«Не думал, что женщины могут так удивлять», — успел подумать я, прежде чем сон утащил меня в свое царство.

Утро прошло спокойно. Ни я, ни Луна не вспоминали прошлую ночь, словно ничего не было.

На завтраке мы снова застали Юлия, который в этот раз опоздал по очевидной причине.

— Поможешь? — спросил я.

Луна недовольно посмотрела на меня, но создала заклинание. Юлий тут же оживился и стал витиевато благодарить нас.

— Оставь свои комплименты глупым девочкам, — фыркнула Луна, едва заметно покраснев. — Нашелся специалист по меду и патоке.

— О, умолкаю моя холодная богиня милосердия, — отвесив шутливый поклон, сказал он.

— Сильно вчера досталось? — поспешил я сменить тему.

— Пф-ф, «недоразумение семейства Алькасар» получило по заслугам, — высокопарно сказал Юлий, но продолжил нормальным голосом: — Даже меньше, чем обычно. Повезло.

— Надеюсь, ты сделал правильные выводы, — спокойно сказала Луна.

На это младший из близнецов не ответил, лишь хитро улыбнулся и подмигнул мне. Моя девушка в ответ показала ему кулак.

Позавтракав, я отправился к ван Нормайену в кабинет, а Луна с Юлием — на тренировки.

Просыпаться в незнакомом месте не страшно. Страшно просыпаться под щитом, когда тебя окружили маги.

Ван Нормайен, Кохорн, Дагерад и Луна.

Судя по их напряженным лицам и позам, они уже готовы запустить в меня пару заклинаний.

Янус, выродок Чужого, что ты натворил?!

— Маркус, будь так добр, отпусти медальон, — неожиданно мягко сказал ван Нормайен.

Я непонимающе посмотрел на него.

— Левая рука, — все так же мягко сказал он.

Действительно, я сжимал в руках артефакт рода Кадавер.

Разжать пальцы оказалось непросто, пришлось использовать вторую руку, чтобы вытащить медальон. Он беззвучно упал на пол.

— В сторону! — крикнул кто-то.

С трудом я отполз. Тело не слушалось, ощущалось ватным.

Тут же щит изменил свои размеры. Теперь артефакт оказался снаружи.

Кохорн достал большие металлические щипцы и взял ими медальон.

Серьезно?! У него же протезы-артефакты вместо рук! Чего ему так бояться?!

Неожиданно я понял, что в моей голове подозрительно легко и пусто. А это значит, что Януса в ней нет. И он не мог сбежать, только я мог выпустить его погулять «в мир».

Меня прошиб холодный пот. Да что здесь происходит?!

— Это очень древний и могущественный артефакт, — вынес вердикт Кохорн. — Что-то связано с целительством. Но большего я сказать не могу.

Ван Нормайен тут же встрепенулся.

— Ментальная магия?

— Возможно. Но я не поручусь…

Наставник не стал слушать, голыми руками отобрал медальон, зажег огонек в руке и стал рассматривать его вблизи.

— Да, это он. Ритуал Анхейм. Сколько дней ты его носил, Маркус?

Суть вопроса до меня дошла не сразу, Луна ответил раньше:

— С приезда.

— Три недели?! Это невозможно, его должно было сломать за пару дней!

— У меня высокая ментальная устойчивость, — пробормотал я, силясь встать на ноги. Благодаря стене это удалось. — Где я? Что происходит?

— В подвале. Встал посреди ночи, схватил медальон и зачем-то пошел сюда. Я не смогла до тебя докричаться и позвала остальных, — тихо ответила Луна. — Что это за дрянь, наставник?

— Артефакт для перековки личности. Используется благородными, если отпрыск не имеет предрасположенности к определенной ветви магии. Я пару дней ходил с таким, потом забыл про свою мечту стать лекарем и воспылал любовью к стихиям.

— Жестоко, — тихо произнес я. — И вы мне еще говорили, что родители хотят только блага детям.

— Что поделать. У рода ван Нормайена не было потребностей в целителях, да и знаний, чтобы их обучать. Вот мои родители и использовали артефакт. Откуда он у тебя, Маркус?

— Тетя дала, сказала, что это осталось от Адриана.

— Логично. Но ты не мог выдержать столько времени!

— Я уже срывался, — подумав, ответил я. — Пару дней назад. Тогда медальон тоже тянул меня в подвал, но я справился.

— Здесь есть огромные заговоренные двери. Ты шел к ним? — впервые за весь разговор раздался голосм Ирис Дагерад.

— Нет, в другое место. Думаю, эти двери ловушка.

— Я тоже так считаю, — согласился со мной ван Нормайен. — И нам придется туда спуститься.