18 сентября 1938 года жители ненецкого поселка Хальмер-Седэ, в устье реки Таза, близ Обской губы (Ямальский национальный округ), наблюдали неожиданное солнечное затмение. Оно было описано метеорологом-наблюдателем.

Утро в поселке началось, как обычно, но уже в половине девятого было замечено уменьшение света. Облака стали приобретать необычную красно-бурую окраску. Они становились темнее и темнее. День быстро угасал. Изумленные ненцы стали зажигать огни. В десять часов утра наступила темная ночь. Она была значительно темнее обычной для этого времени года. На расстоянии нескольких шагов нельзя было различить даже белых предметов. Земля и небо слились в непроницаемой тьме.

Но вот на северо-западе, на горизонте, появилась узкая полоска света. Она постепенно расширялась. Стало светлее. Но свет не радовал людей: он был буро-оранжевого цвета. Через час светлая полоса пропала, и землю снова окутала тьма. Наконец, в первом часу дня вторично начался красно-бурый рассвет, а через час необычайное затмение кончилось.

Не предсказанное астрономами затмение Солнца 18 сентября 1938 года по силе и продолжительности во много раз превосходило обычное полное солнечное затмение.

Что явилось причиной затмения?

Как было позднее установлено, причиной явились лесные пожары. Туча из дыма и пепла была местами настолько густа, что закрывала Солнце, подобно черному покрывалу. И здесь виновником затмения оказался ветер. Жители районов, охваченных затмением, рассказывали, что уже за неделю до события был слышен запах гари. В воздухе стояла легкая дымка. Временами наплывал густой туман, пахнувший дымом. Затем случилась «тьма сибирская».

Этот случай – явление очень редкое. Для такого необычайного солнечного затмения необходимы были очень сильные лесные пожары.

Известны и другие случаи, когда ветер поднимал высоко в воздух мельчайшую пыль; она носилась в воздухе многие месяцы, а порой и годы.

В 1883 году произошло извержение вулкана Кракатау (вулкан расположен на одном из небольших островов Индонезии в Тихом океане). В воздух были выброшены огромные массы мельчайшей вулканической пыли. Пыль была подхвачена воздушными течениями и занесена в верхние слои атмосферы на высоту до 70–80 километров. В течение нескольких лет после извержения Кракатау пыль «путешествовала» вокруг света и была причиной необыкновенно красивых закатов и утренних зорь во многих странах земного шара.

На островах Индонезии нередко наблюдают пыль, принесенную ветром из далеких пустынь Австралии.

КОГДА ПРИХОДИТ ВЕСНА

Среди многочисленных ветров очень интересен так называемый фён. Этот знойный, жаркий ветер дует часто со снежных гор.

С фёном приходит в страну весна. В Средней Азии зимой, когда дуют фёны, температура воздуха нередко поднимается до 20–23 градусов тепла. В некоторые годы здесь в декабре-январе при фёне появляются травы.

Очень часты фёны в Швейцарии. Горячими сухими потоками ветер низвергается с альпийских вершин в долины и в течение нескольких часов «съедает» весь снег. В Альпах ветер так и называют «пожирателем снега». Резко повышается температура воздуха, появляются первые весенние травы, набухают почки деревьев. Нередко зимние фёны повышают температуру в Альпах на 5– 20 градусов в течение нескольких часов.

Фёны осенних месяцев приносят с собой зной и сухость. Они скверно действуют на растения и животных. Люди чувствуют изнеможение и слабость.

Для образования фёна необходимо различное давление воздуха на разных склонах гор.

Вот как возникает альпийский фён на северных склонах гор. Когда к западу или северо-западу от Альпийских гор образуются области с давлением воздуха более низким, чем на южных склонах, с южной стороны начинают дуть ветры. Но свободный приток воздуха сюда с юга закрыт горами. Поэтому быстрые потоки воздуха начинают падать в долины с горных вершин. Так рождается ветер с гор.

Но почему же он приносит тепло, а не холод?

Причина кроется в следующем.

Спускающиеся массы горного разреженного воздуха по мере падения в долины уплотняются все больше и больше. Уплотняющийся воздух нагревается при падении на каждые сто метров на один градус. Воздух всегда нагревается при сжатии. В этом можно убедиться, прикоснувшись к велосипедной шине, когда ее накачивают воздушным насосом: шина всегда разогревается. Если вспомнить, что высота Альпийских гор достигает многих сотен метров, станет понятно, почему с их вершин низвергается знойный ветер.

Следует добавить, что зимой в горах верхние слои воздуха часто нагреты значительно сильнее, чем воздух, лежащий у самой земли.

Швейцарский фён дует много часов подряд. На место опускающегося в долины воздуха приходят воздушные массы с юга; в движение втягиваются воздушные потоки на больших пространствах. К Альпам устремляются потоки влажного морского воздуха с широких просторов Средиземного моря и Атлантического океана. При перевале через горные хребты – Пиренеи и Альпы – воздух благодаря расширению охлаждается и отдает здесь почти всю влагу в виде тумана и дождей. Поэтому, когда на северных склонах Альп дует сухой фён, на южных склонах часто идут дожди.