— Отвлекаешь жертв своим внешним видом? — спросил я.

— Думаешь, я отвечу? — спросила Бельская. Ее губы двигались, но голос я услышал в своей голове.

«Нет, она только скребется у дверей. Я ее держу. С трудом», — прошипел Янус.

Школа Стилета — это иллюзии, трансляция, контроль и мощные стихийные заклинания. В ментальных дуэлях Бельская должна быть слаба. Просто не успела бы изучить все сразу за шесть лет.

Да, надеюсь это моя мысль, а не этой чокнутой!

— Штиль. Эфира нет. Сейчас ты вытягиваешь его из резерва. Медленно. Тебе нужно, чтобы я оставался на месте и дал тебе передышку.

— Какой умный мальчик! Может быть, тогда ты выйдешь из этой клетки? Встретишься со мной в честном бою? — хищно улыбнулась колдунья. — Преимущество сейчас у тебя!

— Я пока не тороплюсь умирать. Мы оба понимаем, что я тебе не ровня, шансов в бою нет. Так почему бы не ответить на вопросы приговоренного к смерти?

Естественно, она не воспринимает меня всерьез. И это мой единственный козырь. В прошлые разы он не подводил.

— Ты симпатичный. Голос красивый. Глаза интересные. Думаешь этого хватит, чтобы отвлечь меня и влезть в голову? — фыркнула Бельская.

— Но ты же используешь свою красоту, чтобы похотливые мужланы отвлекались и подставлялись под удар. Интересный вариант потока.

— Возможно. Осуждаешь?

— Ни в коем случае. Просто интересны приемы мастера. Использовать отравленный эфир в качестве завесы — снимаю шляпу. Даже если найдутся устойчивые, в такой обстановке они не увидят тебя. Но все равно нужно играть с жертвой, управлять ею.

— У нас монолог или диалог? Может дашь мне сказать хоть слово? — возмутилась Бельская.

На внешность она не реагирует, а вот когда я заговорил про магию — задергалась. Запомним.

Я жестом показал, что умолкаю.

— Ты не заслужил серьезного обращения. Перестань играть в умника, мальчик. Сними защиту, сдай артефакты и сдавайся. Слово графини Бельской — в этом случае я тебе не трону.

— А мой спутник?

— Его тоже. Я гарантирую вам справедливый суд.

Я нарочито громко и издевательски рассмеялся.

— Так же, как вы судили генерала Камета, графиня-изгнанница?

Она дернулась от последнего слова. Значит передо мной настоящая Бельская. Хотя это может быть очередной хитрый трюк.

Чужой и Светлый, оказывается очень неприятно, когда против тебя используют этот прием!

— Я верная слуга короля. Его кровь на руках аристократов. Предъявляй претензии к ним, слабак, — высокомерно сказала она.

«Янус, ты же уже все понял? Замок я снял, действуй без команды», — подумал я. В ответ ко мне пришла волна одобрения, сдобренная сомнениями в моих умственных способностях.

— Тогда мне потребуется несколько уроков. Дадите мне их, графиня-изгнанница? У вас большой опыт в убийстве родственников.

Зацепиться за мысль об изгнании, построить ментальный мостик. Удар из злости и ярости прошел мимо. Ольга никак на него не отреагировала, но разговор вывел ее из душевного равновесия, отвлек, поэтому я смог вложить в ее голову мысль. Всего одну.

«Нельзя лезть в его голову!»

Все-таки нужными заклинаниями огня она не владела. Проломила мою защиту водой. Причем ударила не в лоб, как я ожидал, а сверху.

Я успел сформировать ледяной панцирь, принял удар на него.

Секунда. Воздушный таран. Моя защита рушится.

Я упал в снег, тут же Бельская оказалась рядом, магией вырвала накопитель и приставила к горлу ледяной клинок.

На меня снова обрушился шквал чужих эмоций.

Бельская определена была зла. И одновременна весела.

Даже не так. Она просто лучилась радостью и весельем, и даже ее злость и боль были поверхностными, наносными. Приправа, а не главное блюдо.

Это было странно. Такое несоответствие пугало. И разрывало разум на части.

— Поиграли и хватит. Маркус Кайлас, ты арестован.

Я ничего не успел сделать, на моей шее оказался ошейник.

Тут же я почувствовал боль. Проклятый артефакт выкачивал эфир из источника. Медленно, но через несколько минут там будет пусто.

— Ты так боялся, что я влезу в твою голову. Даже мысленный приказ сделал из последних сил, — улыбка Ольге мне очень не понравилась. Было в ней что-то садистское. Ледяной клинок оказался у моего глаза. — Красивый шарик. Зелененький. Мне нравится. Быть может, сам все расскажешь, пока я его не выколола?