Ребекка. Вы, значит, все не можете освободиться от мысли, что наши отношения нуждаются... в узаконении, как вы выражаетесь?

Кролл. Я не хочу вдаваться в этот вопрос. Но, мне кажется, - насколько я имел случаи наблюдать, - легче всего порывают с так называемыми предрассудками в области... гм...

Ребекка. ...В области отношений между мужчиной и женщиной, вы хотели сказать?

Кролл. Да... откровенно говоря, я такого мнения.

Ребекка (бродя по комнате и глядя в окно). Чуть-чуть не сказала: ах, если бы вы были правы, ректор Кролл!

Кролл. Как вас понять? Вы сказали это так странно.

(*805) Ребекка. А, да что там!.. Не будем больше говорить об этом... Ах... он идет!

Кролл. Уже! Так я уйду.

Ребекка (идя к нему). Нет, останьтесь. Вы сейчас услышите нечто важное.

Кролл. Не сейчас. Мне кажется, я не в состоянии его видеть.

Ребекка. Прошу вас... останьтесь. Останьтесь. А то потом пожалеете. Это я в последний раз обращаюсь к вам с просьбой.

Кролл (удивленно смотрит на нее и откладывает шляпу). Ну, хорошо, фрекен Вест. Пусть будет по-вашему.

С минуту в комнате тихо. Затем из передней входит Йуханнес Росмер.

Росмер (увидав ректора, останавливается в дверях). Как! Ты здесь!

Ребекка. Он предпочел бы не встречаться с тобой, Росмер.

Кролл (невольно). На "ты"!

Ребекка. Да, господин ректор. Мы с Росмером на "ты". Наши отношения привели нас к этому.

Кролл. Так это мне и предстояло услышать, как вы обещали?

Ребекка. И это... и еще кое-что.

Росмер (входя в комнату). Какая цель твоего посещения?

Кролл. Я хотел еще раз попытаться остановить тебя и вернуть к нам.

Росмер (указывая на газету). После того, что там напечатано?

Кролл. Это не я написал.

Росмер. А ты сделал какую-нибудь попытку помешать этому?

Кролл. Это было бы непозволительно, принимая во внимание то дело, которому я служу. И, кроме того, это было не в моей власти.

Ребекка (разорвав газету в клочки, комкает их и бросает за печку). Вот так. С глаз долой - и из памяти вон. Больше ничего такого не повторится, Росмер.

(*806) Кролл. Да, хорошо бы, если б вы на самом деле могли так устроить!

Ребекка (Росмеру). Поди сюда, сядем, дорогой друг. Все трое. И я все вам скажу.

Росмер (машинально садится). Что такое с тобой, Ребекка? Это странное спокойствие... как-то жутко даже!.. Что это значит?..

Ребекка. Это спокойствие решения. (Садится.) Садитесь и вы, ректор.

Кролл садится на диван.

Росмер. Спокойствие решения, ты говоришь. Какого решения?

Ребекка. Я решила вернуть тебе то, в чем ты нуждаешься, чтобы зажить настоящею жизнью. Ты вновь вернешь себе свою радостную, свободную от вины совесть, дорогой друг.

Росмер. Да что же это!..

Ребекка. Я буду только рассказывать. Больше ничего и не нужно.

Росмер. Ну!..

Ребекка. Когда я приехала сюда из Финмаркена... с доктором Вестом... передо мной как будто открылся целый новый огромный мир. Доктор учил меня всему понемножку. И у меня накопились разные обрывки знаний, сведений о жизни и вещах... (С трудом, едва слышно.) И вот...

Кролл. И вот?..

Росмер. Но, Ребекка... я ведь это знаю.

Ребекка (собравшись с силами). Да, да... ты, собственно, прав. Ты достаточно знаешь об этом.

Кролл (пристально глядя на нее). Лучше, пожалуй, мне уйти.

Ребекка. Нет, сидите, дорогой ректор. (Росмеру.) Так вот, видишь ли... я хотела приобщиться к новому времени, которое стало властно стучаться в двери. Приобщиться ко всем новым мыслям... Ректор Кролл рассказал мне однажды, что Ульрик Брендель имел на тебя огромное влияние, когда ты был еще мальчиком. Мне и показалось, что вот задача как раз по мне - обновить такое влияние.

Росмер. Так ты явилась сюда с тайным намерением!..

(*807) Ребекка. Я хотела, чтобы мы с тобой рука об руку, свободные, двинулись вперед. Все дальше. Все дальше и дальше, до крайних пределов... Но между тобой и полной свободой стояла мрачная, непреодолимая стена.

Росмер. Какую стену ты подразумеваешь?

Ребекка. Я подразумеваю то, что ты не мог развиться в свободного человека без солнца, без счастья. Ты хирел тут в сумерках этого брака.

Росмер. Никогда до сих пор не говорила ты со мной о моем браке таким образом.

Ребекка. Да, я не смела, чтобы не испугать тебя.