Еще шажок…

Ну где же он?..

Здесь я, ребята, здесь, неужто не видите? Давайте, подходите, подходите.

Бомж задышал чуть громче и напряженней, чтобы его могли услышать.

Его услышали!

Кто-то дышит!.. Вон он — темный, на темном фоне силуэт. Стоит полусогнувшись. Оружия не видно. Что-то ищет под ногами. Что? Ладно, не важно, потом сам расскажет. А сейчас пока лучше не высовываться, лучше дождаться напарника. Ну где он там?..

Ага, вот, бесшумной тенью качнулся в проеме двери. Поднял указательный палец, показал на себя и в борону.

Хочет начать первый. Добро…

Ну вот и пришли… Теперь главное — их не напугать, а то пальнут ненароком и пристрелят.

Ну идите, идите, коль пришли. Вот он я, весь здесь!

Левая тень качнулась вперед. И правая — тоже.

Шаг…

На этот раз соблюсти тишину им не удалось. Под чью-то подошву попал предательский камень, который хрустнул, вминаясь в мусор.

Бомж вскинулся…

Поздно, теперь уже поздно!.. Бойцы рванулись к нему, одним мощным звериным прыжком преодолев разделяющее их и жертву расстояние.

Надо схватить его за руки, за обе сразу, чтобы не мог воспользоваться оружием, если оно у него есть! Главное — руки, ноги — потом…

Вынырнули из мрака, вцепились разом в кисти, растаскивая их в стороны, словно собираясь распять на кресте. Сбили с ног, опрокинули на пол, с хрустом заломили руки за спину, взгромоздились на спину.

Ох ты!.. Шустрые оказались, черт их побери!.. Не ожидал он от них такой прыти…

Щелкнули застегнутые на запястьях наручники…

— Кляп!

В рот, раздвигая зубы, полезла какая-то скрученная в плотный жгут тряпка. Но одного только кляпа им, кажется, показалось мало, и кто-то из бойцов, несильно замахнувшись, ударил пленника по затылку рукоятью пистолета.

На что тот не рассчитывал. На это — не рассчитывал!..

Пленник вздрогнул и, потеряв сознание, обмяк. Все — «объект» был готов, уложен и упакован! Как в универмаге. Можно даже в кассу не платить — можно сразу забирать!

Бойцы легко вскинули тело плененного бомжа вверх и вынесли на улицу. Они были довольны собой, были в состоянии легкой эйфории, потому что, честно говоря, напрягались по поводу предстоящей им операции, ждали от своего противника какого-нибудь опасного фортеля, а взяли — легко, как последнего лоха!

Взяли!..

Возле забора они остановились и бросили свою ношу на землю. Лицом вниз. Один перепрыгнул через забор, побежав за машиной, второй встал на спину пленника ботинком, сильно надавил сверху, втаптывая в грязь, лишая возможности даже шевельнуться. Чтобы ни дернуться, ни вздохнуть свободно было нельзя!

Все-таки они его побаивались после того памятного пробега.

За забором тихо притормозила машина.

Охранник, крякнув, вскинул пленника на закорки и, подойдя вплотную к забору, толкнул, переваливая тело через верх.

Бомж прокатился по доскам и рухнул вниз, в объятия второго бойца. Который, подхватив безвольное тело, толкнул его в салон машины, прыгнув за ним следом.

Рядом, впечатав подошвы в асфальт, приземлился перемахнувший забор напарник — с лету нырнул в машину, хлопнув дверцей. Машина тронулась с места.

На все ушли секунды.

На заднем сиденье, бревно бревном, лежал пленник. Сидящий рядом боец схватил его за волосы, не церемонясь, с силой развернул к себе, выдернул кляп и, откупорив зубами бутылку, плеснул в распахнутый рот водки.

Черная «Волга» ехала по ночному городу, притормаживая на светофорах и выполняя все предписанные знаками и правилами дорожного движения маневры. Прикопаться к водителю не было никакой возможности, даже если бы какому-нибудь шальному инспектору сильно этого захотелось.

Но если их все же остановит ГАИ или милицейский патруль, они сообщат, что везут особо опасного преступника, предъявят «корочки», натурально сделанную, хоть и «липовую», санкцию и повязанного ими, пьяного вдрыбадан, бандита. Чего будет более чем достаточно, чтобы их отпустили с миром. Ну а если вдруг недостаточно, то у них есть способ уговорить милиционеров по-другому…

«Волга» ехала из центра к окраине. Оттуда, где было прикрытое новым забором пепелище, туда — где начиналась ведущая на запад автострада.

Задание было выполнено — «груз» обнаружен, взят, упакован и в сопровождении охраны направлен в пункт назначения…

Чего «груз», как видно, и добивался.

Но на что, похоже, не рассчитывал…

— Информация от «Зяблика», — доложил «Шестнадцатый».

— От «Зяблика»?.. — не понял сразу «Первый». Ах, от «Зяблика»!..