— На меня! — вопило с восторгом мое внутренне я, — А что же вы думали. Это вам не местные модницы. Это скорее мода землянок. Учитесь! И завидуйте молча.

Что и делали, сидящие за другими столами, женщины. Иногда я ловила их злые взгляды и удивленные их мужчин.

Мы начали свое веселье. Пили часто и ели много. Все-таки первые наши успехи, за что стоило и напиться. Я пила не очень, приглядывала за Ежиным да и за Картом тоже, еще не зная, что от них ждать, ибо видела тех трезвыми и далеко не всегда сдержанными. Девочки начали приглашать ребят к танцам, и Карт тоже пытался меня вытащить на танцпол. Я отказывалась, ведь только сейчас до меня дошло, что не знаю здешних и не умею танцевать. А на земле могла зажигать, да еще как. Но там все было не так. Здесь, как уже обратила внимание, танцевали парами, как когда-то в нашем двадцатом веке, даже напоминали некоторые средневековые, когда пары перетекали из одной фигуры в другую, обмениваясь партнерами. Мне показалось это очень любопытным, и я с интересом наблюдала за ними.

Карт, подсев ко мне поближе, по-хозяйски положил руку на спинку стула и даже пощекотал по шее пальцем. Я уклонилась и зашипела, а он засмеялся, но убрал руку. Ежин приглашал девочек по очереди, и, глядя на раскрасневшуюся мордаху, поняла, что ему это нравится. Я понимала его, вспоминая свои такие же годы. Все впервые: свидания, прикосновения, поцелуй. И это замечательно — он уже редко хмурился и вздыхал, вспоминая свою прежнюю жизнь. Все дальше уходило прошлое и все глубже захватывало настоящее.

Пока я так рассуждала, вдруг услышала голос и сердце дрогнуло. Подняла глаза и оно остановилось — передо мной стоял принц и протягивал руку, а рядом, навытяжку стояли мои мужчины и смотрели на меня с удивлением, будто увидели что-то странное и нежданное.

Медленно, как во сне, встала, подавая ему свою ладонь. Я не слышала его слов, не слышала голосов своей компании, шума вокруг, я смотрела в веселые глаза моего принца и впитывала его синеву. Как на гипнозе, переставляла ноги, подчиняясь ему в каком-то танце, поворачиваясь по легкому движению руки и улыбалась его улыбке. Он вертел меня, как хотел, при этом что-то говорил, а я, как марионетка, подчинялась ему, и мне не было трудно, как будто я умела и знала все па этого танца. Это я потом поняла, когда он остановился и взглянул серьезно. И тут явно услышала его голос.

— Как ваше имя, милая девушка, — спросил наклоняясь почти к самому лицу, — Вы слышите меня?

Я опомнилась.

— Надо же, — мелькнула мысль, еще подумает, что я глухая.

— Лана, ваше высочество.

— Очень интересное имя, — он подхватил меня под локоть, — А вы студентка? Здесь, как я посмотрю, много из университета. На каком курсе учитесь?

Он остановился, видимо желая выспросить все более подробно. Я подобралась и насторожилась.

— Мы с друзьями отмечаем окончание первого курса лечебного факультета. И еще здесь мой брат с подготовительного и теперь он уже на первом.

— Можно пригласить вас к моему столу? — наклонился он к моему лицу.

— Извините, ваше высочество, но я здесь не одна. Там, — махнула рукой в сторону, — моя компания и они ждут меня.

— Ну, если отказываете, то разрешите пригласить вас на танец еще раз? — он сжал мою ладонь, и мурашки побежали аж, до самого плеча.

— Хорошо, согласна, — выдохнула я, — а теперь прошу вас, проводите к моему столу.

Он постоял, будто сомневаясь в своем решении, потом хмыкнул и повел к нашему месту. При проходе, я уловила только сейчас, что все вставали и кланялись.

— Надо же, — думала я, краснея и бледнея, — тогда, вначале, не обратила внимание. Вот уж я тварь дрожащая! Или так была захвачена им, что не глядела по сторонам?

Принц подвел к столу, придвинул стул и наклонился над моей рукой. Поцеловал пальцы.

— Я помню ваше обещание, — сказал он и кивнув моим вытянувшимся мужчинам, и присевшим в поклоне девушкам, ушел, кивая поднимавшимся с мест присутствующим в зале.

Вскоре вновь заиграла музыка, вновь все отвлеклись к своим за столами, а мои сидели с вытянувшимися лицами и смотрели на меня с удивлением.

— Что? — я схватила бокал с вином и прихлебнула, — Диковинку увидели. Ну, и что, что пригласил принц. Разве я не достойна его внимания?

Они разом загалдели, будто лишь сейчас отмерли.

— Нет-нет, — уверяли вместе и по очереди, — Ты стоишь того.

И это уже говорили Карт с Ежиным.

— Сегодня ты, оказывается, поразила не только нас, но и принца. А это высокая оценка.

Я махнула на них рукой и рассмеялась.

— Да ладно вам. Что уж тут — платье и мастер — вот и вся красота.

— Не скажи, — высказался вслух Карт, прикоснувшись своим бокалом к моему, — А говорила, что не умеешь танцевать? Обманывала?

— Точно, не умею, поверь, — пила маленькими глотками свой напиток и посматривала по сторонам, выискивая стол наследника, но его не было видно. Видимо, скрыт каким-то особым пологом или в отдельном типа кабинете. Сердце все также быстро билось, глаза растеряно блуждали по залу. Карт заметил и мой взгляд и розовые от волнения щеки.

— Ищешь его? — ревниво сказал он, прищурив глаза, — Здесь его нет. Он выше, на балконе. Подними глаза и посмотри влево. Видишь?