Оборотницу я застала за чтением какого-то фолианта.

– Алиса! Заходи, будешь урур?

Все знают, как я люблю урур, но на сегодня с меня хватит.

– Спасибо, уже много выпила. Варди, мне нужна твоя помощь.

– Так-так, - девушка похлопала по диванчику рядом с собой. – Внимательно слушаю, помогу, чем смогу!

И с любопытством уставилась на меня.

Вздохнув, я изложила суть своей проблемы и попросила проверить правдивость ответов.

– Да не вопрос, зови девчонку, - моментально согласилась она. – Только что-то ты темнишь, дорогая моя. Тебе грозит опасность? Может, расскажешь, мы все поможем и прикроем, если что.

– Я расскажу, Варди, но позже. И прошу тебя ничего никому не говорить. Это очень важно. Конкретно мне опасность не грозит, но Ори считает, что все может быть очень серьезно.

Смерив задумчивым взглядом паука, оборотница кивнула, принимая мои возражения и потянулась к кристаллу связи, лежащему на столике. Этакий торумский аналог звоночка для прислуги.

– Пришлите Тасю, нужна ее помощь, - не терпящим возражений голосом приказала Варди и подмигнула мне.

Слегка занервничав, я поерзала на своем месте и проверила бутылек с порошком в кармане. Ори ускакал в угол, чтобы заблокировать двери и не дать девице уйти, если она вдруг захочет сбежать. Варди спокойно сидела на своем месте, чуть улыбаясь.

Раздался стук и после приглашения войти в комнату юркнула Тася. Да ей лет шестнадцать, не больше! Невысокого роста, худенькая, волосы до плеч цвета соломы, простодушное лицо, серые глаза. Глаза, кстати, не бегали, и по сторонам с опаской не косились, да и вообще девица не производила впечатления преступницы века.

– Ясного неба, леди, чем могу помочь? – присев в книксене, она посмотрела на Варди.

– Тася, это я хотела поговорить с тобой, - начала я, приветливо улыбаясь.

– Со мной? – удивилась девушка.

– Да, присядь, это не займет много времени, - я указала ладонью на кресло рядом.

Тася осторожно присела на краешек кресла и вопросительно посмотрела на меня.

– Скажи, ты можешь продать мне листья бахульника? – спросила я заготовленный заранее вопрос. – Просто вчера ночью я видела, как ты возвращаешься из леса, а ночью растет только эта трава. Ты ведь за ней ходила?

– Я?! – неслабо удивилась девчушка, а ее брови поднялись почти до кромки волос. – Позвольте, леди Алиса, вы, верно, меня с кем-то путаете. Я никуда не ходила вчера. Да и вообще не особо разбираюсь в травах, я владею бытовой магией.

Варди за ее спиной отрицательно помотала головой. Значит, не врет.

– То есть как, - я тоже сделала изумленное лицо. – Неужели я что-то перепутала? У меня очень хорошая память на лица, я была уверена, что вижу тебя! Ты точно вчера никуда не выходила?

– Да нет же, - всплеснула руками девушка. – Я вчера так устала, что даже не помню, как уснула! Работу закончила, пришла в свою комнату, а потом ррраз – и уже утро. Так что это была точно не я!

Еще один взгляд на Варди, и оборотница снова подтвердила правдивость ее слов.

– Как-то подозрительно она не помнит вчерашний вечер, - тихонько пропищал Ори из своего угла. – Спроси ее про это. Может, еще такое бывало.

– Это ты так устаешь от работы? – я участливо посмотрела на горничную – У тебя большая нагрузка? Часто ты так валишься спать без задних ног?

– Мне все нравится, - пожала та плечами.
– Работы хватает, да и сильно устаю редко. Первый раз не помню, как до кровати дошла.

И девчушка бесхитростно улыбнулась. Понятно, тут ловить нечего. Еще поспрашивала ее и так и этак, как самый предвзятый следователь, но Тася стояла на своем, утверждая, что ничего не помнит и никуда на ночь глядя не ходила. Варди только подтверждала ее слова. Вздохнув, я достала пузырек с порошком, вынула из него пробку и высыпала немного себе на ладонь. Пятнадцать минут истекали вот-вот.

– Тася, посмотри сюда, узнаешь, что это? – спросила я, протягивая ладонь поближе к девушке, а когда та заинтересованно наклонилась, сдула порошок ей в лицо.

Горничная так и замерла в одной позе, не мигая, и только секунд через двадцать заморгала, осоловело глядя по сторонам. За это время мы с Варди успели поменяться местами.

– Ле-ди…? – испуганно замерла девушка, глядя на оборотницу перед собой. Очевидно, она совсем не помнила, как оказалась в кресле.

– Тася, спасибо, что пришла так быстро, - мягко улыбнулась Варди. – Пожалуйста, отнеси это блюдо на кухню, я с ним уже закончила.

– Да, конечно! – с облегчением вздохнула наша подозреваемая и, подхватив посуду, резво убежала.

– Что-то не нравятся мне твои тайны, Алиса! – неодобрительно поджала губы Призванная. – Кто-то ходит где-то по ночам? Ты точно не хочешь мне ничего рассказать?

– Не сейчас, Варди, - я с сожалением посмотрела на нее. Союзники в таком деле мне совсем не помешают. – Она не врала? Совсем? Даже чуть-чуть?

– Нет, она искренне верит в то, что говорит.

– Понятно, - я взглянула на задумчивого Ори. – Ори, пошли! Маха с Пашкой уже, наверное, с ног сбились, разыскивая нас. Варди, спасибо тебе большое! Я всё-всё расскажу, но потом!