Шрифт:
Но раз уж я все равно встала, глупо было бы терять столь драгоценное время.
Завтрак для его высочества я готовила впервые за все время пребывания в императорском дворце. Но зная его вкусовые предпочтения, догадывалась, что утренние застолья исключительно со сладкими закусками, едва ли приносят ему радость.
Когда все было подано, я тайком улизнула из утренней столовой, не оборачиваясь на возмущенные возгласы принцесс, высказанное вслух изумление императора, и язвительное замечание императрицы. Но все это не шло ни в какое сравнение с благодарным «Асьен» от кронпринца, и это было самое главное.
После я зашла в императорскую лекарню, навестить Гродари и принести ему куриного бульона, который настаивался на маленьком огне все то время, пока я готовила завтрак для кронпринца. Месье Армель быстро шел на поправку, во-первых, по причине того, что кронпринц лично приказал позаботиться о нем императорскому лекарю, а, во-вторых, потому что у Гродари была я.
– Асьен… -радостно поприветствовал меня капитан имперской стражи.
И отдав ему тарелку с бульоном, я присела на край его постели, сняв маску.
В любом случае покидать императорский завтрак ранее, чем за двадцать минут от его начала считалось неприличным, так что как минимум эти двадцать минут находились в полном моем распоряжении.
– Как вы себя чувствуете?
– придерживая подушки, пока мужчина удобнее садился, вежливо поинтересовалась я.
Гродари улыбнулся мне, а затем медленно изобразил знак: «Следят», на древнем языке асуров.
Языке, который в свое время старательно учил Эльтериан, желая заручиться поддержкой жителей нижнего мира, и, соответственно, выучила и я.
Но сейчас… Выдать Гродари, что мне известен этот жест?!
– Вы выглядите намного лучше, - продолжила, как ни в чем не бывало.
Прикрыв улыбку тарелкой с бульоном, Гродари принялся медленно пить, все так же лукаво поглядывая на меня.
А затем, делая вид, что поправляет рубашку, пальцем вывел: «Маленькая лгунья».
– Надеюсь, вам нравится вкус?
– я продолжала делать вид, что ничего не понимаю.
– О, он великолепен. Но ваше присутствие исцеляет лучше любых лекарств, -галантно ответил Гродари.
И быстро вывел: «Император приказал мне соблазнить тебя».
Не знаю, как мне удалось сохранить все ту же вежливую улыбку на лице.
Гродари же продолжил, используя язык асуров: «Кронпринц посмел повысить голос на его величество, отстаивая твою жизнь. Любой другой на его месте поплатился бы за это жизнью, но Каенар прямолинеен, и еще не понимает принципов действий в правящей семье. Поэтому, не желая конфликта с сыном, император решил использовать того, к кому ты питаешь некоторую… привязанность».
– Позвольте, я поправлю вашу подушку. Так будет удобнее пить, - я была сама вежливость и учтивость.
Но едва с подушками было покончено, вывела на плече Гродари, так чтобы он прочувствовал, а не увидел этот иероглиф:
«Император гарантировал вам защиту?».
И когда я отстранилась, по одному взгляду заклинателя, поняла, что- нет.
– Вам следует лучше заботиться о себе, - с нажимом посоветовала я.
А затем, поправив одеяло, вывела: «Для начала обеспечьте безопасность себя и своей семьи. У вас должна быть защита от гнева Каенара, повторно я уже не сумею вмешаться, а император и в первый раз проявил свое полное безразличие».
Помрачневший Гродари молча пил бульон.
Я, поразмыслив немного, добавила:
«Я совершенно не против, чтобы вы меня опорочили в глазах всего общества и, особенно в глазах кронпринца. Но менее всего желаю видеть, как после вас растерзают на части».
Основательно потрясенный моим сообщением, Гродари написал:
«Вы не будете против?!»
Что ж, я ответила как есть:
«Император великолепно разбирается в людях. Я действительно испытываю к вам некоторые чувства, которые никогда не испытаю по отношению к кронпринцу, но, возможно, в собственных целях, изображу по отношению ко второму принцу».
Молчание, пристальный взгляд и вычерченное:
«Асьен, я вам нравлюсь?»
Запоздалое смущение, заставило меня торопливо надеть маску.
– Асьен, -уже вслух произнес Гродари.
– Выздоравливайте, - пожелала уходя.
– Асьен, черт бы вас побрал!
– выругался стражник.
По счастью, эта маска великолепно скрыла мою улыбку. А я улыбалась. Улыбалась и не могла остановиться.
***
Глава 9
Великая Академия Достойных – коротко В АД.