— Просто записи, завёрнутые в бумагу. Однако, не думаю, что они должны лежать на виду. Даже здесь.

Дан пошёл направо и принялся осматривать всё, что попадалось под руку. Чего тут только ни было: и старинные манускрипты (Дан даже не мог разобрать язык, на котором они были написаны), и последние книги о травах, и наброски, сделанные от руки, даже клочки бумаги с записями.

— Мы тут будем целый день разбираться, — отчаянно сказала Эна.

— Ничего, ищи.

Эна шелестела листами и отодвигала ящики, но на глаза, как на зло, не попадалось то, что нужно.

Дан остановился у стены, на которой висел портрет. На нём был изображен уже седой мужчина. Весь его вид выражал уверенность в себе и гордость. Дан всматривался в него, но точно знал, что этого человека он никогда не видел. Если бы он был известной личностью в Балии, он бы точно читал о нём, но нет…

— Что-то нашёл?

— Нет. Но этот портрет. Странно, что он висит здесь, в пещере. Ты знаешь, кто это?

— Понятия не имею, — Эна пожала плечами и дёрнула за раму. Портрет съехал в сторону и стена прямо перед ними открылась.

— Что…

— Похоже, мы нашли, что нам нужно.

Эна не могла с ним не согласиться. Внутри стоял самый обычный книжный шкаф, но на нём был только один сверток с листами.

— Бери его, Эна. Нам пора.

Девушка шагнула вперед и дрожащими руками взяла свёрток. Неужели у них получилось?! Она бегло просмотрела листы и поняла, что это именно то, что они искали. Здесь были записи Абени и остальных. Этого должно хватить, чтобы обвинить их в измене. Наверняка, они задумывали переворот, но для начала должны были разузнать секрет изготовления настоя старейшины. Иначе, сам род ко Арджит прервался бы. Не было бы больше силы, которую они так лелеют.

— Выходи. Нам нужно ещё забрать рукописи из другого тайника.

Эна кивнула. Нельзя медлить.

Как только она вышла, стена закрылась сама собой, став вновь монолитом. Портрет теперь ровно висел на своём месте, а изображенный на нём мужчина продолжал свысока смотреть на непрошенных гостей.

— Нам нужно торопиться, — повторил Дан.

— Интересно, куда вы так спешите?

Дан и Эна оглянулись. Позади стояла Абени и широко улыбалась. За ней же были уже известные им Триб и Свэн.

— Вот и попались, а я-то думаю, почему у меня такое странное ощущение, — протянула Абени и подмигнула Эне, — а это моя подруга присматривает за мной. Какая забота.

— Мы не были подругами, и ты это прекрасно знаешь.

— Верно, — Абени лениво обходила стол, словно и не было царившего в пещере напряжения.

Дан закрыл Эну собой и вышел вперед.

— Что тебе нужно?

— Это тебе что нужно, выродок? — прошипела Абени, разом сменив свой спокойный облик, — как ты посмел зайти сюда и взять то, что тебе не принадлежит?!

— А что принадлежит тебе? Не ты ли сама действуешь как последний вор?

— Не тебе мне указывать, жалкий плебей!

Эна схватила брата за руку, но он был спокоен, лишь следил за Свэном и Трибом, которые, похоже, и не собирались нападать, просто с улыбкой наблюдали представление.

— Ну, спрашивайте же, вижу, что вам обоим очень хочется знать, как мы вас раскусили.

Эна прижала к себе свёрток с записями. Абени тянула время, зачем-то она хотела задержать их здесь. Может быть…

— Я вижу вас обоих насквозь, и если в ней, — Абени ткнула пальцем в Эну, — течёт наша кровь, настоящая, сильная, то в тебе, — рот девушки изогнулся в брезгливой гримасе, — в тебе нет крови ко Арджит, ты — безродный, безымянный плебей, просто отверженный. Как ты посмел ходить среди нас? Как ты посмел быть наравне с нами?

Эна со страхом следили за Даном. Она знала, что эти слова его ранят, они бьют по его самому больному месту — неуверенности в себе. Но сам юноша внешне спокойно слушал Абени и ничего не предпринимал.

— Как ты узнала? — наконец, спросил он.

— Он ещё обращается к нам, как к равным, — плюнул Свэн, — вот до чего эта седая старуха довела Балию!

— Как ты узнала? — повторил Дан, не обращая внимания на Свэна.

Абени широко улыбнулась.

— Мы многое знаем теперь, тебе даже и не снилось. Ещё чуть-чуть, и старейшина нам не будет нужен вовсе. Тем более, такой. Мы выберем достойного, чистой крови.

— Амрит ведь…

— Приспешник седой ведьмы, вот он кто! — гаркнул Триб, — хватит болтать, мне это надоело! Разберемся с ними, и дело с концом!