— Джастин, со мной всё хорошо, — виновато выдохнула и прикусила нижнюю губу.

— Он не причинил мне вред.

— Ты встретила его? Эмма! О чём ты только думала?

— Мне нужно было, — ответила отцу. — Не могла иначе.

— Девочка, ты спятила, — вздохнул мистер Свон. — Едва на ногах стоишь. Я позвоню Мэйсону и попрошу, чтобы он увёз тебя немедленно.

— Нет, — вскрикнула, подлетев к отцу. — Пожалуйста, не звоните сегодня. Пару дней…

В эту самую минуту вдруг поняла, что не могу уехать. Что единственное, чего хотела сейчас, это снова вернуться в поместье. Меня тянуло туда, словно магнитом. Невидимой силой толкало прыгнуть за руль автомобиля и с бешеной скоростью гнать к руинам, оставшимся от особняка Фостеров.

Я не понимала, почему это со мной происходило. Для чего это всё… Но желание было слишком велико, чтобы противиться ему.

— Я не уеду. Мне нужно побыть в этом городе. Встретиться с Эмили и Лилибет. Пару дней… дайте мне их, и я сама уеду.

Понимала, что лгать и вплетать в свою ложь подруг, с которыми училась в старшей школе, не хорошо, но не могла иначе.

Тяжело вздохнув, отец сдался, прикрыв красные от усталости глаза.

— Отдыхай, дочка. Но, впредь, не выходи из дома без ведома Джастина.

— Обещаю, — выдавила из себя улыбку. — Брат будет обо всем знать, — заверила его.

Отец ушёл, и мы с братом остались наедине.

Он был зол и собирался обрушить свою ярость на меня.

— Джастин, прости, — приблизилась к нему. — Я не думала, что всё так выйдет.

— Сестра, я чуть не рехнулся за эти пару часов, — процедил он, проводя ладонью по своим волосам. — Пришлось сообщить отцу… и я бы поднял всех на уши, не позвони ты.

— Джастин, мне это нужно было! — проговорила виноватым голосом, обхватив ладонями его встревоженное лицо. — Поверь…

— Я не пойму, Эмма, на кой чёрт ты туда отправилась? Что там забыла? — продолжал злиться он.

— Я искала их могилу.

— Невероятно просто… ты искала могилы тех, кто заставил тебя страдать.

— Ты прав, но только отчасти… ты не поймёшь.

— А ты попытайся. Скажи мне, я хочу это знать.

— Ричард не сделал мне ничего плохого. И… я любила его всё это время.

— Не могу поверить, что слышу от тебя это, — возвёл глаза к потолку.

— Прости, что разочаровала, — сказала, поджав губы.

— Мне сложно это принять. Даже если и так, какой смысл сейчас?

— Этот ребёнок …от Ричарда, Джастин. Я знаю, что ты обо мне думаешь, не говори.

— Ох, сестра, — выдохнул он, присаживаясь в кресло у окна. — Лучше об этом никому не знать.

— Никто и не узнает. Только ты. Мне было важно поехать туда. Я собираюсь забыть, брат. Начать жизнь с чистого листа, но мне было необходимо отпустить прошлое…

— Надеюсь, сегодня тебе это удалось.

— Не сомневайся. Мне стало легче, — соврала я, улыбаясь. — Всё закончилось.

Сказать ему, что снова собираюсь туда вернуться, не могла. Джастин не поймёт и не позволит. Оставалось продолжать всё скрывать и хорошенько подумать, как втайне от всех снова оказаться в поместье.

К моей великой радости ложь о подругах оказалась очень кстати. Созвонившись с ними, мы договорились встретиться уже этим вечером. А до этого момента у меня было время, чтобы отдохнуть и провести время с братом.

— Нам очень жаль, что всё так вышло, — сжимая в руках белоснежные перчатки, проговорила Эмили. — Пусть эти Фостеры горят в аду.

Мы сидели в нашем излюбленном местечке как в старые добрые времена, и не хотелось омрачать нашу встречу тяжёлыми разговорами.

— Не надо, — прервала её, не желая слышать и дальше в адрес покойного любимого проклятия. — Я в порядке.

— Хорошо, что Мэйсон всё же добился твой любви и теперь вы с ним счастливы, — лепетала Бетти, украдкой посматривая на мой живот. — Ты поправилась.

— Да, — усмехнулась я, отпив из фарфоровой чашки знаменитый на весь город напиток дядюшки Майлза. — В моём положении это нормально.

— Боже, Эмма, ты обскакала всех нас, — засмеялась она, хлопая в ладоши, правильно расценив мой намек.

Прохладца, с которой девочки встретили меня вначале, рассеялась, и мы, наконец, расслабились. Никто больше не затрагивал больную для меня тему, и мы стали беседовать, словно попали в те дни, когда проводили время вместе.

Эта встреча помогла мне отвлечься. Ненадолго забыться и не чувствовать боли от потери Ричарда. Но этот миг не мог длиться бесконечно, и когда мы разошлись, печаль накрыла меня с новой силой.