Поспешно кивнув, опустила глаза вниз. Дрожащей рукой взяла ложку и стала старательно делать вид, что меня чрезмерно заинтересовал завтрак.

Мерзавец! Шикарный выбор мне предоставил. Смириться, беспрекословно подчиняться, позволять с собой делать все что угодно, а в случае сопротивления или неповиновения буду незамедлительно наказана. Как бы не поперхнуться от такого счастья.

— Мне нужно позвонить, — через минуту напряженного молчания, обронила я. — Меня должно быть, ищут.

Была в этом просто уверена. Отец, братья понятия не имеют, где я сейчас. Ведь я, не оставив послания, сбежала, рассчитывая на успешный финал.

Боже! Учитывая, какой была это ночь, они скорее всего, не надеясь на чудо, уже искали мой труп.

— Нет, — поражая меня, сухо проговорил мужчина. — Не ищут. Все знаю, что ты в нашем особняке. Жива и здравствуешь…

Не могла поверить в то, что сейчас услышала. Немыслимо просто. Они… знают, что я здесь…

Крепко сжав веки, уронила лицо в ладони, но, быстро взяв себя в руки, взглянула на мужчину, чтобы задать вопрос:

— В качестве кого? — внутри всё неприятно свело. Даже дышать разучилась, пока ожидала от него ответ. А он… будто намеренно тянул с ним, наслаждаясь моим состоянием.

— Это так важно? — ухмыляясь, наконец, спросил меня Фостер.

Боже! Ещё спрашивает? Как можно это не понимать? Я в доме всеми известных негодяев. Без сопровождения… Совершенно беззащитна… один на один… Не трудно догадаться, чем это может обернуться. Позор на всю жизнь! И…от этого клейма мне никогда не отмыться.

— Важно! — крикнула, срывая голос, дерзко смотря в его глаза. — Я — девушка…

— Не на долго, — оскалился он, барабаня пальцами по столешнице, игнорируя мой выпад. — И… ответ на твой вопрос — никто ничего не знает! Могут только строить предположения.

Невероятно унизительно! Хуже только уверенность в том, что я — грязная шлюха, прыгнувшая в постель к братьям Фостерам.

— Зачем?! Я бы придумала причину и… — сглатывая спазм, качнула головой, едва сдерживая слёзы.

Никогда не замечала за собой тягу к причинению боли окружающим меня людям. Но сейчас… мне очень этого захотелось… схватить острый предмет и вонзить его в тело этому ублюдку. Испугавшись собственных желаний, отодвинула от себя приборы и поджала дрожащие от эмоций губы… К моей досаде, я плохо умела скрывать свои чувства и эмоции, и от Ричарда они, конечно же, не укрылись.

— Дерзка… — произнёс он, смотря на небрежно лежащие, столовые приборы. — Я не ошибся… Будет очень интересно.

Забавлялся, тварь! Глумился над моим подавленным состоянием и положением, но мне сейчас заботило не это…

— Дайте позвонить, — без эмоций произнесла я. — Я скажу им, что работаю здесь горничной.

Я должна была срочно объясниться с родными… Соврать что-нибудь… У мамы больное сердце… Она не вынесет.

— Обманывать нехорошо, Эмма! — осуждающе произнёс он, улыбаясь.

Плевать! Это лучше, чем все кругом меня станут считать падшей женщиной, которая отдалась этим мерзавцам, а мать до конца своих дней сляжет с неизлечимой болезнью.

Что я наделала?! Глупо было надеяться на то, что мой визит к Фостерам останется в тайне. Что они проявят деликатность к моей проблеме, но… я жестоко ошиблась. Напротив, они позаботились о том, чтобы все кругом узнали о моём местонахождении.

— Ненавижу, — произнесла сквозь зубы, безжалостно сжимая в кулаке свою салфетку.

Во моей душе зарождалось что-то тёмное, жгучее, требующее выхода… Превращая меня, некогда светлую, наивную девушку, в совсем иную, противоположную личность…

— Ожидаемо, — скривился он, не прекращая улыбаться. — Но, вот незадача, любви от тебя никто и ждёт… Интересует только тело… Как только мы тобой насытимся, ты вернёшься домой.

Не удержалась и резко вскинула на него свой взгляд. Смотрела на своего палача словно завороженная. Он — безжалостное существо. До мурашек пугающий. Беспощадный к чужим страхам… Отчётливо понимала, что легко не будет. С Сатаной ожидает только ад! И он стремительно ко мне приближался… Я уже ощущала запах серы… Кожей чувствовала Геенну Огненную. Видела огонь… он во всю полыхал в мужских глазах, готовых в любую минуту бросить меня в самое пекло.

— Если ты закончила, идём, покажу одно дивное местечко… Уверен, оно станет твоим любимым, — не дожидаясь моей реакции, встал из-за стола и сделал шаг в мою сторону. Видя это, я резко поднялась и метнулась в сторону двери, не позволяя к себе приблизиться.

— Решила поиграть в кошки мышки? — засмеялся Ричард, медленно настигая меня. — Ну что ж, давай… Только, если позволишь, для остроты ощущений я немного подкорректирую правила этой игры.

Увидев, как он скинул с себя пиджак и стал закатывать рукава белоснежной рубашки, вскрикнула и бросилась за дверь.