Выбравшись на простор луга, я восхищённо замерла. На тёмном небе сияли миллионы ярких звёзд, а внизу, в траве, словно их отражения горели тысячи крохотных светлячков.

В отличии небесных огоньков светлячки постоянно двигались, перемигивались и казалось, что они создают какую-то картину на холсте из тёмной травы.

Но какая бы красота не преграждала путь, надо было спешить. Альдер очень сильный маг и кто знает, может он успел что-нибудь предпринять в ответ на моё колдовство?

Проскакав по лугу, распугивая светлячков, примерно половину пути, я увидела начинающийся лес, чёрной неровной полосой возникший впереди.

Ещё немого и я у цели!

Неожиданно моя нога наскочила на какой-то мягкий бугорок.

Бугорок подо мной встрепенулся, и я не удержавшись, со всего размаху, грохнулась вниз. Но упала я не на твёрдую землю, а опять на странные бугорки, зарывшись носом в пух и перья.

«Да, ведь, это же падальшики!» — Как молния, пронеслось в голове.

Не успевшие очухаться от сна, местные куриные мутанты, как оголтелые, носились вокруг, громко вопя и ища источник ночного переполоха.

Я быстро проползла на карачках между голенастых лап и, вскочив на ноги, бросилась к спасительному лесу, прочь от разъярённого стада.

Лес встретил меня неприветливой тишиной. Действие эликсира закончилось, и я медленно побрела навстречу своей погибели.

План мой был прост.

Я решила прийти к троллю вместо Шиул. Скорее всего чудовище сожрёт меня, и сразу всё успокоится. Белиар не сможет получить мощной поддержки моих магических сил и оставит Миртану в покое. А мои друзья останутся живы.

Ну и что, что погибну я! Возвращаться в свою реальность хотелось ещё меньше, чем становиться ведьмой.

Я пробиралась сквозь густой лес, спотыкаясь о корни деревьев и цепляясь за ветки. Где находился тролль, я точно не знала, но чувствовала, что иду в правильном направлении, словно кто-то невидимый ненавязчиво вёл меня прямо к цели.

Звёзды на небе поблекли, и сумерки стали слегка светлеть. Начиналось утро.

Я вышла к завалу. Громадные пальмы, выдернутые из земли вместе с корнями, преградили путь.

Когда я с трудом пробралась через них, стало совсем светло. С разодранными до крови руками, вся измученная, я вывалилась на поляну перед небольшой пещерой.

Вход в неё загораживала здоровенная, покрытая бурой шерстью, горилла. Похоже, она только что проснулась и, зевая, почёсывалась, оглядывая свои владения мутными глазками. Наверно обдумывала, что сегодня будет на завтрак. И я как раз кстати!

Глубоко вздохнув, я решительно вылезла из кустов и направилась прямо к монстру.

Увидев меня, тролль радостно рявкнул так, что заложило уши и, опираясь на свои длинные руки, тяжело запрыгал в мою сторону.

Я застыла, зажмурив глаза и втянув голову в плечи. Страха не было, просто хотелось, чтобы всё скорей закончилось.

Тролль быстро приближался, и земля под ногами всё сильнее подпрыгивала в такт его шагов.

Вдруг наступила тишина. Я приоткрыла один глаз и увидала прямо перед собой морду тролля. Он шумно втянул воздух, обнюхивая меня, а потом развернулся и поскакал обратно.

Вот это да!

Я что, такая не аппетитная? Шиул вкуснее?!

Что же это за мир, где даже умереть нормально невозможно!

Злость вспыхнула во мне, и недолго думая, я полезла в сумку за руной огненного шара. Сейчас поджарю этому засранцу хвост, будет знать, как отворачиваться от избранной!

От возмущения я забыла прочитать текст заклинания, но руна всё равно сработала, видимо на неё повлияла моя врождённая магическая сила.

Но вместо брызгающего огненными искрами шара, в сторону тролля понеслось странное зеленоватое облачко. Оно быстро настигло чудовище и облепило с головы до ног. А затем, случилось совсем невиданное!

Тролль стал быстро уменьшаться в размерах и через несколько секунд, когда облачко растаяло, он так помельчал, что его макушка еле доставала до моего пояса!

Разинув рот от удивления, я зачарованно смотрела на то, что осталось от громадного монстра.

Тролль развернулся и что-то, очень обиженно прорычал в мой адрес, а потом, с воинственным видом, снова поскакал на меня. Приблизившись, он размахнулся и больно стукнул меня в плечо. Не ожидая такого подвоха со стороны тролля, я охнула и села на землю.