В столовой было многолюдно, все шептались и переговаривались. Стол наставников был переполнен. Сегодня все они были в сборе, хотя обычно на общих обедах присутствовало лишь несколько наставников, просто чтобы поддерживать порядок.

— Дан, смотри! — чуть ли не крикнула Эна и тут же сжала руки в кулаки, чтобы хоть немного успокоиться.

Юноша проследил за её взглядом и замер на пороге, так что шедшие позади врезались в него.

— Здесь сам старейшина, — шептались адепты, и Дан видел, что это на самом деле так. Во главе преподавательского стола сидел никто иной, как Амрит. За его спиной стоял знакомый им обоим Хадад. В последнее время он всегда был рядом с новым старейшиной. Дан знал, что Хадад из другой семьи, но никогда не спрашивал, да и не имел такой возможности, почему он остался с Амритом, почему решил помогать ему.

— Да, проходите уже! — раздраженно сказали позади, и Дан поневоле сделал несколько шагов вперед. Эна уже успокоилась и взволнованно осматривалась, словно не понимала, что на самом деле происходит. Сам же Амрит никак не показал, что увидел их.

Как только все расселись по своим местам, ректор встал со своего места и, коротко поприветствовав адептов, представил гостей.

— Сегодня, как вы уже успели заметить, у нас почётный гость — уважаемый старейшина, Амрит ко Арджит.

Адепты встали со своих мест и поклонились. Дан заметил, что представителей северной семьи здесь нет. Абени была совсем рядом, но и она почтительно склонилась, выполняя требуемые нормы.

— Присаживайтесь! Старейшина изъявил желание присутствовать на некоторых занятиях и проследить за вашими успехами. Надеюсь, вы оправдаете его ожидания.

Адепты вновь зашептались. Такое было на их памяти впервые.

— Теперь же приступим к обеду, — ректор повернулся к Амриту и вернулся к прерванной беседе. Ему словно и не было дела до взволнованности адептов.

Дан и Эна внимательно следили за Абени и её помощницами. Девушки побледнели и о чём-то шептались, но расслышать с такого расстояния было невозможно.

— Что будем делать? — спросила Эна.

— То же, что и всегда, — спокойно сказал Дан, — для чего мы здесь. Судя по всему, мы пока не возвращаемся домой. Эта история должна быть завершена.

Девушка кивнула и отпила воды.

— Самое интересное только начинается?

— Это точно, — Дан погладил руку девушки, — всё будет хорошо.

Эна слегка улыбнулась.

— Ничего не бойся.

— Да и не боюсь я!

— Вот и молодец.

Обед закончился, и ректор со старейшиной отправились осматривать академию, а всех адептов собрали наставники. После долгих лекций по поводу того, как себя вести, что можно, а что нельзя в присутствии почетного гостя, их, наконец-то, отпустили.

— Что будем делать? Времени до вечера ещё много.

— Пойдём в библиотеку? У нас ещё много не изученных тем…

— Эна, — Дан поневоле улыбнулся, — давай лучше проследим за Абени!

Девушка покосилась на него.

— Ты можешь придумать всё, что угодно, лишь бы не заниматься.

— Возможно и так, но мне кажется, что сейчас они захотят припрятать понадежнее найденные материалы.

— Хм. Ты прав.

— Разделимся?

— Не лучшая идея. Мне спокойнее, когда ты рядом.

— Мне бесконечно приятно это слышать, Эна, но, думаю, так будет быстрее. Я присмотрю за Абени, а ты — за остальными. Если увидишь что-то подозрительное, сразу же возвращайся к себе, не лезь на рожон. Поняла?

Эна выдохнула. В такие моменты Дан прекращал шутить и становился взрослее. Его хотелось слушать и слушаться.

— Хорошо.

— Обещаешь?

— Да, клянусь.

— Иди первая, я отнесу подносы.

Через несколько минут они встретились у развилки коридоров.

— Я останусь здесь, если они будут спускаться, то точно пройдут тут. В женской половине я, к сожалению, мелькать не могу.

Эна усмехнулась, хотя ситуация совсем не была смешной.

— Я всё поняла.

— Лишний раз не рискуй. Пожалуйста.

Девушка кивнула и побежала вверх по ступенькам.

Она знала, где находится комната Абени и придумать предлог, почему она оказалась именно там, было совсем несложно. Тем не менее, Эна выбрала нишу потемнее и, достав учебник, устроилась на лавочке. Со стороны её не видно, а если и заметят, то она сделает вид, что читает или отдыхает.

Когда Эна уже начала отчаиваться и подумывала о том, чтобы вернуться, она приметила одну из подруг Абени. Вспомнить её имя девушка не могла, но точно видела её во время очередных вечерних посиделок.

Девушка осмотрелась и только потом юркнула в комнату Абени. Весь её вид выражал взволнованность.

Эна выдохнула. Значит, придётся подождать ещё.

Как оказалось, не нужно было долго ждать. Девушка выскочила из комнаты с каким-то свертком и снова воровато осмотрелась. Эна помнила, что Дан говорил ей следить только за Абени, но как же хотелось подойти к ней сейчас и отнять этот сверток, который она так крепко прижимала к груди.

Эна сдержалась, лишь проследила, как девушка спускается по лестнице, именно туда, где ждал Дан. Как же хорошо, что они обменивались даже мельчайшими деталями. Еще после первой встречи с Абени, Эна показала Дану всех тогда присутствующих. Он не должен её упустить!