— Будьте готовы к вылету. Идите. Я скоро, — обратился он к мужчине.

Тот кинул и вышел. Турон прижал меня еще раз к себе и впился поцелуем в губы. Я обняла его за шею и не отрывалась, пока хватило дыхания. Мы посмотрели друг другу в глаза.

— Я люблю тебя, — сказал он.

— И я люблю тебя, — повторила я.

Потом он обнял меня за плечи, и мы пошли на портальную площадку. Там уже толпились все, кто проживал в это время в крепости: стражи, бытовики, гражданская обслуга, Ежин и шифровальщик. Турон вскинул ладони и раздвинул пространство. Появился огненный зигзаг. Он расширился, и образовалась щель, затянутая серебристым туманом.

— Вперед! — крикнул принц, и дешифровщик ринулся туда, придерживая тубус с картами. Вслед за ним щель сомкнулась, и зигзаг растворился в воздухе. Я впервые видела наяву это волшебство. Читала, рассказывали, но видела впервые. На это были способны только несколько человек в империи: сам император, принц, Явлин и маг. Все они имели самые сильные магические способности. Но только один человек мог пройти этими воротами, следующему надо было вновь открывать и тратить силы. И не всегда они были. Часто их хватало только на два открытия. И это при условии, что не надо было летать, так как на полет, а тем более на бой, требовалась полная отдача сил. Поэтому Орлы и Вороны, обернувшись, и при учебе, могли быть только воинами. Теперь я поняла, что не могла бы уйти тогда с принцем, даже если бы открыла двери его тюрьмы. Или я или он. И хорошо, что не было ключа, а то бы я знаю, кто мог остаться там, в камере.

Я обернулась к Ежину. Он шагнул ко мне и протянул руки. Я прижалась к нему и поцеловала в щеку.

— Лети. Только будь осторожен и если что, не геройствуй. Твое дело доложить. Понял?

— Понял, — и прошептал на ухо, — И как принц?

— Не твое дело, — толкнула его в грудь, улыбаясь, — Все нормально. Маячок получил?

Он кивнул и показал пластинку с руной в середине. Потом подпрыгнул и, обернувшись, замахал крыльями. Вскоре его силуэт превратился в точку. Я вздохнула и мысленно перекрестила его.

— Воздух! — вдруг закричал страж с башни и показал в сторону.

Мы обернулись, и я ахнула — вдали клубилась черная воронка. Она увеличивалась на глазах. Их было много.

— Срочно сообщение в крепость, пусть шлют подкрепление! — закричал принц и подпрыгнул вверх.

И вот перед моим взором распахнул свои четырехметровые крылья огромный белоголовый Орел и начал подъем. За ним подпрыгивали и оборачивались и другие Вороны. И было их всего четверо вместе с моим Туроном.

Я медленно опустилась на колени, провожая взглядом эту маленькую группу. Я была в ужасе. Это конец?

Глава 43

СВЕТЛАНА. (БОЙ МЕСТНОГО ЗНАЧЕНИЯ)

И тут вдруг почувствовала колебания воздуха. Разорвалось пространство, и из него выскочил мужчина. Остановившись, он внимательно посмотрел на меня.

— Вы — Лана? — спросил он.

— Да, — кивнула удивленно.

— Я — Явлин, друг принца. Где он?

— Там, — показала я в небо.

— А что случилось? — он уже понял по моему лицу, что произошло нечто нехорошее.

— Нападение, — я показала вдаль, — Их много, а Турон там один. Умоляю — помогите ему!

Он стоял и смотрел, взяв рукой под козырек. Где-то далеко, почти на самом горизонте вертелась черная воронка. Она меняла очертания и в середине ее виделись голубые и красные зигзаги. Это были лучи смерти. И уже стали заметны комья падающих птиц. Кто — отсюда не было видно. Но очень страшное зрелище!

Явлин поманил меня к себе.

— Лана, я сейчас улечу. Скоро здесь начнут открываться порталы с моими людьми. Вы показывайте им это направление, и они должны сразу же лететь к нам. Все, кто еще может держать оружие сосредоточиться и сдерживать возможное нападение с земли. Закрыть ворота немедленно. Вам, Лана, нужно организовать лечебный пункт. Берите гражданских и готовьтесь. Я — к принцу.

Он подпрыгнул и тут же обернулся примерно в такого же Орла, как и мой Турон. Гикнув, он взмахнул крыльями и быстро начал набирать высоту. Вскоре его фигура исчезла в синеве неба.

Я наблюдала за их битвой. От большой воронки отделилась малая, и повернулась в нашу сторону. Что это было, я не поняла, но насторожилась. И в это время начали открываться порталы. Из них вываливались на землю и поднимались мужчины. Я показывала им картину боя, они кивали и улетали. После пятого появившегося, оставила вместо себя на портальной площадке парнишку стража, а сама бросилась к башне.

— Надо организовать место для раненых, — крикнула я заместителю начальника.

Тот закивал и прокричал кого-то из гражданских. Ко мне подбежали двое парней: один был санитаром, второй помощником. Я даже обрадовалась, что не нужно объяснять обязанности.

Мы приготовили место недалеко от входа башни, из кухни они принесли кипящую воду и раскинули несколько матрасов по полу. И в это время здание потряс взрыв. Полетели крошки камня, полопались оконные пузыри. Потом еще и еще. Я поняла, что начался обстрел самой крепости, и значит, уже появились первые раненые. Поманив за собой парней, выбежали на площадку. Там, в разных позах, лежали люди. Стоны и крики смешивались с ржанием лошадей. Некоторые бегали по площадке, топча упавших копытами. Я поняла, что второй взрыв разбил конюшню, и те вырвались наружу. От страха, они метались между строениями и топтали людей. Стражи их ловили и уводили за башню.