— А ты правда думал, что я буду тебя жалеть? — она приподняла бровь. — Впрочем, ты прав… Эта кучка идиотов из Сената вновь начала проповедовать о том, что мир с богами возможен и даже выгоден. — Она устало прикрыла глаза, замолчав на несколько секунд. — Так зачем явился ты?

— Я… проиграл. Учитель вернулся, но после моего поражения наш план разрушился. Кто-то прекрасно был осведомлён о нашем замысле.

— Думаешь он победит?

— Вряд ли, — бог покачал головой. — Люди слишком хорошо подготовились — уверен, они ждали его возращения. Тем более он не в том состоянии: сила ещё не вернулась к нему и его разум…

— Его сбросили в Первородный Хаос. И то, что он видел там… эти ужасы. Чудо, что он вообще может мыслить. Но разве он должен был вернуться так рано? — спросила Экара.

— Случилось несколько неожиданностей и пришлось несколько ускорить события.

— Или тебя просто вынудили это сделать, — она усмехнулась.

— Наследник Теневого Императора начал действовать. Он был единственным, о чьих планах я не мог узнать. Он слишком осторожен, использует своих марионеток и теней.

— А я тебе говорила, что не стоит играть со смертными! — кожа демонессы вспыхнула синим пламенем. — И что в итоге — ты разбит, а твой повелитель загнан в ловушку. Твой очередной план развалился, словно соломенный домик от сильного ветра.

Несколько мгновений ей потребовалось чтобы вернуть самообладание и холодное выражение лица.

— Ты привык терять и в этот раз очередной жертвой стал твой подопечный — скажи: какого это предать того, кто верил тебе? Что ты испытал в момент, когда проткнул его грудь своей рукой?

— Я сделал то, что должен был. И Даниил… Он не умрёт — его личность будет поглощена Люцифером. Он будет жить и увидит новый мир, — в его холодном тоне промелькнула нотка сожаления.

— Значит так ты себя оправдываешь… Но что я слышу. Неужели ты к нему привязался? Ты принёс в жертву стольких людей и тут вдруг великому Падшему стало жаль очередного человека?

— … — Падший не знал, что ответить.

— Значит в тебе что-то ещё осталось. Похоже Хаос не выжег до конца твою сущность, — неопределённо произнесла она. — Так ты знаешь кто мог сыграть в тёмную? — спросила Экара, сменив тему.

— Подозревая наблюдателя Испытания.

— Ты про того гоблина? — Падший кивнул. — Мерзкий карлик хоть и хитёр, но глуп, а ты похоже ещё глупее, раз решил доверить что-либо такому как он. — Фыркнула демоница.

— Не стоит недооценивай его — он не так прост, как кажется.

— Да что может сделать низший божок? — Демоница закатила глаза. — Или ты стал бояться даже их? Неужели я права, Падший. — Экара внимательно уставилась на хранящего молчания скелета.

— … — он промолчал.

— А я-то думала, падать больше некуда, — в её голосе отчётливо слышалось разочарование.

Резко она потеряла весь интерес к стоящему напротив неё, словно бы тот стал пустым место — теперь её внимание завладели лежащие на столе рукописи. Десяток минут она что-то писала, а он продолжал безмолвно стоять — наконец её терпению подошёл конец.

— Почему ты не уходишь?! — требовательно спросила она.

— Ты не разрешила.

— Ах, значит, чтобы проникнуть в мои покои тебе разрешение не нужно, а, чтобы их покинуть — да? Ты разочаровываешь меня всё больше, — резко она поднялась со своего кресла. Обойдя стол, демонесса встала вплотную к падшему богу. — Ученик самого Люцифера, Верховный сенатор Империи, первый из падших, таинственный и могущественный бог— им ты был раньше, а кем ты являешься теперь?

Она положила ладонь на его грудь, впиваясь ногтями в пульсирующую плоть.

— Жалкая безликая тень себя прошлого — вот кто ты сейчас, — её голос превратился в шёпот. В уголке глаз начали скапливаться слёзы. — Почему ты просто не умер тогда, зачем мучаешь себя и меня. — Экара дотронулась до его костяного лица.

— Я… — он попытался обнять её, но она ловко отстранилась.

— Они поплатятся за то, что сделали с тобой и всеми нами, — Падший был сбит столку её быстрым изменением.

— Я знаю, но всему своё время, — он всё же нашёл что ответить.

— Время… Хаос, он отравляет тебя, — произнесла демонесса наблюдая затем, как по телу Падшего стремится алая энергия. — Он погубит тебя также, как и многих других.

— По-другому я не могу. Хаос — это единственное, что сейчас даёт мне силу. Без него — с остатками моих сил, я не могу противостоять даже полубогам! — скрытое разочарование в самом себе вырвалось из Падшего.

— Я понимаю какого тебе. Тому, кто мог на равных сражаться с высшими богами, а сейчас, после вашего поражения ты лишился тела и силы. — Её голос стал тихим. — Уходи. — Внезапно сказал она.

— Что? — опешил бог.

— Прошу уходи, Азваэль. — Падший замер. Как давно он не слышал своего настоящего имени.