– Кто? – он встал, рефлекторно выглянул в окно, пустой двор.

– Я не знаю. Просто вижу свет. Но этот свет показывает мне дорогу. Он освещает то место, куда я собираюсь идти. Я словно вижу его глазами, и я ему верю…

– Здорово, – Сократ хмуро усмехнулся. – Точно «он»? Не «она»?

– Он, – Тайра растянула виноватую улыбку. – Но только на улице, дома не вижу. Появился у дверей, и у дверей же исчез.

– У тебя соседи собак держат? – закралась догадка и хотелось проверить…

– Нет. Почему ты спросил?

– Так, к слову.

– Я подумала, а вдруг это Телар? Он умер и…

– Даже не смей так думать! – Он не крикнул, но вырвавшиеся слова прозвучали громко и сурово. – Телар жив! Возможно, в плену или отстал от своих. Вдруг, это ошибка.

– Ты так думаешь? – её губы дрогнули.

– Да, – он сжал ладонь Тайры, передавая уверенность своих слов. – Я так думаю. Я знаю это. Ты веришь мне?

– Хотелось бы, – приглушённо всхлипнув, девушка попыталась освободить руку.

– Дай ему время… – его шёпот звучал умоляюще и, одновременно, повелительно.

– Хорошо, – девушка кивнула и соленые капли сорвались с щёк. – Спасибо. Ты всегда умел успокоить.

Сократ встал у окна, долго и задумчиво смотрел на Тайру.

– Ты не можешь быть одна. Сейчас это будет сложно, – подвёл он итог своим размышлениям.

– Я справлюсь.

– Нет, Тайра. Ты сама понимаешь, что ты одна. И у меня, кроме тебя и Вертела, никого нет. Сдашься соцслужбам? – Сократ криво усмехнулся. – И ещё тебя нужно показать врачу…

Девушка стихла.

Слова давались с трудом, но сказать их стоило.

– Тайра, выходи за меня…

Он повторял это в мыслях сотни раз и вслух десятки… наедине с собой… Сейчас же он говорил их ей. Прямо, искренне, уверенно…

– Я… – влажные щёки залились румянцем, – я не могу… Что ты такое говоришь?!

– Так будет лучше для всех.

– Это невозможно!! – она вскочила, метнулась вон из кухни, налетела на дверной косяк… Прикусив от боли губу, сползла на пол. Всхлипнула.

– Предательство? – Сократ даже не сдвинулся. – Ты хотела сказать – это предательство? А мы просто друзья?

– Да…

– Тайра, – вот сейчас он подошёл, обнял за плечи и мягко стал объяснять, – мы поженимся. Я буду рядом, пока не вернётся Телар. Ты переедешь ко мне и мы будем вместе ждать его. Ты слышишь? Ты должна выжить, чтобы дождаться!

Девушка зажала руками уши и мотала головой.

– Я не уговариваю тебя, просто излагаю план действий и это даже не обсуждается, – Сократ помог Тайре подняться, посадил на стул.

– Но вдруг ты встретишь свою единственную, я не хочу стать вам помехой…

– Я уже говорил, ты и Телар – единственное, что у меня есть. Дорогое, родное, важное.

– Я не могу…

– Можешь. Я пойду все приготовлю. Собери самое необходимое. Вечером заеду.

Последние слова звучали уже у самой двери. Всхлипывая, Тайра вышла проводить. В приоткрытый проём заглянула довольная морда пса.

– Он рядом! – неожиданный возглас заставил Сократа обернуться.

– Кто?

– Тот, кто показывает мне дорогу.

– Где он?

– За дверью, ждёт меня.

Он задумчиво посмотрел на пса. Тот стоял с счастливым видом, помахивал хвостом и переминался с лапы на лапу, но в дом не входил.