— Убей его! Чего ты ждёшь, Авель?! — голоса богов Бездны то и дело отзывались в его голове.

Его рука непроизвольно легла на два угольно-чёрных клинка. Но всё же он медлил.

— Это точно единственный выход?

— Да!! — хором прокричали десяток голосов. Они почти оглушили Авеля своим пронзительным криком.

Несколько мгновений он колебался и в последний раз взглянув на мирно лежащего Новуса, он прошептал:

— Прости, — Авель достал клинок Бездна, намереваясь одним ударом покончить со своим старым противником.

Стоило ему замахнуться, как вдруг его рука была остановлена железной хваткой. Подул сильный ветер и ему в лицо упали длинные алые волосы.

— Что ты творишь, Авель? — холодно спросил женский голос.

— Пытаюсь покончить с нашим врагом, Императрица, — холодный золотой взгляд встретился с пронзительным алым взглядом истинного хищника.

— Ха, — женщина усмехнулась, оттолкнув Авеля. — А я думала ты сбежал как последний трус. Впрочем, я не сильно ошиблась — добить лежащего без сознания противника. — Её губы скривилась в презрительной усмешке. — Твой брат никогда бы так не поступил, но ты — это не он.

— Ты допускаешь ошиб…

— Нет! — Авеля прервал раздражённый голос. — Я вершу справедливость! Для начала я хочу узнать всё что произошло здесь. — Императрица обвела взглядом выжженную землю. — А это значит, что теперь он мой пленник, как и ты, Авель.

Несколько алых гвардейцев взяли его в кольцо, направив свои копья прямо на теневого Императора. К нему подошла Лиза.

— Прошу, отдай свои клинки, — шёпотом произнесла она, не поднимая головы.

— Значит вот оно как… И ты тоже? — его голос был холоден, но в нём отчетливо слышалось разочарование и… боль.

Авель кинул клинки Бездны к её ногам, вытянув руки, словно преступник, жаждущий быть закованным в наручники. К нему подошёл Алексей и быстрым движением одел кандалы, блокирующие силу.

Здесь собралась вся его команда — ещё мгновения назад он думал, что они верны ему, а сейчас… Императрица торжественно улыбалась, остальные старались не смотреть на своего бывшего лидера. Даже Лиза старательно разглядывала свои ботинки.

— Когда… когда ты успела? — еле произнёс он.

— Маленький глупый Авель, — она произнесла это таким тоном, как мама, отчитывающая ребёнка. — Столько лет я варюсь в самых разных интригах, неужели мне трудно раскусить щенка вроде тебя? Особенно когда мне известна одна твоя слабость и одна твоя «маленькая» ложь. — Она нарочно говорила таким приторно-сладким тоном, словно лисица, чей хитрый замысел удался. — Уведите его.

Несколько алых гвардейцев толкнули Авеля — рядом с ними открылся портал, и они зашли туда. Императрица тем временем присела к лежащему без сознания юноше. Она провела рукой по его щеке.

— Авель хотел избавиться от тебя, намереваясь скрыть от всех свои секреты. Но тебе повезло, что я оказалась рядом. И теперь твоя жизнь принадлежит мне.

Она сделала небольшой порез на своей ладони — капельки крови начали падать на губы беловолосого.

— Отныне твоя жизнь принадлежит мне.

**********

Глава выдалась намного больше и сложнее, чем я рассчитывал… Поэтому следующая глава выйдет совсем скоро! Примерно в среду-четверг.

И вновь пустая камера, а передо мной широкие железные решётки. Пространство вокруг тускло освещали масляные лампы. Я прикрыл глаза — в голове был сущий бардак, мысли метались одна к другой, не давая чётко сосредоточиться на одной конкретной.

— Хотя бы одели, — мой взгляд прошёлся по непримечательной серой робе заключённого.

Попытавшись поднять руки, ощущаю на них тяжёлые кандалы, покрытые письменностью. Хм, узнаю эти символы… Похожие были и тюрьме где держали Крона и остальных. Крон…

Внезапно мои глаза распахнулись. Что за… Воспоминания последних событий нахлынули на меня.

— Значит вот как, — я усмехнулся. — Что же ты сделал, Регрессор?

Мой взгляд вновь упал на кандалы, призванные сдерживать мои силы. С удовольствием замечаю: Хаос всё также подвластен мне. Скажу больше — один мой щелчок, одно моё желание, и они спадут.

Внезапно моя правая рука покрылась наростами, ногти стремительно увеличилась — она начала делать непроизвольные движения. И даже попыталась вцепиться мне в горло.

Моё тело — не более чем лживая плоть, сотворённая из Хаоса. Жаждущий Смерти, Маршал… Неплохо они потрепали меня, когда я стал монстром. С потерей печати человечности моё тело поглотил Хаос, даже моё сознание и душу. Да… больше нет ни Даниила, Люцифера или Новуса — только Я. Они отбросили старые разногласии, сотворив меня. Я был одновременно ими и одновременно — нет.