– Это же охрана столичной тюрьмы. Думаешь, тут идиотов держат, которых возможно опоить?
– продолжил он, - Нет. Для начала чуток помогли Барагунду, хотя он, кажется, и без нас бы справился. Устроили шум. А вот когда все ринулись на поиски беглеца - пошли за тобой.

– Зачем так сложно?
– снова притормаживая и поворачивая к собеседнику голову, логично поинтересовалась я.

– Да потому, что твой старший сумеет уйти от погони, а ты - нет. Даже с нами. Забыла, как на верёвке болталась?
– развернув меня в направлении движения и мягко подтолкнув вперёд, пояснил он.

– Вообще то верно.– слегка покраснела я, снова вспоминая свои неумелые попытки выбраться наверх. И как на заборе висела, -Сто раз бы стража засекла, если бы не была увлечена организованным Барагундом ЧП.

– А он точно уйдёт?
– запереживав за вожака, решилась уточнить у спутников.

– Даже не сомневайся.
– получила лаконичный ответ.

– Долго идти ещё?
– на самом деле казалось, что топаем по извилистому земляному коридору не меньше получаса.

– Нет, почти пришли уже.

Впереди и в самом деле обозначилась массивная дверь.

* Отрывки из стихотворения "ПЬЯНАЯ ПОЛНОЧЬ, ПОРТОВЫЙ КАБАК"© Леонид Чернышов

Напарник Леона открыл ключом дверь, и мы оказались в подвальных помещениях дворца. Ребята, сразу видно, хорошо ориентировались в этом коридорном лабиринте со множеством дверей. Кладовые, что ли? Уверена, сама в жизни обратной дороги не найду. И дверь, ведущую в лаз, из которого мы пришли - не признаю среди таких же близнецов.

Ни на секунду не задумываясь, куда повернуть, они довели меня до лестницы, ведущей в надземные этажи. Здесь, отворив очередной замок слева от выхода, снова очутились на лестнице, поднимавшейся выше. У меня голова закружилась от этих виражей и, оставив попытки запомнить путь, я тупо следовала за провожатыми.

Наконец, добрались до какой-то небольшой комнаты. Леон скомандовал привал и, оставив меня со вторым, дальше ушёл один. Помещение было "глухим", в смысле без окон. В спартанскую обстановку входили стол со свечкой, два стула и зачем-то кровать, на которую я и присела. Напарник, устало отдуваясь, приземлился на стул, и у меня появилась возможность его разглядеть. А то до сих пор приходилось то под ноги смотреть, то в его широкую спину.

Он был постарше Леона, крепкий и сбитый, даже немного квадратный, с грубоватыми, крупными чертами лица, серыми глазами и ёжиком жёстких соломенных волос.

– Как вас зовут?
– вдруг поняв, что всё ещё не знаю его имени, спросила крепыша.

– Маус.
– коротко ответил тот.

– Вопросы задавать разрешается?
– пытаясь немного разрядить обстановку, слегка улыбнувшись, уточнила я.

– Смотря какие.
– в ответ растянул губы он.

Лучше бы он этого не делал. Лицо собеседника от простой приветливой гримасы приобрело парадоксальное кровожадно - дружелюбное выражение. Я сморгнула, секунду помыслила и решила не обращать на сию деталь внимания. Ну что поделать, бывают и не очень симпатичные люди, которых не способна украсить даже улыбка - не их вина.

– Что будет с моими друзьями?

– Немного посидят за решёткой, а там их официально вызволим.

– Уверенны? И почему нельзя было сразу так и поступить? Зачем все эти сложности с побегами?

– Потому, что для этого ты сперва должна встретиться с важными людьми. И от тебя зависит, как скоро остальные окажутся на свободе.

– Ничего не поняла, но готова сделать что угодно, чтобы это случилось поскорее. Они тоже по колодцам сидят?

– Нет.

– Фух! А... Расскажите, пожалуйста, почему настоятельница так настойчиво преследует именно меня? Нет, не так... Почему ко мне применяют такие крутые меры?

– Ты - свидетель. Остальные - нет. Матушке очень важно избавиться именно от тебя. По этой причине и пришлось выдёргивать из заточения прямо сегодня, пока кто-нибудь случайно, например, не опрокинул над твоей головой кадушку с кипятком.
– с завидным спокойствием пояснил Маус.

У меня же мороз побежал по коже от подобной перспективы.

– Спасибо.
– выдавила я, на что собеседник только неопределённо пожал плечами.

От его ответов в голове образовалась полная каша, а вопросы только плодились. Ладно, сейчас отведут к какому-нибудь важному чиновнику, возможно хоть тогда что-то прояснится. Я вздохнула и решила помолчать. Маус не возражал и продолжения беседы не провоцировал - прислонился к стене и прикрыл глаза.

Где-то, наверное, минут сорок спустя, вернулся Леон. Поманив за собой, он провёл меня по очередному коридору и остановился перед очередной дверью, от которых уже просто рябило в глазах.

– Ты готова?
– заглянул мне в глаза.

– Пошли уже.
– ответила я.

Готова - не готова... Какая разница? Пора приводить ситуацию к какому-то знаменателю.

Подтянувшись и расправив плечи, он распахнул "калиточку" и провозгласил:

– Ваше величество, я привёл к вам Лиру.

– Чего?! Ваше Величество?
– от неожиданности я аж дышать забыла.