Николай (перебирая). От министра. От президента. От общества «Франция – СССР».

Вера. Да, да, они собирались, я знаю.

Николай. От Пасхаловой.

Вера. Покажи. (Читает.) Что за женщина! Ум, характер. Будь я мужчиной, я бы влюбилась.

Николай. Ей, между прочим, в обед сто лет.

Вера. Что ты понимаешь, мальчишка.

Николай. И вообще – вздорная баба. Прямолинейна, как паровоз.

Глинский. Не скажи… Паровозы, они маневрируют.

Вера. Ах, боже мой, он же умнее всех! Добейся в жизни того, что она. Все сама, своими руками. Я читала ее биографию.

Николай. Отстаешь, муттерхен. И вообще… Ощущаю чье-то влияние.

Вера (передернув плечами). Очень многозначительно. Да. Петр Алексеич ее уважает. Он человек разумный и трезвый.

Пауза.

Кстати, она от тебя тоже не в восторге. Что очень жаль.

Николай. Переживу. (Ане, разбирающей телеграммы.) От дядюшки – есть?

Аня. Не обнаружено.

Николай. Любимый внук, как всегда, неозвучен.

Вера (бросив быстрый взгляд на Нину). Николай…

Нина. Я не слушаю. Но – что сногсшибательного? Яков не давал телеграмм и мне. Даже будучи женихом. А также – мужем. И, перестав им быть, – тоже. Это я добавляю в его оправдание.

Николай. По случаю такого дня он мог бы изменить похвальной привычке.

Нина. Изменить привычке трудней, чем жене. (Вере.) Сильно хочется омыться с дороги.

Вера. Идемте в дом. Только без шума. Мы устроим ему сюрприз.

Все, кроме Ани, скрываются на даче. Аня продолжает читать телеграммы. Появляется Марк.

Марк (не выдержав ее взгляда). Это я.

Аня. Ты зачем приехал?

Марк. Признаюсь, я не думал тебя здесь найти.

Аня. Тогда тем более – зачем ты приехал?

Пауза.

Ты меня проверял?

Марк (нейтрально). Это на соседней дачи танцуют.

Аня. Я вижу, ты уже тут освоился.

Марк. Я хотел сказать, – счастливые люди.

Короткая пауза.

Аня. Ты, видимо, даже не понимаешь, как ты унизил себя этим шпионством.

Марк. Какое шпионство? Я хотел тебя видеть.

Аня. А вдруг – я не хотела?

Марк. Отойти в сторонку – проще всего. Ты можешь осуждать мой поступок, но признай – рохля так бы не поступил.

Аня. Только не подражай Кочановскому. Этого тебе не дано.

Марк. А Кочановский здесь?

Аня. Он не делает глупостей.

Марк. И ты утверждаешь, что ты здесь одна?

Аня. Почему – одна? Здесь мама, брат, Нина…

Марк. Что еще за Нина?

Аня. Это что – допрос? Между прочим, как это характерно. Я сто раз говорила тебе о папином брате, но ведь все, что прямо тебя не касается, в тебе не оседает.

Марк. Ты так считаешь? Прости за резкое слово – чушь. Меня интересует все, ты знаешь. И о дяде твоем я отлично все помню. Тот Яков, который не стал защищать диплома.

Аня. Единственное, что запало. Нина – его бывшая жена.

Марк. Чего ж она ездит, если она бывшая?

Аня. Тебя не спросили. Кстати, дед ее любит.

Марк. Прекрасно. Это я и хотел услышать. Итак, даже разрыв, который произошел, не прервал создавшихся связей. Вот это и есть человеческие отношения.

Аня. Ну и что?

Марк. А то, что ты позволяешь себе относиться ко мне черт знает как. Я почти не могу тебя увидеть.