– Привет, – поравнявшись с Тунгусом, спокойно кивнул огромный боец со знаком лидера их пати над головой.

И громким ником ВысокоВольтныйВепрь. На диво дурацким и претенциозным – Игорь посмеивался, что под такими никами чаще всего скрываются дураки. Реже умные приколисты.

– Привет, – вежливо ответил системник.

– Я ВВВ. Зачётный экип, – не без зависти отметил коллега, направлявшийся в поля за тем же делом: бить комбайнов. – Вскрыли склад?

– Задание, – пояснил Тунгус. – Скрытое. Случайно наткнулись.

– Повезло, – согласился ВВВ. – Не продашь?

Иногда игроки продавали не только выбитый из мобов лут, но и вновь обнаруженные задания с хорошим призом. Хотя, конечно, особо хлебные квесты системы друг от друга скрывали, прогоняя по ним новичков. Впрочем, разработчики игры постоянно внедряли всё новые и новые задания: игроки-то прибывали. Нужно же им где-то развернуться: и качаться, и зарабатывать.

– Уже продали, – развёл руками Тунгус. – Прогнулись перед одной топовой системой.

– Хотите туда? – понятливо оценил ВВВ щедрый жест первооткрывателей скрытого задания.

– Забросили удочку, – подтвердил Тунгус на ходу придуманную легенду. – Прокачаемся, потом подадим официальную заявку.

– Нужно заявить о себе, – согласился ВВВ и заметил со знанием дела: – Ничего у тебя команда. Корд и боец ядерный. Со щупом, конечно, хлопотно.

– Он у меня ручной, – схохмил системник.

– Ага, – язвительно поддакнула Ли. – С рук ест и к лотку приучен.

Таша прыснула. Кибры заржали. Один Тунгус не разделил общего веселья, деловито уточнив:

– Как будем делить?

– Мобов? – снова правильно понял ВВВ. – А, без разницы. Туда вправо, – махнул он рукой, – ушла ещё одна команда. Берут тех двоих, что залезли в кукурузу. Девушкам уступаем картофельное поле. Во-он то, что поближе. Где та парочка подъедается. А себе заберём тех, что слева. Ты не в претензии, что их там трое?

– Нам троих не взять, – согласился корд с предложенным раскладом. – По рукам: нам пару, вам троих.

– Удачи, – пожелал на прощание ВВВ.

И они разошлись. Уходящий последним игрок с ещё более странным ником КриВой_зуб кивнул Таше и добродушно пошутил:

– Удачной охоты, Маугли!

– Я назову в твою честь внука! – отшутилась она.

И кибры вновь загоготали – вроде неплохие ребята. О всяком случае, ники безупречно зелёные. Хотя и с такими могут напасть, уповая на то, что один раз несчитово – не сказать хуже.

Тунгус повёл их прямо через безграничное поле с идеально ровными кустами картофельной ботвы.

– Не потопчем? – забеспокоилась Таша, оглядываясь.

– Не потопчем, – проворчал системник и приказал: – Не отвлекайся. Слушай расклад. Внимательно! Ты сегодня запевала.

– В смысле? – насторожилась она.

Тунгус не мастер идиотских розыгрышей. С ним зевать нельзя.

– Будешь валить комбайн.

– Я?! – опешила Таша, подавляя желание дёрнуть назад со всех ног.

Уже почти побеждённая трусость напомнила о себе противной вонью в голове и нытьём под ложечкой. Один на один с монстром семьдесят шестого уровня… просто кошмар!

– Это несложно, – поспешила успокоить её проницательная ЛиМонка. – Он же реально комбайн. Огрызаться не может.

– А вы? – недоверчиво уточнила Таша.

– А мы будем мочить прилипал, – продолжил инструктаж системник. – Видишь те большие пластины у него по бокам?

Все кибер-монстры, в принципе, устроены одинаково. В основе каркас из металлических труб, трубок, стержней и спиц. Довольно подвижная конструкция. Поверх которой закреплены стальные пластины брони – за исключением более тонких листов уязвимых мест, куда можно бить: голубых или синих. Это, как обшить пластинами Эйфелеву башню, получив гигантского уродливого жирафа.

Обычно пластины внешней обшивки невелики. С большими – объяснял Игорь – машина потеряет гибкость и подвижность. Но комбайнам – насколько понимала Таша – для охоты на репу с картошкой эти преимущества без надобности. Они же ползают, как дохлые мухи. Почему бы, в таком случае, не наклепать им на бока такие здоровенные щиты? Раз не могут убежать – вспомнила она о черепахах – значит, нужен панцирь потолще.

– Под этими пластинами, – развенчал её умозаключения Тунгус, – прячутся мелкие хищные КМ. Они разные по конструкции и комплекции.

– Иногда вообще не знаешь, что оттуда вылезет, – поддакнула Ли, вытягивая шею, чтобы получше разглядеть будущее поле деятельности.

С некоторых пор она перестала шифроваться, изображая новичка.

– Поэтому их просто обозвали прилипалами, – раздражённо продолжил системник, покосившись на воительницу. – Они знают, что на комбайнов охотится их мясо. То есть, мы. Или НПС.