Иргач ждал их у городских ворот. Аж подпрыгивал от нетерпения, вытягивая шею – упырь червячный. Вихлялся, потирая в предвкушении руки.

– Сдаём задание и в путь, – предупредил Тунгус, направляясь к нему. – В город не заходим.

– А лут? – удивилась Таша.

– Продадим в другом месте, – тихонько пробормотала Ли. – Здесь примелькались. В городе все знают, что мы охотились на комбайнов. Будем уходить, могут напасть.

– Киллеры?

– Они.

Когда, наконец, дотопали до работорговца, тот в нетерпении протянул к системнику лапу:

– Давай!

Тунгус раскрыл ладонь, на которой Таша с удивлением увидала три маленьких прямоугольничка микросхем. Иргач попытался их зацапать, но корд отвёл руку:

– Говори.

– Они в Алых джунглях.

– Локация такая, – тут же пояснила Таше Ли.

– В городе на горе, – недовольно цедил Иргач, не сводя взгляда с зажатого кулака системника.

– Паршивое местечко, – покривилась Ли. – Так и знала, что курорт нам не светит.

– Задание выполнено, – объявил Тунгус, сбросив микрочипы в руку мута. – Сделка?

– Сделка, – довольно выдохнул тот, но сразу же подобрался, хищно обводя взглядом троицу кибров: – Вы там двоих завалили. Я со стены видал. Значит, у вас есть…

– Не про твою честь, – презрительно пресёк системник его попытку выцыганить микрочипы со второго комбайна.

– Я дам хорошую цену, – заторопился с посулами ушлый мут.

– Пошли, – развернувшись, кивнул девчонкам корд.

И они пошли. Прочь от города, где вполне удачно приоделись и поохотились. По дороге между колосящимися полями: зелёным и золотистым.

– Ребята, а почему за первого комбайна мне дали три уровня, а за второго только два? – вспомнила Таша о незаданном на месте битвы вопросе.

– После тридцатого уровня у тебя всё будет убывать, – взялась объяснять Ли, окинув насмешливым взглядом молча топающего впереди корда. – И очков будет меньше падать, и уровни медленней расти.

– Ах, да, – вспомнила Таша, что прекрасно об этом осведомлена. – Слушай, а далеко эти Алые джунгли?

Тунгус впереди раздражённо фыркнул. Что должно было означать: посмотри в карту, бестолочь. Но дамы его проигнорировали. Где мужику понять, что некоторые вопросы задаются не для оперативного и развёрнутого получения информации. А для того, чтобы просто поболтать. И тем самым скоротать время.

Они и коротали, мило болтая. Пока мимо щупа не прошмыгнула в колосьях какая-то зверушка. А с некоторых пор постоянно активированная охота поймала сигнал опасности из переполненной ужасом головёнки: кибер-монстр! Страшный – просто жуть!

Таша остановилась и прислушалась: нет, не ошиблась, телепатия фонит сигналами на мелкие живые организмы. Никаких признаков машин – о чём она и доложила своему системнику.

Тунгус огляделся. Справа золотистое поле подпирала небольшая рощица. Он подумал-подумал и предложил:

– Прогуляемся?

– Давай, – согласилась Ли, аккуратно вплывая в хлебное море.

Они и десятка метров не прошли, как телепатия в голове щупа мерзко затрещала: КМ.

– Они там, – подтвердила Таша. – Две штуки. От пятьдесят девятого до шестьдесят шестого.

– Заметила, что диапазон опознавания у тебя сужается? – был так любезен, что указал на важную новость системник. – Ты, кстати, очки раскидала?

– Угу, – поддакнула Таша, машинально приняв независимый вид.

Как всегда, когда приходилось врать. Потому что забыла. Потому что женщина не обязана помнить обо всём. Хотя об этом стоило – досадливо убрала она мигающее предупреждение:

У вас четырнадцать нераспределённых единиц опыта. Распределить?

Игра продолжала жадничать, урезая награду. А Игорю она вообще даётся с большим трудом. На его уровне нужно столько очков заработать, чтобы перебраться на следующий – трудно даже подсчитать. Да и сильных мобов всё меньше. Топовые игроки только и делают, что носятся в их поисках. А найдут, начинают драться за право укокошить бедного монстра.

По два очка она бросила на своих главных спасителей: блок и нокаут. Ещё одним ликвидировала раздражающее число тринадцать напротив охоты.

Блок – 32 Телепатия – 26 Нокаут – 32 Молчание – 18 Охота – 14

Осталось девять очков. Которые, не мудрствуя лукаво, раскидала по единичке на брата:

Сила – 20 Выносливость – 20 Ловкость – 19 Скорость – 16 Уклонение – 12 Наблюдательность – 13 Концентрация – 8 Интеллект – 4 Мудрость - 4

Зловредное число тринадцать вылезло снова. Но переделать уже ничего не выйдет – очень неудобно, когда ты женщина.

– Ввяжемся? – вернул её к действительности вопрос Ли, обращённый к системнику.