Надписи Ерастова очень заинтересовали. Пообещав показать их какому-то доктору исторических наук Кожевникову, большому специалисту по культуре и языку скифов, который к сожалению, сейчас болен, он вручил мне свою визитку с требованием перезвонить не позднее чем через неделю. Однако, всё же профессор меня обнадёживать не стал, честно признавшись, что расшифровка дело не быстрое, может занять и годы. Очень жаль, но я примерно так и думал. Остается только надеяться и ждать.

Главная заповедь связиста: чем громче орёшь — тем дальше слышно. Это нерушимое правило действует и на всех, кто хоть раз заказывал телефонный звонок и разговаривал с другим городом в пунктах междугородной телефонной связи СССР. Вроде кабинки и закрытые, а всё равно, на весть пункт, слышится многоголосый ор — «Алло!».

Я вернулся домой уже пару недель назад, и только сейчас, оторвавшись от неожиданно навалившихся на меня домашних дел, добрался до телефона, чтобы позвонить Ерастову. Новостей пока нет, работа только началась, но вся кафедра уже стоит на ушах. В надписях обнаружены неизвестные ещё ученым символы. Тоже мне ученые, я вот как раз эти, не известные символы на раз бы расшифровал. Чего тут думать, про порталы там речь, мне бы всю остальную надпись. Следующим летом Кожевников собирается ко мне в гости. Этим уже не получится, план экспедиций утвержден, финансирование выделено и лишних денег, как и времени нет. Не хватала мне геологов, так я ещё и сам сюда археологов притащил. Ну не дурак ли?! Ладно, с ними проще, покажу им взорванный камушек на окраине болота, авось и хватит им этого. Вроде на само болото они соваться не собираются.

До приезда экспедиции геологов осталась неделя. Неделя спокойной жизни. Потом мне придётся проявить чудеса изворотливости, чтобы не спалиться.

С Алёной я поговорил. Тяжёлый разговор получился. Пришлось ей все подробно рассказать о нашем соре с Палычем. Не поверила мне жена, хотя в слух об этом не сказала, но она сделает, как я попросил, а этого пока достаточно. С ней Палыч вел себя предупредительно и вежливо, шутил, относился уважительно. Я уже примерно придумал план, по которому буду вести войну с нелегальным «хозяином» нашего поселка, и во время его реализации, Аленке лучше в бухгалтерии уже не числится. А ещё, я специально сходил на почту, и уточнил, были ли на моё имя письма? Оказывается, были, и не одно. Их все доставили в контору охотхозяйства. Но заведующая канцелярией, ни о каких письмах не слышала, не было их и всё. Хорошо Палыч коллектив дрессирует. Разбираться я не пошёл, уже не зачем. Воевать так воевать.

Неделю я, после приезда из Москвы, занимался огородом. Думал минует меня чаша, сея, а нет. Алёнка попросила, а я не смог отказать. Делал грядки, копал землю, расширял свой приусадебный участок. Тепличку небольшую поставил. Сейчас для женщин, тем более которые родились и выросли в деревне, огород — это важно. Никакие мои доводы приняты не были. Это же своё! А как же заготовки? А как же на зиму запастись? Хорошо хоть корову и свиней завести не просит. Не уверен, что попроси она, я бы смог отказать. Умеет она из мужа верёвки вить, наверно это у всех женщин на подсознательном уровне заложено. Ну и ладно, всё сделано и скоро ей на сессию, а мне на болото.

Члены экспедиции начали прибывать в Каменногорск точно по расписанию. За пару дней до основной группы появился Ковальчук и развил бурную деятельность. С охотхозяйством был подписан договор на аренду складских помещений, сняты гостиничное номера для геологов. Наняты машины для перевозки груза и запасов топлива для лодки. Основная база экспедиции будет в Приречном, полевые базы определит начальник партии, по согласованию со мной. С Ковальчуком мы снова встретились в кабинете у Палыча. C последнего нашего разговора я там ни разу не был, и честно говоря, будь моя воля, ещё бы сто лет не появлялся.

— Кирилл Владимирович, добрый день! Рад, очень рад вас снова видеть! — Ковальчук лучился энтузиазмом.

— Взаимно — я поздоровался с геологом. Палыч, с момента моего появления в кабинете, не произнес ни слова — и вам здравствуйте Пал Палыч.

— Здорова — буркнул начальник охотхозяйства.

— В общем так. Сегодня ночью прибывает основная группа. Собираться теперь будем на нашей базе. Спасибо вам Павел Павлович, за предоставленное помещение. Первое вводное совещание состоится завтра, в десть утра, прошу не опаздывать. Без вас никак.

— Буду — односложно ответил я. Разводить долгие разговоры не хотелось, неуютно мне в присутствии Палыча, впрочем, как и ему в моём.

— Хотел уточнить у вас технические моменты Кирилл. Ваша лодка готова? Поломок и задержек не будет?

— Всё нормально, не переживайте.

— Прививки от энцефалита сделали? Вы же помните, что это обязательно? Начальник партии будет проверять справки. — дождавшись моего утвердительного кивка, Ковальчук продолжил — Отлично! Это просто отлично.

— Вы закончили? — Палыч явно старался избавится от меня побыстрее.

— Нет Пал Палыч, не закончили. Я ещё не получил документы на отпуск за свой счёт. И договор не подписал с геологами. — я пока разговор решил продолжить и уточнить все спорные моменты на берегу.

— Кирилл Владимирович! Моя вина, я забыл вас предупредить. — Ковальчук стукнул себя по лбу — у вас в охотхозяйстве не плохие заработки, и честно говоря, отвлекать вас на столь долгий срок от работы, даже с двойной оплатой по полевому тарифу, это лишать вас законного заработка. Павел Павлович мне всё разъяснил, и готов пойти вам на встречу, вас просто прикомандируют к партии, в деньгах вы не потеряете. Это же здорово, и для института экономия!