Ох, как мне не нравится, что приходится так много обманывать.

— Эй, кто-нибудь ставил чайник? — вдруг раздалось из коридора.

Жора появился в проеме двери, сонно потирая глаза на ходу и зевая.

— Да, сейчас поставлю, а заодно приготовлю завтрак, — откликнулась мама.

Брат, наконец, разлепил веки. Взгляд Жоры остановился на пальто, что висело на вешалке напротив входа. Я заметила, как изменилось выражение лица у брата. Он бросил на меня хмурый предупреждающий взгляд, который тяжело было вот так быстро понять.

Когда мама покинула комнату, Жора осторожно закрыл дверь и резко обернулся.

— С ума сошла, — зло шепнул он. — Зачем ты это притащила домой?!

Уставилась на него с недоумением. Если секундой ранее у меня еще было сонное настроение, то сейчас его будто рукой сняло.

— Ты все подарки Ловкача собираешься сюда тащить? Или то, что ты с ним спишь, уже не тайна?!

У меня отвисла челюсть сразу от двух фактов: то, что брат в курсе нашей сделки и то, что он натурально офигел.

— Откуда ты вообще знаешь про Ловкача? — прошипела я и старательно прислушалась к звукам на кухне, чтобы сразу понять, когда мама будет возвращаться.

Брат состроил неприязнь на лице.

— Да вот рассказал мне кое-кто.

— Кто? Митя?

— Какая разница! — вспыхнул он.

— Значит, Митя.

Брат поджал губы, подтверждая мои слова.

— Тем не менее ты могла бы так сильно не палиться!

Я резко встала на кровати и приблизилась к Жоре, угрожающе выставив перед собой указательный палец, которым и тыкнула брата в грудь.

— Если бы кое-кто не проиграл кучу денег, то и мне бы не пришлось договариваться с Ловкачом.

Жора раздраженно зарычал.

— Хватит мне напоминать про этот долг! — вспылил он, всплеснув руками. — Со всеми бывает!

— Не на такую сумму, Жора, — я постучала пальцем по своему виску, намекая, что у того совсем не в порядке с головой. — И, между прочим, мы не спим. — Жора закатил глаза, не веря мне. — Мы договорились проводить вместе время, а согласилась я на это ради тебя.

— И от подарков дорогих, конечно же, отказаться не можешь, — съязвил он.

Я не понимала, зачем Жора ведет этот разговор. Зачем пытается задеть меня, попрекая оставленными себе вещами? Не понимаю.

— Отдай ему все обратно, — брат бросил брезгливый взгляд на одежду. — Верни эти тряпки.

— Ну уж нет, — отрезала я. — Это МОИ подарки, и я сама решу, что с ними делать.

Жора открыл было рот, чтобы возразить, но внезапно мама нас позвала на кухню, там были готовы бутерброды.

Парень раздраженно цыкнул и, открыв дверь, вышел.

Иногда я думаю, что ненавижу своего брата. И сегодня был именно такой день.

Сегодня впервые за несколько дней Ловкач назначил встречу в своем доме.

Когда я была на полпути к особняку, погода окончательно испортилась. С неба начали сыпаться мелкие крупинки снега, которые танцевали хороводы в остывшем воздухе, но не успевали долететь до земли и мгновенно таяли.

Резкое похолодание больше не пугало меня, ведь ехала в теплом пальто, которое отлично согревало в такую погоду. Новые сапожки не давали замерзнуть ногам. И даже эта мелочь поднимала мне настроение.

Кстати, на этот раз меня вез кто-то незнакомый. Хотя я уже привыкла, что заезжает Митя. Не уверена, но, возможно, причина была в длинном языке охранника.

Вскоре машина подъехала к дому, и я с радостью выпрыгнула на улицу. Ледяной воздух лизнул лицо и растрепал каштановые волосы, а в глаза полетел снег, но непогода не добралась до тела, поэтому восприняла холод с лёгким романтическим настроем. Ведь мы с Ловкачом можем сейчас выпить что-то горячее и заняться... чем-нибудь.

Последнее произнесла про себя с лёгким придыханием, словно мыслями уже хотела куда больше, чем просто разговаривать.

Я зашла в дом, где сразу на входе столкнулась с Ловкачом.

Мужчина стоял в коридоре и явно меня поджидал.

— Привет, Женя. — его взгляд медленно и ласково прошелся по моей фигуре. — Вижу, ты в обновках.

Судя по лицу, Ловкач был очень доволен тем, что сегодня пришла в подаренных вещах.

Я на манер моделей с подиумов, сделала оборот вокруг себя, чтобы продемонстрировать, как на мне сидят подарки.

— Да вот один тайный поклонник решил порадовать, — игриво произнесла я.