Разве не так?

– Вот ты вроде бы норт.

– Норт.

– Я слышал, что у вас там в Нэжвилле завод строят, чтобы самодвижущиеся повозки делать.

– Экий ты. Ну, строят, – Юрген сел на край ванны и получше укутался.

– И что, вы там думаете, что шаман такой дурак?

– Никто не думает, что шаман дурак.

– Так если он не дурак, то будет выбирать в армию лучших воинов. А кто в шоносаре лучшие воины? Те, кто самый сильный, самый меткий.

– Это ты к тому, что тебя шаман не выберет? – догадался Юрген.

– Да, – грустно кивнул Карсак.

– Но если ты не лучший воин, зачем ты хочешь в армию?

– А ты считаешь, что в армии нужны только воины?

– Не только. Ещё лекарь нужен. Ну, оружейники там. Повар.

– Да не про то я! В армии нужен ещё хороший тактик!

– Это ты, что ли тактик?

– Я.

– Ну, допустим. Остаётся ещё один вопрос. Мне что за это будет?

– Я знаю один секрет, и я с тобой им поделюсь.

– Почему я должен тебе верить? Может, мне вовсе не нужен твой секрет.

– Он касается вашего посыльного.

– Ты знаешь что-то про Олафа? – оживился Юрген.

– Знаю, – кивнул Карсак. – И я всё тебе расскажу, если ты поговоришь с шаманом.

– Я просто всё передам шоно, и он заставит тебя рассказать ему правду. Если ты об этом не подумал, то это только доказывает, что ты плохой тактик.

– Нет, – сивар вздохнул. – Не доказывает. Значит, посыльного зовут Олаф?

– Да. Так что ты о нём знаешь?

– Он ранен и, должно быть, уже добрался до Яссы.