– Даром в игре ничего не бывает, – пожала плечами Ли. – Ну что, нравится?

– Голубой был симпатичней, – задумчиво пробормотала Таша, вертясь перед зеркалом. – Не люблю серое. Но эффекты просто супер.

– Теперь за оружием, – скомандовал Тунгус, кивков попрощавшись с надувшейся торговкой, – а потом за уровнями. Пора включить эффекты. Вот на задании Иргача и приподнимемся.

Выйдя на улицу в обновке, Таша вспомнила, что у неё болтаются нераспределённые очки:

– Ребята, а заданием будет драка? Или просто драка?

Они дружно хмыкнули.

– Ой, ну вы же поняли!

– Таш, – кивнув, улыбнулась ей Ли, – мы поняли. Да, на этот раз тебе снова придётся махать оружием. Твои умения могут не пригодиться.

– Тем более что до крита нокаутом тебе, как до Луны, – подбодрил её Тунгус.

И повёл свою шайку обновлять орудия убийства.

– Терпеть не могу шастать по магазинам! – проскрипела Ли, когда они посетили оружейную лавку.

Где Таша моментально почувствовала смертельную скуку. Глаза разбегались от нескончаемых рядов и даже связок всего колюще-режущего. К тому же лично её – как показалось вначале – это совершенно не касалось. Ан нет. Когда ребята закончили со своими покупками – заодно сбагрив торговцу прежнее оружие – обновили и её арсенал.

– Мама! – квакнула она, когда Тунгус подал ей топор.

Верней топорик – не длинней обычной тридцатисантиметровой линейки. На тонкой рукояти с гравировкой. С узким треугольным лезвием. А с другой стороны из него торчал слегка загнутый крюк.

– Интрепель, – уважительно отрекомендовал этот ужас системник. – Он же топор абордажный. Когда ты пытаешься колоть мобов тесаком, мне хочется рыдать. Лучше руби. А ещё лучше вот это, – сунул он в другую руку офонаревшего щупа натуральное копьё.

С широким ромбовидным наконечником. И смешными крылышками по бокам. Но с красивым узорчиком.

– Протазан армейский. Не пучься. У тебя сейчас глаза выкатятся. Таш, – вздохнул Тунгус. – Это безопасней, чем пытаться убивать моба в обнимку. Ты к ним так и липнешь. Тебе просто повезло, что до сих пор не попала под удар. А это позволит колоть в уязвимые места на расстоянии.

– Я думала, что всё делаю правильно, – придя в себя, укорила она командира. – Ты никогда меня не поправлял. Я бы переучилась. А это… – растерянно покачала она в руках своё первое настоящее оружие. – Оно даже в сумку не влезет.

– В эту влезет, – успокоила её Ли, разглядывая новую сумку. – Отличный эффект: минус десять процентов от веса груза. И прочность приличная, – словно уговаривала она согласиться. – И ячеек вдвое больше, чем у тебя. Столько лута влезет! – с дурашливой мечтательностью закатила глазки соблазнительница.

– Терпеть не могу шастать по магазинам! – передразнила её Таша, когда они покинули лавку оружейника.

Между прочим, оставив там последние деньги.

Ли только отмахнулась: а, ну тебя.

Все на борьбу с комбайнами!

Куда-то бежать для выполнения задания на этот раз не понадобилось. Как и на Бурачу, и на любое другое местное поселение, на Иптибач периодически делали набеги кибер-монстры. Всем этим ненормальным машинам нужно одно: топливо для функционирования. Не только белковое, но кое-кому и растительное.

Среди овощей тоже есть весьма калорийные экземпляры: картофель, кукуруза – особенно нут. Так же «травоядным» машинам по душе – если можно так выразиться – фасоль или чечевица. Таша это знала по рассказам Игоря. Нынче она узнала и то, что Иптибач являлся столицей одной из довольно больших сельскохозяйственных общин НПС.

Собственно, он стоял на границе диких лесов и цивилизованной части этой локации. За ним простирались обширнейшие поля: от горизонта до горизонта. Куда и таскались пастись «травоядные машины». Которым – по всем законам настоящего животного мира – для насыщения требовалось гораздо больше горючего, чем плотоядным. Поэтому они были крупней.

Да что там: они были настоящими гигантами здешнего мира. И, оккупировав какое-то поле, проходили по нему комбайнами, смолачивая всё подряд. После них оставалась перевёрнутая кверху дном земля. Припорошенная жалкими клочками ботвы или стеблей.

Выйдя из города, воинствующая троица истребителей монстров издалека увидала, что нашествие в полном разгаре. То тут, то там по полям ползали металлические горы с опущенными долу мордами. Чем-то эти КМ напоминали броненосцев – только без хвостов. И без вытянутых ушастых мордочек, вместо которых в передней части горы металла крутились барабаны с длинными кривыми ножами – Таше припомнилось, что, кажется, их называют жатками. Или как-то в этом роде.

Пока она разглядывала свою будущую добычу – и чистосердечно ужасалась объёму работы – их нагнала команда из четырёх киборгов. Все бойцы от тридцатого до тридцать восьмого уровней. Такие же новички, как и она, лишь недавно вошедшие в игру.