О том, что его приемный сын жив, я рассказал Брюсу около пяти месяцев назад, чем изрядно шокировал героя в маске. Тогда-то он и приступил к поискам бывшего ученика, но поиски были тщетны. Паренек в свое время явно хорошо внимал наставлениям тренера, успешно освоив искусство сокрытия.

Но не так-то просто спрятаться, когда у тебя на хвосте величайший детектив мира. То, что Джейсон так долго ускользал от Бэтмена, заслуживает уважения. Респект Красному Колпаку!

– Долго же вы его искали, однако,- присвистнул я, слушая весть о его находке.

– Думаешь, так просто отыскать обученного бойца при изначально нулевых данных о его местоположении,- говорил Грейсон, будто оправдываясь.- Это все равно, что искать иголку в стоге сена.

– Найти иголку в стоге сена? Легко! Нужно просто прыгнуть на этот стог голой задницей, она и найдется.

Все разом припечатали себе фейспалм.

– Алекс никогда не исправится,- обреченно высказал Найтвинг.

– Пора бы уже к этому привыкнуть,- поддержала его Барбара.

– Не считаешь, что тебе пора бы уже повзрослеть? Перестать вести себя как ребенок и стать хоть немного серьезнее?- мрачно произнес Бэтмен, голосом, пугающим даже самых бесстрашных негодяев Готэма.

– Все… Решено! С Нового года начинаю новую жизнь: буду взрослее, мудрее, серьезнее. А сейчас… Сейчас я пока не могу — у меня еще… письмо Санта-Клаусу недописано!

– Просто забудь,- процедил сквозь зубы Брюс, осознавая нерациональность подобной просьбы в мой адрес.- Как уже сказала Барбара, я нашел Джейсона. Но сейчас он уже не тот, кем был раньше. Он изменился или это Яма Лазаря его изменила… Он не желал даже слушать меня. Я виноват в том, что случилось… И я хотел все исправить. Но Джейсон...

– Дай угадаю, он сказал тебе убить Джокера, верно?

– Да. Месть — единственное, что его сейчас волнует. Он не остановится, пока не свершит то, о чем в последствии будет сожалеть всю жизнь. Я не могу этого допустить. Во что бы то ни стало, я остановлю его и верну того Джейсона, которого потерял в ту злополучную ночь.

– Надежда умирает последней, не так ли? Эх, если бы вы только взяли меня с собой, я бы точно смог убедить этого шизофреника встать на путь истинный. Уж вам ли этого не знать?

– Черт,- сокрушенно выпалил Грейсон,- он как всегда прав! И почему я не подумал об этом раньше? Он же смог каким-то мистическим способом повлиять на мировоззрение Харли и Ядовитого Плюща. Да и с Джокером у него отношения на короткой ноге, что просто чистое безумие! Как? Как ему это удается?!

– Боюсь, нам никогда этого не понять,- присоединилась Барбара к недоумению Дика.

Глава 117. Простые истины.

– Хватит вам о грустном. Вот-вот пробьют куранты - можно уже раздавать подарки! Ребят, вы меня извините, но я ничего для вас не подготовил. Не поверите, но все бутики вдруг оказались закрыты. Вселенский заговор, не иначе!

– Конечно. Мы так и поняли…

– Но одному человеку мне все же удалось кое-что раздобыть,- материализовал я коробочку, красиво обернутую цветами гладиолуса.- Дорогой Альфред,- начал я со всей серьезностью,- этот подарок не столько от меня, сколько от всех нас. Быть может, мы нечасто говорим об этом, но вы для нас самый любимый и важный человек. Вы заменили Брюсу его родителей, и то же самое делаете для нас, дарите нам внимание, уважение, радость… И нам грустно видеть, как годы так несправедливо обходятся с вами. Разумеется, мы не смогли стерпеть подобный произвол и разработали это лекарство,- протянул я ему презент.- Оно изготовлено из Ямы Лазаря и способно даровать человеку дополнительные сто лет к жизни.

– Что за чушь!- крикнул внучек Ра’с аль Гула, привлекая всеобщее внимание.

Пришлось прервать поздравительную речь и отвлечься на воспитательно-разъяснительную работу.

– Дэмиен, что с тобой? Тебе плохо? Ты знаешь, просто скажи «акуна-матата», и все, никаких проблем,- посоветовал я мальчонке действенный метод Тимона и Пумбы.

– Замолчи! Какие еще сто лет?

– Ну, обычненькие такие. Сто раз по триста шестьдесять пять дней. Но это еще не все, эликсир также излечивает любые болезни, даже скрытые травмы с далекого детства, а еще повышает регенеративный фактор человека в три раза. Ну и чуток усиливает физические характеристики. И все это без побочных эффектов!

– Это бред! Дедушка Ра’с всю жизнь пытался изучить священные воды Лазаря, но так и не смог. А вы хотите сказать, что вам удалось сделать то, что оказалось не по силам Голове Демона — самому мудрому человеку из всех ныне живущих?- с издевкой произнес сынишка Уэйна.

– …Да, именно так! Что я могу сказать? Твой дедушка, конечно, молодец, но нынче стоит уступать дорогу молодым.

– Я не верю тебе.

– Твое право… Так значит, ты не хочешь дополнительные сто лет к жизни. Учтем…