– Ты сейчас серьезно?!

– Более чем…

***

Что же именно случилось с Рене? Ее голос звучал очень обеспокоенно и грустно, словно на нее обрушилась вся тяжесть мира. У меня есть кое-какие мысли, но я надеюсь, что ошибаюсь.

Благодаря лучшему навигатору во Вселенной, моей острой интуиции, отыскать детектива не составило большого труда.

Она бесцельно бродила по улице за два квартала от полицейского участка. Я оставил машину на парковке и поспешил к ней. Казалось, что та меланхолия, в которой она безутешно пребывала, заполнила весь пройденный ею путь.

Наконец, я дошел до нее и пошел рядом. Я не спешил начинать разговор, давая ей время. Так мы прошли несколько шагов, прежде чем она обратилась ко мне:

– Алекс, твое предложение по поводу работы все еще в силе?

– Да, я все еще хочу, чтобы ты стала начальником службы безопасности. Но неужели ты решалась бросить службу? Разве тебе не нравилось ловить преступников?

– Нравилось, но мне пришлось оставить свой значок и уйти из полиции. Так что отныне я безработная,- она натянуто улыбнулась.- И я полагаю, ты уже догадался в чем причина...

Я кивнул, но ничего не ответил. Ей нужно было выплеснуть накопившуюся обиду, высказаться, лишь после этого она была готова принимать советы.

– Этот сучоныш Двуликий,- злобно сквозь зубы бросила бывший детектив.- Он всем рассказал, что я… Как он мог? Тварь двуличная! Он даже откуда-то раздобыл фотографию, где я целуюсь с девушкой. Когда все узнали и увидели это, я просто растерялась и… не смогла придумать ни единого оправдания. Все эти осуждающие взгляды коллег лавиной обрушились на меня, я просто не смогла это выдержать и ушла. Я позвонила брату, хотела, чтобы он забрал меня отсюда, но он сказал, что родители уже все знают. Это конец… Родители никогда не простят меня и ни за что не одобрят такие отношения. Они выгонят меня, разорвут со мной все связи.

Что ж, это звучит страшно, но еще более страшным является то, что она абсолютно права, ибо в комиксах все так и произошло: она ушла из семьи и больше не общалась с ними.

Все едет согласно прописной истине графических романов, но, в отличие от комиксов, здесь есть сторонняя переменная, которой являюсь я. И я не позволю, чтобы данный сценарий повторился в реальности, ибо не в моем характере оставлять девушку в беде.

– Прости, Алекс, но ты единственный человек, кого я могу просить о помощи. После моего брата, ты один знаешь мой секрет. Хотя, сейчас это уже не секрет, ха-ха…

Её смех получился вымученным и сквозь досаду она добавила:

– Я не хотела доставлять тебе неприятностей.

– О чем ты говоришь? Ты уже забыла? Я твой парень и в мои обязанности входит забота о тебе.

Мы остановились и я внимательно посмотрел в её опечаленные глаза. Сдерживая подступающие слезы, она шмыгала носом и старательно отводила взгляд.

– Наш спектакль окончен,- покачала девушка головой.- В нем больше нет смысла.

– Рене, послушай,- начал я, погладив ее по плечу.
– Помнишь, тогда у участка, когда ты поцеловала меня, сколько человек нас видели? По-моему, немало. По крайней мере, достаточно для того, чтобы были и те, кто усомнится в слухах и подлинности фотографии. А знаешь почему? Потому, что поцелуй получился очень страстным. Такой поцелуй нельзя просто отыграть.

– Но мы ведь отыграли,- опустила девушка глаза. Обида дрожью вырывалась наружу, ее щеки покраснели, а руки предательски тряслись.

Она так быстро убежала из участка, что даже не застегнула молнию на куртке и совсем забыла надеть перчатки, а на улице ведь нешуточно холодно.

Я взял ее продрогшие пальцы в свои ладони и начал греть теплым дыханием.

– Алекс,- позвала она тихо.- Ты слишком близко...

– Тебе не уютно?

– Нет… Возможно… Вернее, это слегка странновато.

– Ты замерзла. Пойдем выпьем горячего кофе. Тебе не помешает согреться,- сказал я, застегивая ей куртку.

– Нет, я… не думаю, что это хорошая идея.

– Ладно. В таком случае, держи,- протянул я ей стакан горячего напитка.

– Что, как?! Откуда...

– Хм, магия? Пей пока горячий,- она не стала отпираться и сделала пару глотков.

– Вкусно.

– Согрелась немного?- я нежно погладил ее по волосам и обнял.- Рене, ты молодец. Ты хорошо справилась. Не стоит оставаться там, где тебя не понимают. То, что с тобой произошло — это не конец, а лишь новое начало и вместе мы справимся со всем.