– Но научить тебя готовить улиток я просто обязан.

– Ты…серьезно?

– Ты работаешь во французском ресторане и ни разу не ела улиток. Это ужас просто!
– подает мне руку и кивает, - Друзьями то мы можем быть?

– Мне бы хотелось.

– Тогда пошли. Сейчас народу немного, но вечером будет дофига, и уже не до улиток будет.

На том и порешили. Честно? Я почти ничего из меню не пробовала. Для меня вообще вот эта вот высокая кухня — что-то максимально новое и удивительное. Как с другой планеты. Все время засматриваюсь на то, как круто поварам удается воплощать в жизнь такие шедевры. В общем — смотрю и диву даюсь. Нравится мне это зрелище, глаз не оторвать.

Тем временем, пока я в предвкушении кусаю губу и мнусь у стола, Кирилл достает улиток.

– Это достаточно просто, - деловито начинает, а я смотрю на все эти панцири, немного мнусь.

Вообще что-то сомнительная затея. Я действительно буду есть улиток? Помню, как в детстве их собирала. И что же теперь? Взять и съесть?

– Что-то я сомневаюсь.

Кирилл не понимает моего настроения, но я его не виню. Сама ведь говорила о том, что хотела бы попробовать...Черт меня за язык дернул...

– Нет, серьезно. Улитки приготовить, наверно, самое простое, что может быть. Долго, конечно…

– Если это в напряг, то необязательно…

– Расслабься ты, господи, - усмехается и высыпает порцию улиток в кастрюлю, - Я хотел сравнить приготовление с яичницей, потому что по факту то так и есть, просто больше времени занимает. Итак, сначала мы их варим.

Кирилл ставит набранную кастрюлю с водой на огонь, за чем я, признаться, с интересом наблюдаю, а потом подходит к столу и выкладывает ингредиенты.

– Пока подготовим ингредиенты для соуса. Самый простой — это масло и зелень, можно добавить чеснок, но лучше не сейчас. Тебе же еще работать…Нет, если не нужны чаевые, мы конечно можем…

Глупо хихикаю, закусываю губу, а потом вдруг слышу.

– Кто-то заказал улиток?

О черт. Стас стоит на другой стороне кухни, подперев спиной стену, пялится на нас недобро так, руки вон на груди своей огромной сложил. Это странно. Я не очень понимаю, но улавливаю, что злится. Нельзя было? Испуганно смотрю на Кирилла, но тот спокойно пожимает плечами.

– Расслабься, сегодня улиточный день.

– Да, потому что кто-то заказал слишком много.

– Я не облажался, - тут же скалится Кирилл, - Мы с поставщиком друг друга не поняли.

– Ты написал лишнюю цифру.

– Это была грязь.

– Кирилл, давай ты не будешь, - устало цыкает, потом отрывается от своего места и подходит к нам, - Облажался — признай. Бывает. Особенно, когда тебя отвлекают…

– Я облажался, ты доволен?! Ее сюда не вмешивай!

– Ох, ну прямо герой!
– усмехается Давыдов, потом смотрит на меня и выдает, - Видимо у тебя талант сводить с ума, мышка.

Вот и вроде бы — ничего такого он не сказал, а взгляд и подача…черт, так очевидна. И на глазах у всех еще. Чувствую взгляды, направленные на меня, краснею гуще. Только не разборки, только не это, нет! Да! Давыдов отступать не планирует.

– Помнишь, ты спросила, пожалеешь ли? И? Ты жалеешь? Лучше бы это был отличный вариант?

Делаю на него шаг и упираю палец точно в грудь, рычу. Вообще обо всем вокруг забываю, как по велению полшебной палочки…Конечно, магия здесь не при чем, это ведь вам не Хогвартс, а вот один напыщенный павлин...Ох! Он же специально меня выводит! И вот вроде бы, я все понимаю, а отступить не могу!

– Закрой свой рот!

– Снова угрозы? Мышка…

– Не называй меня так!

– И опять. Что будет, если буду? Я вон с тобой заговорил, и? Дальше что? Или если я подожму хвост, попаду в категорию «отличных вариантов»?!

Выходит из себя — я же вижу это, и лучше бы мне притормозить. Я всегда торможу, но с ним не могу и все тут! Давыдов каким-то неведомым ключиком вытаскивает меня из скорлупы, даже если я всеми ногами упираюсь. Сейчас не исключение: вместо того, чтобы заткнуться, я повышаю голос.

– Да о чем речь вообще?! Что за варианты?!

– Теперь ты будешь притворяться?!
– орет в ответ, расставив руки в стороны, - Снова?!

– Снова?! Ты опять за старое?! Я сказала, что это — совпадение!

– Ты много чего говорила, дорогая. И не только сейчас…

Знаю, на что намекает. На ту ночь. На ночь в моей квартире. Когда я просила его не останавливаться, поэтому краснею. Черт, я так густо краснею, что аж пятнами иду, и в следующий миг выдаю очередную оплеуху. Это уже какой-то дурацкий, замкнутый круг: он меня бесит, получает пощечину и ржет. Сейчас вон тоже усмехается с четкой отметиной моей ладони на роже — и хоть бы хны, что на нас все смотрят, рты открыв.