— В таком случае у тебя будет замечательная возможность за это время побороть свой страх, — я постарался добродушно улыбнуться, но мой голос всю степень моего злорадства.

Конечно с его силой он мог в любой момент разрушить сферу, но в таком случае он тут же отправиться на встречу свободному падению, а этого он как раз хотел избежать.

— Т-ты не посмеешь!

— В таком случае ты плохо меня знаешь, — я усмехнулся. — Приятного полёта.

— Нееееет, — отчаянный крик мужчины был заглушён свистом ветра.

****

— Господин! Господин! Я передал всё что вы просили! — возбуждённо прокричал ребёнок, врываясь в просторный кабинет. — Ити молодец, правда?

За угольно-чёрным столом сидела не менее мрачная фигура, чьё лицо закрывала ужасающая маска и лишь золотой взгляд контрастировал с общим видом сидевшего.

— Да, ты молодец, — черноволосый легонько кивнул, продолжая ловко водить пером по бумаге.

— Тогда Ити может сегодня поиграть с сестрёнкой? — с надежной спросил мальчик. Авель кивнул. — Ура, вы просто лучший, господин!

Обрадованный, он вылетел из кабинета, оставив мужчину в одиночестве. Ещё некоторое время Авель был занят своей рутинной работой как вдруг одна из теней ожила.

От тени Авеля отделилась ещё одна тень, быстро увеличиваясь в размерах и принимая плотность. Через несколько мгновений перед ним стоял трёхметровый высший демон. Всё его тело было покрыто небольшими отростками — из спины торчали два острых как бритва крыла, а пылающий взор был устремлён на сидящего человека.

Встав на одно колено, древний демон сложил позади себя свои массивные крылья, опустив голову.

— Повелитель, ваш пленник готов.

Авель отложил перо в сторону — тьма вокруг них заструилась, приобретая почти осязаемую плотность. Через мгновение она развезла свою пасть, поглощая демона и человека. Выплюнула она их около одной из тайных темниц.

Авелю даже не требовался ключ, дабы пройти за закрытую дверь. Там у самой стены был прикован мужчина — массивные кандалы сковывали всё его тело: руки, ноги, шею. Он был одет в рваную мешковатую одежду, всё его тело было болезненно худым. Некогда прекрасные золотистые волосы превратились в тусклую, почти бесцветную солому. Его некогда яркий золотой взгляд безжизненно потух.

Но даже так в заключённом ещё угадывались черты некогда одноного из сильнейших и могущественных EXрангов. Перед Теневым Императором находился никто иной как бывший глава клана «Свет» — Светоносный Август. Во время Восстания Люцифера он был признан мёртвым, а его клан был расколот: большинство ушли в другие союзные кланы, некоторые не смогли пережить ту ночь и лишь едины остались в надежде на возвращение своего господина.

— Август, — имя бывшего EX ранга эхом разлетелось по камере. Но в самом обладателе этого имени ничего не ёкнуло — он всё также безжизненно смотрел сквозь Авеля.

— Почему ты не отправишь меня на встречу с моей богиней? — его голос был больше похож на хрип. — Я уже достаточно заплатил за содеянное, за твоего брата, аргх, — демон больно ударил EX ранга в живот.

— Ничтожество, — прорычал демон. — Ты не пережил и половины того, что испытал мой господин.

— Я лишь исполнял волю богов.

— Молчать! Ты и твои «боги» ответят за всё, — демон вновь замахнулся для удара, но был остановлен стольной хваткой Авеля. — Тебе повезло что мой новый господин милостив к тебе, иначе ты бы уже давно видел Ад в место своих Небес.

Демон отошёл от пленника, вставая позади безмолвной тенью своего повелителя.

— Твои страдание не приносят мне ни удовольствия, ни отвращения.

— Тогда избавь меня от них! Я не могу этого больше вынести! Голос богини затих… На протяжении нескольких лет я уже не слышу её шёпота, — его голос перешёл на безумный шёпот. — Мой разум открыт для демонов, нет, нет! Я не стану их рабом!

— Ха-ха, — высший демон не смог сдержать смеха. — Жалкое существо — в погоне за страхом ты не заметил, как превратился в марионетку. Ты жалок.

Авель подошёл к пленнику — присев напротив него, он протянул свою руку к его лицу.

— Нет, прошу! — Август забился изо всех сил, словно протянутая к нему рука была самой страшной вещью в мире. — Прошу, только не снова. — Из его глаз потекли слёзы, а голос перешёл на умоляющий. — Не забирай мой свет…

Позади узника образовалось несколько теневых рук, что сковали его, не давая возможность пошевелиться. Ладонь Авеля накрыла лицо мужчины — через мгновение золотая энергия устремилась к его руке, поглощаясь непроглядной тьмой.