– И что же ты хочешь здесь отыскать?

– Поверь мне, здесь скрыто много всего интересного, хи-хе-Хе!- задорно рассмеялась Харли в свойственной ей сумасшедшей манере.- Хорошо иметь в друзьях Бэтгерл. Она раздобыла для меня так много! Да и помощь искусственного интеллекта пригодилась весьма кстати. «Ева» настоящая умничка! Хьюго довольно долго нас изучал, выискивая наши слабые места,- продолжала объяснять Харли, вспыхнув озорством.- Настало время нам отыскать его слабости. Когда он сделает свой ход, мы будем готовы ему противостоять, ха-ха-ха!

Я же просто пожал плечами, ибо не имел ничего предосудительного в ее стремлениях. К тому же, в ее словах есть доля истины. Этот чертов псих, прикрывающийся мантией доктора, рано или поздно и мне покажет свои клыки.

Хоть я уверен, что смогу подавить Стрейнджа, но запасной план никогда не помешает. Как и Харли, я намерен защищать Памелу до конца. С тех пор, как я вытащил ее из Аркхема, я за нее в ответе.

Кстати, о нашей ненаглядной матери-природы… Где же она?

– Харли, ты видела Айви?

– Да, она в своей лаборатории, занята какими-то исследованиями,- сказала Квинн, вновь кинувшись меня обнимать.

– Ясно. Пойду тогда к ней, посмотрю чем занимается. Ты сегодня вернешься домой или…

– Я пока побуду с Айви,- прервала она мой вопрос.- Она в последнее время сама не своя,-говорила Харли, устраиваясь в позе лотоса средь кипы бумаг.- Ее мысли вечно где-то блуждают. Поэтому, я останусь с ней и поддержу ее.

– Хорошо…

Несмотря на то, что в прошлом они обе были не слишком порядочными личностями, их дружба - настоящий образец для подражания. В ней столько искренности, что просто невозможно этим не восхищаться.

Харли зарылась в документах так, что из-под груды бумаг выглядывали лишь пряди ее забавных разноцветных хвостиков. Чтобы более не мешать гениальному психологу с анализом и сбором данных, я отправился на поиски ее подруги.

В лаборатории, в прочем как и во всей остальной резиденции Ядовитого Плюща, господствовала дикая растительность.

Дриада пристально наблюдала за реакцией, проходившей в пробирке с непонятной густой жидкостью. Айсли всецело была поглощена изучением неизвестной мне субстанции, что совершенно не заметила моего появления.

– Привет, Айви,- поздоровался я с девушкой.

Она резко обернулась, и в ее глазах я успел уловить удивление, тоску и раздражения — странная комбинация чувств.

– Алекс… Зачем пришел? Я занята…

– Да, мне сообщили, и я успел воочию убедиться в этом. Итак, чем же ты занимаешься?

– Это мое лично дело, и я бы хотела, чтобы оно таковым и оставалось,- фыркнула Памела, отвернувшись от меня.

– Айви, послушай, я не хочу контролировать или в чем-либо ограничивать тебя, но ты должна понимать, что я несу за тебя ответственность… И мне нужно знать, что именно ты исследуешь. Я тебе верю и уверен, чем бы ты не была занята, это не стоит расценивать как… злые помыслы. Но я должен знать. И чем бы это не было, я поддержу тебя и не стану тебя упрекать. Единственное, что я могу сделать - попросить тебя быть более сдержанной или пойти чуточку иным путем. Но я останусь на твоей стороне…

– Я знаю,- еле уловимо произнесла девушка, словно говорила не со мной, а со своими растениями. Но благодаря обостренному слуху, я смог распознать каждый ее слог.- Но… я прошу тебя дать мне время. Я всё тебе расскажу, как только мои исследования дадут свои плоды.

– ...Хорошо, так и поступим. Знаешь, с того самого несостоявшегося поцелуя, наши отношения стали заметно натянутыми, мы стали реже видеться и разговаривать, поэтому...

– Алекс,- резко прервала меня Памела.- Я была бы признательна, если бы мы не стали об этом сейчас говорить.

– Ладно. Но знаешь, какой бы тогда не был риск, я бы все равно сделал шаг навстречу. И чем бы в итоге это не обернулось, я бы не стал об этом сожалеть. Мы все хотим, когда нельзя… И можем всё, когда уже не надо.

Глава 109. Рождественская благотворительность.

Прошло две недели, с тех пор как Майкл Джексон и Леди Гага, наши начинающие звезды мировой эстрады, своими песнями шокировали людское сознание. Их мини-альбомы штурмовали музыкальный рынок, уничтожая на своем пути всех конкурентов. Тем, кому довелось выступить с ними в одно и то же время, оставалось только сокрушаться о несправедливости стечения обстоятельств.