– Мы не дураки, - сказал я.

– Вот как? А дважды два сколько будет?

– Четыре, - сказал я.

– А сколько пятниц на неделе?

– Одна, - сказала Петрова.

– А какого цвета облака?

– Белого, - сказала Варвара.

– А сажа?

– Черного, - сказал Бедный Макар.

– Верно, не дураки. Тогда, значит, шпионы, - Стражник сунул в карман пирог, который все время жевал, и навел на нас пушку.

– Ну-ка от ворот поворот, а то ка-ак выстрелю!

На башне появился еще один Стражник. Первый отдал ему честь.

– Вот, ваше блюстительство, шпионы.

– Эти?
– другой тоже жевал пирог, - Прритворяются дураками?

– Никак нет.

– Какие же это шпионы? Шпионы всегда притворяются дураками.

– Вот именно, - сказал я , - Вот вы, как умный че...

– Тс-с! Сам ты умный! Кха! Кха!
– Главный Стражник подавился пирогом. Закатив глаза, хватал ртом воздух, - Белое - черное, черное - белое. Дважды два - пять, на неделе - семь пятниц. Кхе! Кхе!

Мы переглянулись.

– Очень любопытная точка зрения, - сказала Варвара, - А почему вы так думаете?

– Я не думаю, я знаю, - сказал Главный, снова принимаясь за пирог, Настоящие дураки не думают, а знают.

– - Может, не пойдем туда?
– засомневался Суховодов, - Какое-то дурацкое царство!

– Но туда смотрит Волк... Эй, послушайте, у нас важное дело!

– Изложите ваше дело в письменном виде, опустите в Долгий Ящик, что висит у входа, и ждите себе.

– Долго ждать-то?

– Это уж пока нам не надоест дурака валять. Одного поваляем, потом другого - куда торопиться. Их вон сколько, дураков-то!

И оба Стражника скрылись, давая понять, что разговор окончен.

Устроили мы совещание. Думали-думали, так ничего и не придумали.

– Кар-р! Утр-ро вечер-ра мудреннее!

Послушались мы и легли спать. А встали наутро - Макара нет. Пропал. Видно, опять приключилась с ним беда, спасать надо.

Но от чего спасать и где спасать?

Петрова ворчала, что вот, с этим Макаром вечные неприятности, что это я его потащил Тайну искать, и воообще, если б не я , она бы эту Тайну давно разыскала и загорала бы сейчас на черноморском пляже нашей турбазы.

Варвара отправилась на разведку, и уж не знаю, каким образом, но ей удалось выяснить, что Бедного Макара схватили стражники, избили и куда-то уволокли.

Суховодов закричал, что сейчас он этим стражникам покажет. Пусть хоть из пушек по нему стреляют - он их нисколечки не боится, потому что с ним ничего никогда не случается. Вот захватит их пушку и ка-ак пальнет!..

Но тут на башне появился Стражник и очень вежливо сообщил, что ее Сверхсовершенство царица Правда приглашает нас к себе во дворец.

Нас посадили в роскошную карету. Петрова с Варварой едва не подрались за место у окна, но увидеть ничего не удалось, потому что, как только карета тронулась, сопровождающий нас Стражник стал пускать нам из пульвелизатора пыль в глаза. Мы даже друг друга не могли разглядеть, не то что местные пейзажи. Стражник объявил, что это у них в царстве такой обычай - самым почетным гостям пыль в глаза пускать.

Ого, почетные гости!

Потом Стражник велел нам взяться за руки и повел куда-то, как слепых, потому что запорошенные пылью глаза не открывались.И когда, наконец, их удалось разлепить, первое, что мы увидели - это нечто распухшее, перевязанное, все в синяках и ссадинах, но очень счастливое. Оно кинулось нас обнимать, и мы поняли, что это наш Бедный Макар.

Оказалось, Макар думал-думал, как нам проникнуть в царство, и не придумал ничего лучшего, как разбудить ночью стражников и заявить, что он действительно шпион. Макар не сомневался - ему поверят. Ведь он такой невезучий! Так и получилось. Макара сразу схватили, избили до полусмерти и стали допрашивать, каково его шпионское задание да кто его послал. Макар с честью вынес все истязания, - к чему он только ни привык за свою несчастную жизнь! И заявил, что расскажет всю правду лишь самой царице Правде.

– Неужели ты ее видел?
– в восторге спросила Варвара.

– Как тебя. Ох, и красавица! И добрая. Я ей все рассказал. И про нас, и про Тайну, и что шпионом назвался, чтоб к ней попасть. Она сразу приказала всех доставить во дворец.

– Не нравится мне все это, - сказал Суховодов.

– А тебе вечно что-то не нравится, вечно ты недоволен, - сказала Петрова, - Просто тебе завидно, что на этот раз Макар нас выручил, а не ты. Что он такой герой, собой пожертвовал.

И звонко чмокнула Макара в распухшую щеку. Варвара - в другую. А Суховодов вздохнул и пожал Макару руку. И я пожал. Даже Ворон восхищенно прокаркал: