— Как я и сказал, у меня не так много времени. Бокал вина и я вас покину.

Вся троица почти синхронно усмехается. Рыжеволосая откидывается на спинку дивана и перекладывает ноги с одной на другую.

— Ты наверное нас не узнал? Хотя откуда тебе знать. Ты ведь наверняка из тех провинциальных дворян, что толком даже не понимают, в чём суть «Бала Масок», верно?

Внезапно наклоняется вперёд и хищно скалится.

— Хочу тебя обрадовать, парень, ты в хорошей компании. Мы сами выбираем мужчин в этом зале и раз ты здесь, то уже никуда не денешься.

Ей сразу же поддакивает брюнетка.

— Совсем скоро все перейдут к делу. А пока мы можем немного поболтать. Откуда ты?

С трудом удерживаюсь от того, чтобы оглянуться по сторонам в поисках графини. Идиотская ситуация. Что мне с ними делать? Пытаться уйти, применив силу? Проход до сих пор загораживает собой блондинка и чтобы выйти, придётся её оттолкнуть. Да и остальные могут вмешаться. К тому же, как-то не замечаю, чтобы окружающие между собой сцеплялись, так что я точно привлеку внимание к своей персоне. Морсаровы потроха! Три полуголые девицы создают проблем больше, чем вооружённые противники.

— Что ты молчишь, бедный? Растерялся?

В голове брюнетки звучат ироничные нотки и я решаю, что надо как-то отреагировать.

— Я бы не хотел называть себя раньше времени. Но у меня встречный вопрос — кто вы такие?

Троица переглядывается и девушки усмехаются. Шагнувшая ко мне Кенса, наклоняется, приблизив лицо.

— А как ты сам думаешь? На что ставишь, неизвестный? Дочери хёрдисов? Может быть и вовсе принцессы престола?

Последняя фраза заставляет изрядно напрячься. Хотя и от дочерей высших аристократов Норкрума, тоже ничего хорошего ждать не приходится. Разве им вообще можно посещать такие…мероприятия? Несчастную Майрнер хотели продать на юг за распутное поведение. А тут и вовсе намечается что-то грандиозное.

Закончить мысль не успеваю — в проходе появляется официантка, сразу склонившая голову.

— Госпожи и господин желают вина?

Её отвечают сразу в три голоса и через секунду блондинка всовывает мне в руку бокал, из которого я машинально делаю глоток. Как быть? Если останусь, то даже не представляю, как потом смогу отыскать нужных республиканцев. Как я понимаю, через какой-то промежуток времени начнётся форменная вакханалия. Что сильно затруднит поиск конкретных людей.

Что-то тихо ворчит разлёгшийся на спинке дивана Сэмсон, а ко мне подсаживается рыжая девушка, чья рука моментально оказывается на моём бедре.

— Ну так что? Расскажешь нам что-то о себе? Можешь не называть титула и города, но пара деталей бы не помешала.

Расположившаяся напротив блондинка усмехается.

— Если ты скажешь, что сам возишься на конюшне, Сталра кончит втрое быстрее. Конюхи, это её слабость.

Твоего же грязного рицера! Обстановка не располагает к аналитическому мышлению. Какая-то часть моего разума уже вовсю ищет основание для того, чтобы остаться и узнать, что эта троица собралась делать с одним единственным партнёром. Другая, сохранившая самообладание, напоминает о стэрсе, который точно не будет рад подобному раскладу. Пока они сражаются между собой в моей голове, выдавливаю слова ответа.

— Всё, что вам стоит знать — я родом с побережья. Хочу отметить, вы не назвали себя. И упорно игнорируете мои слова о том, что мне придётся вас покинуть.

Пальцы сидящей рядом со мной рыжей, смещаются в сторону и ухо обжигает шёпот.

— Кажется у твоего тела совсем другие намерения. А это ведь только начало.

Слева доносится ироничный голос Кайлы.

— Если переживаешь за свою выносливость, то вместе с вином здесь разносят и нужные снадобья. При необходимости, тебя хватит до самого утра.

Лихорадочно пытаюсь что-то придумать, но рыжая ловко орудует своими пальцами, уже добравшись до яиц и мыслительный процесс идёт тяжело.

— Девочки, вам не кажется, что нехорошо удерживать человека силой?

Знакомый голос графини, прозвучавший за спиной, заставляет вздрогнуть. А вот троица девиц синхронно поднимают глаза на новую участница беседы. Если блондинка и рыжая выглядят раздражёнными, то вот брюнетка смотрит с явным интересом. Она же и успевает ответить первой.

— Не знали, что это твой партнёр, Рейза. По слухам, ты предпочитаешь мужчин постарше. С несколько специфическими потребностями.

Вспомним в каком виде мы застали барона Марзона, невольно усмехаюсь, что не ускользает от внимания аристократок. Кенса буквально подпрыгивает на диване, тыкнув в меня пальцем.

— Даже он в курсе. Да о твоих похождениях похоже наслышана вся империя.

Скрипит обшивка дивана, в которую вонзились ногти Локрис. А сама она пытается сохранить самообладание.

— Я не слишком люблю слушать сплетни, мои дорогие. И вам не советую. Люди любят придумывать абсурдные истории. Например рассказ про одну дочь хёрдиса, что заставляет слуг совокупляться у неё на глазах, а потом отбирает троих лучших мужчин. Думаю сами понимаете, почему именно в таком колчестве. Правда потом никого из них больше не видят. Из-за чего в замке большая текучка прислуги. Но это ведь просто слухи, правда?