– Так, - мейра медленно вдохнула.
– Значит, четыре? Жизнь, огонь, кровь и плоть?

И повернулась к Хорму.

– Ты думаешь, что запечатанный ход откроется?

– Я предполагаю, - он в волнении облизал губы.
– Не знаю точно.

– Завтра посмотрим, - проговорил глава Ордгарн.
– А сейчас расходимся.

***

Действительно, время было уже позднее, голова пухла у всех. Эвы с Энгвардом хватило только на то, чтоб разок зарядить кристаллы. Не больше.

С утра Энгвард проводил делегацию иралийцев. Дравар хотел его видеть, обещал, что вернется. Глава не стал его ни убеждать, ни отговаривать, выбор в этом вопросе дело добровольное.

А потом они собрались у Разлома.

Живой факел, в который превратился Бэкил, за ночь догорел, сейчас об этом ничего не напоминало. Энгвард сосредоточенно смотрел туда, и Эва уже знала, о чем этот упрямый Страж думает.

– Эн, ты не сунешься туда в одиночку, - сказала она строго.

– Мы пойдем. Я должен, - Эйтерн Хорм уже стоял рядом и серьезно смотрел на них.

За ним Хельга.

– Так.
– Эва прищурилась, оглядывая команду.
– Демонолог и огневик у нас есть. Хельга поисковик. Эн, сгоняй за некромантом. Заодно прихвати из моих балбесов мага земли, менталиста и водника.

– Они же мальчишки, - взглянул на нее Энгвард.

– Они боевые маги. И уже видели в своей жизни кровь и смерть. И они стихийники, а там, куда мы отправимся, может потребоваться что угодно. Да. И назначь временно исполняющего обязанности заместителя. Вместо тебя. Потому что сколько мы там пробудем, тоже неизвестно.

Энгвард трагически вздохнул:

– И все-таки первую жертву принес я, когда стал мужем мейры и попрощался со своей свободой.

Мейра закатила глаза.

– Иди уже, - мотнула головой.
– Мы здесь подождем.

– Без меня ни шагу, - сказал он уже серьезно.

И переместился из зала.

Потянулось ожидание, Эва кусала губы и прохаживалась на месте, Хорм просто стоял и смотрел вглубь Разлома. Наконец, спустя короткое время послышались шаги. Вернулся глава Энгвард, а с ним еще четверо парней из новобранцев Эвы. Она оглядела их и сказала:

– Пойдете за мной. Никому не высовываться. Ясно?

– Ясно! А куда пойдем?
– во все свои белые зубы заулыбался некромант.

– В преисподнюю, - буркнула Эва.

– Так бы и сказали, командир!
– словил начальственный взгляд и слегка прижух.
– Есть, понял.

***

В этот раз вперед пошел Эйтерн Хорм. Глава Энгвард уступил ему это право. Они с Эвой следом. Когда дошли до конца тропы, места, где был каменный трон, произошла заминка. Трон надо было обойти, а там место узкое. И именно там рунный камень со знаком огня. Место, где сгорел Бэкил.

Жертва. Мороз по коже.

– Я пойду первым, - тихо проговорил Хорм.

Следом за ним, осторожно ступая, двинулся Энгвард.

– На знак огня смотрите не становитесь!
– на всякий случай предупредила Эва и как появилась возможность, устремилась в проход.

– Сама не свались, - Эн стоял на узкой полке за троном и ждал ее.

А Хорм...

Хорм замер в неподвижности на нижней ступени лестницы и смотрел на почти очистившуюся от жидкой металлоподобной субстанции узкую каменную тропу уходящую к дальней стене. Где-то там, в зыбком полумраке вход в запретные залы. Еще некоторое время он стоял, а потом первым ступил на тропу.

Путь был открыт.

Страж миров - древнее живое зеркало затаилось и наблюдало, как цепочка теплых живых существ движется по тропе. Зеркалу было интересно.

___

Дорогие мои читатели )

Подошла к финалу эта часть, но не заканчивается история. Мы еще узнаем, о судьбе Ангуса Формана, ушедшего в другой мир за образцами. И о том, как сложится миссия Лойку в империи. А также о том, что за тайну скрывают запретные залы.

Сейчас только временный перерыв. Мы встретимся со Стражами еще.