Приближаясь к причалу, она на этот раз заставила Сотца приземлиться немного более грациозно. Он опустился между Баэлом и долговязым демоном в чёрном дублете. Баэл повернулся к ней, слегка поклонившись.

Урсула наклонилась к Сотцу, прошептав:

— Это был хороший полёт, — летучий мышь посмотрел на неё своими глазами-бусинками с выражением, которое можно было принять за облегчение.

— Отличное владение мечом, — сказал Баэл, изучая её. — Прирождённая убийца.

— Это было лёгкое убийство.

«Так, ладно. Я говорю слегка как социопат».

В её сознании вспыхнул образ — её меч, рассекающий шею ледяного демона. Для неё это было естественным.

Откуда бы она ни происходила, П.У. была грозной хищницей. Урсула тяжело сглотнула, глядя на Баэла. Солнечный свет искрился в его бледных серо-голубых глазах цвета льдинок.

Если ей придётся убить этого мужчину, то ей понадобится, чтобы П.У. вышла и закончила работу. Урсула попросту была не настолько психопаткой.

Хотгар направился к ним, и его чёрный плащ развевался на ветру.

— Оставшиеся чемпионы теперь должны выбрать своих противников для поединка. Из пятидесяти семи первоначальных чемпионов осталось восемь. И какие же вы интересные ребята, — он ухмыльнулся. — Баэл Падший из Абельды, Зот из Плейона, Интх из Альбота, Бернаджу из Зобраха, Валак из Фрагола Мокадена, Чакс из Азимета и наш призрачный всадник, который может быть абсолютно кем угодно, — его ноздри раздулись. — И как же я мог забыть грязную сучку Эмеразель.

Пальцы Урсулы сжали рукоять её меча.

— Почему у меня возникает тревожное чувство, что сегодня вечером, когда вернёшься домой, ты будешь оживлять рыжеволосую куклу?

— Молчать! — взревел Хотгар, и его щёки покраснели. Когда к нему вернулось самообладание, он пригладил рубашку спереди. — Теперь вы должны выбрать своих противников. Баэл с одиннадцатью убийствами является нашим ведущим чемпионом. Он выберет первым.

Урсула сглотнула, когда ужас переполнил её вены. Он обещал убить её. Значит, он хотел покончить с этим или отсрочить неизбежное? Ледяной ветер играл с её волосами, пробегая дрожью по коже.

Баэл бросил на Урсулу быстрый взгляд, и на мгновение её желудок сжался.

— Я буду сражаться с Зотом из Плейона, — громко объявил он.

Гигантский мужчина, одетый в меха и серебро, зарычал, обнажив ряд зазубренных зубов. Очевидно, это был Зот.

Хотгар поднял руку.

— После одиннадцати убийств Баэла право второго выбора достается мужчине, которого все простолюдины называют Серым Призраком.

— Чакс из Азимета, — выкрикнул Серый Призрак под своим шарфом.

Хотгар кивнул.

— Следующий на выбор — мой чемпион, Бернаджу, — Хотгар сверкнул улыбкой, лишённой веселья. — Как лорд Плейона, я выберу чемпиона вместо Бернаджу. Он возглавляет мой легион. Он убил двадцать семь человек в битве на горе Асидейл.

Долговязый мужчина в камзоле склонил голову. С его изящными усиками и худыми руками он не выглядел грозным противником.

Конечно, внешность бывала обманчивой. Хотгар впился взглядом в Урсулу.

— Бернаджу зарежет псину. Я так хотел увидеть, как выглядят её внутренности.

Холодок пробежал по коже Урсулы, и Бернаджу низко поклонился.

Урусла выпрямилась на своём мыше. «Ладно. Это было жутковато, но мне мог достаться противник и похуже. По крайней мере, мне не достался Зот. Или ещё хуже — Баэл».

— Таким образом, остаётся Валак из Фрагола Мокадена против Интха из Альбота, — продолжил Хотгар. Он воздел руки к бледному солнцу. — Поединки состоятся на Лакус Мортис через два дня, — когда он заговорил, его голос, казалось, прогремел над всем кратером, пробирая Урсулу до костей.

Внизу кровожадная толпа разразилась радостными криками.

***

Сера ждала её на крыше, и её белые юбки развевались вокруг её ног.

Когда Урсула приземлилась, Сера бросилась к ней.

— Что случилось? — спросила она, и её серебристые глаза казались безумными. — Где лорд?

Мышцы Урсулы застонали, когда она сошла со своего летучего мыша.

— С ним всё в порядке. Он уже на пути сюда, — она споткнулась, когда спускалась с Сотца.

Сера поддержала её, подхватив под руку.