– А почему ты думаешь, что именно это оружие по нашему делу проходит?

– А очень просто: милиционер пистолет свой потерял как раз за день до первого убийства. А по описанию наблюдательной старушки - уборщицы туалета - именно разыскиваемый нами стрелок схож по приметам с мужиком, зашедшим в туалет вслед за милиционером-ротозеем. Ну и главное: и гаражи, и палатка, где произошли убийства, и туалет расположены недалеко друг от друга, на протяжении примерно одного километра. Вот посмотри, как это выглядит на схеме.

Кондратов взял листок бумаги и, быстро начертив план, соединил пунктиром обозначения гаражей, палатки и туалета. Художник он был хреновый, и треугольник получился кривобоким с острыми, словно пики, углами.

– Вот он, этот почти Бермудский треугольник, в котором и скрывается наш стрелок. Он либо живет здесь, либо работает.

– А возможно, имеет в этом микрорайоне любовницу или доброго знакомого, к которым часто ездит.

– И такое может иметь место. Но то, что надо искать именно внутри этого треугольника или рядом с ним, это уж точно. Было бы неплохо дать задание всем местным участковым инспекторам походить по домам и поискать мужика лет пятидесяти, в ярком клетчатом пиджаке, с выбитыми передними зубами.

– Это, конечно, можно, да что толку? Сам знаешь, нынче не те участковые инспектора пошли: пашут от звонка до звонка и то неглубоко. Во всяком случае, за уголовный розыск стараться не будут. К тому же часть твоего треугольника находится на территории другого отделения милиции, а те тоже не захотят вкалывать на чужого дядю. Но задание все-таки дадим. Может, и всплывет какая-нибудь информация об этом типе. Он приметный. Ну, а вторая, плохая, новость какая?

– Вчера вечером довольно далеко от этого треугольника убили мелкого коммерсанта. Так, рядовой ничем не примечательный случай, если бы не одна важная деталь: стреляли из того же оружия, что и у гаражей, и в палатке кавказцев.

– Очевидцы есть?

– Никаких. Глухо как в танке. Ребята из местного уголовного розыска схватили одного беднягу - соседа по подъезду, у которого убитый жену соблазнил. Да сдается мне, это пустой номер. Несхож он по приметам с нашим стрелком. И зря местные сотрудники с ним время теряют.

– Значит, это убийство в наш треугольник не вписывается? Но похоже, именно разыскиваемый нами тип совершил его. А если он запутывает следы, отводит нас подальше от своего дома, как птица от гнезда в минуты опасности?

– Вряд ли, это слишком сложно для нашего стрелка. Скорее всего, он этого коммерсанта кокнул в силу случайного стечения обстоятельств. Но корни этого преступления надо все же искать внутри этого треугольника.

– Слушай, Кондратов, а что, если тебе ещё раз потолковать с задержанным по подозрению в последнем убийстве обманутым мужем: может, он что-нибудь вспомнит?

– Ну что же, не возражаю. Даже если есть хоть один шанс из тысячи, надо его использовать. А ты и сам полазай по жилому сектору: вдруг повезет и выйдешь на типа в желтом клетчатом пиджаке?

"Все равно делать пока больше нечего, - подумал Ильин, - этим и займусь".

Кондратов, уже стоя в дверях, сказал:

– Надолго не прощаюсь. Судя по его активности и предсказываемым метеорологами вспышкам на солнце, наш стрелок проявится уже очень скоро. Хорошо, что у него осталось всего четыре патрона.

– Дай Бог, Кондратов, чтобы ты оказался плохим пророком. Да только вряд ли. Этот тип теперь не остановится. Ему, видимо, понравился вкус крови.

Ильину не удалось сразу приступить к проверке жилого сектора. Зашедший в его кабинет обычно спокойный и выдержанный дежурный Лидов выглядел взволнованным.

– Слушай, Ильин, у нас на территории опять стрельба. Позвонил дежурному по городу какой-то мужик и сообщил, что пристрелил воров, которые пытались залезть к нему в квартиру.

– Пытались или залезли?

– Да откуда же я знаю? Бери ноги в руки - и бегом туда. На месте разберешься. С тобой сыщик Степанов пойдет на всякий случай. Пистолеты не забудьте. Еще неизвестно, что там происходит.

– Знаю, что делать, не впервой!
– резко ответил Ильин, раздраженный советами дежурного, имеющего лишь опыт постовой службы.

По пути к месту происшествия, шагая впереди едва поспевавшего за ним толстого и неуклюжего Степанова, Ильин ломал голову: "Не связана ли эта новая стрельба с расследуемыми убийствами? Ведь не исключено, что воры по неосторожности залезли в квартиру, где живет тот, кого мы с Кондратовым ищем вот уже несколько дней".

Возле подъезда нужного им дома стояли "скорая" и машина патрульно-постовой службы. Поднявшись на третий этаж, Ильин со Степановым вошли в квартиру. С первого же взгляда стало ясно, что это происшествие не приблизит Ильина к раскрытию ранее совершенных убийств: хозяин квартиры был высоким худым человеком лет тридцати пяти, с выпирающим треугольным животиком, непомерно большой на тонкой шее головой, чуть косящим левым глазом, кажущимся неподвижным, и нарочито медленной, размеренной речью, впрочем, малопонятной из-за дурной привычки проглатывать окончания слов.