— Рекомендую вам как можно скорее вернуться на берег, — голос игрового помощника звенел от тревоги, или же это у Дины шумело в ушах.

Спорить она не стала. Впервые с момента погружения в виртуальную реальность Дина испугалась. Когда справа появился значок нового задания, она заглянула в него, не задумываясь. В игровом “Журнале” значился один единственный квест: “Дождаться спасения”.

У Олега не было ни малейшего желания примерять на себя роль бравого капитана. Все решил заданный в начале игры случайный выбор эпизодов, а стартовый ролик так и вовсе окончательно определил место Олега в Пиратской саге. Впрочем, волновало его не это. На балу Дина посмотрела на него с таким презрением, точно он специально завел её в ловушку. Намеренно выставил девицей легкого поведения. Да он и понятия не имел, что всё так обернется!

Фея всего лишь обратила его внимание на девушку, появившуюся в бальном зале, и упорхнула в неведомую даль. Олег счел незнакомку спасительной гаванью от пристального внимания матрон, уже больше часа стремящихся подсунуть ему жеманных дурочек на выданье. Каково же было его удивление, когда девушка обернулась и он узнал в ней Дину. Олег сразу захотел увести её в укромный уголок и объяснить, что его как последнего недоумка выбросило из Средневековой истории. Он намеревался всего лишь поговорить, но стоило ему увидеть её в саду, как изначальные планы рухнули к чертям. Заготовленная речь вылетела из головы, вытесненная желанием хоть на миг снова заключить девушку в объятия, почувствовать вкус её губ, чтобы окончательно убедиться, что это действительно она.

И последствия этой слабости им обоим теперь приходилось разгребать.

Олег поморщился. Яркий солнечный свет бил прямо в лицо и мешал рассмотреть корабль, на котором находилась Дина. Старпом услужливо сунул ему в руки подзорную трубу и заявил, что они скоро нагонят жалкое суденышко.

— Тащатся как сухопутные крысы. Небось все брюхо ракушками поросло.

— Эти сухопутные крысы нужны мне живыми и невредимыми, — предупредил Олег.

— Как скажете, кэп. Пассажиров не трогаем. Баб в том числе. Все слышали?! — старпом передал приказ команде.

С палубы раздалось недовольное ворчание. Кто-то упрекнул капитана в жадности. Олегу не пришлось открывать интерфейс, чтобы убедиться, что его Карма слегка просела. В иной ситуации можно было бы послать её лесом, но накануне сражения разбрасываться поддержкой команды не стоило. Олег вскинул руку и громко объявил, что отказывается от капитанской доли добычи.

— Полегчало? — ехидно уточнила фея.

Олег расправил плечи и потянулся.

— Прямо упырем себя ощущаю.

— Логично. Чем выше Карма — тем лучше настроение.

— Не переживай, скоро мне его испортят, — проворчал он.

Вражеское судно стремительно приближалось.

— Вляпаетесь в переигровку — очнетесь в Порт-Ройале.

— Надо же. Снова советы раздаешь, а я уже обрадовался, что с ними покончено.

— Да у вас и без меня все отлично получалось, но сейчас вы замыслили глупость.

— Мне нельзя умирать.

— Если затаитесь в трюме — неприменно окажетесь на рее. Команда не станет терпеть трусливого капитана.

— Какая милая игра, — проворчал Олег и тут только обратил внимание на доступное вооружение.

Начинающему пирату полагались шпага и два однозарядных пистолета. Так что притаиться наверху, изображая из себя снайпера, не вышло бы.

— Только контактный бой, только хардкор! — кровожадно воскликнула фея, размахивая крошечной сабелькой. Игровая помощница сменила коротенькое платье на бриджи и облегающий топ, настолько крошечный, что его можно было принять за лифчик.

"Уж лучше бы я выбрал домового..." — мрачно подумал Олег, понимая, что сражения ему не избежать.

Повернувшись к фее, он процедил сквозь зубы:

— Плевать, как ты это устроишь, но чтобы Дина не пострадала. Понятно тебе?

Фея молча кивнула и полетела к вражескому кораблю.

***

— Любовное приключение, мать его! — зло выругался морской волк поневоле. Удар его шпаги пригвоздил противника к мачте, после чего клинок намертво застрял в древесине.

— Контактный бой, он сложный самый, — бодро напевала фея. Голосистая зараза умудрялась с легкостью перекрикивать вопли сражающихся. Ещё бы при этом она выполняла прямые обязанности по защите своего подопечного.

— Капитан, осторожней!

Своевременный окрик старпома уберег его от удара в спину. Олег перехватил руку с ножом и ударом ноги отпихнул моряка от себя.

Англичане дрались как черти. Олег предложил им сложить оружие и сдать корабль, пообещал доставить всех целыми и невредимыми до ближайшей колонии. Да он готов был расписку написать и приплатить каждому сдавшемуся из капитанской сокровищницы! И плевать, что это испортило бы ему репутацию. И тут какой-то недоумок пальнул в сторону вражеской палубы картечью. Человек пять за раз положил. Естественно, после такой вероломной атаки о добровольной сдаче не могло быть и речи.