— Всю ночь гнался за нами! Бедняга! — Тилль заботливо вытащил колючку из шерсти Обжоры и протянул монстру шоколадку.

Тролль, обожающе глядя на нас, слопал угощение и весело поскакал вперёд, прямой наводкой к телепорту.

С одной стороны, я была шокирована новым попутчиком. Мало двух ненормальных, так ещё и тролль! А с другой стороны, я чувствовала себя виноватой перед Обжорой. Наверно, это так тяжело, из громадного чудища, которого все боятся, вдруг, стать таким маленьким карапузом, хотя и очень милым. И дурачиться на потеху толпе.

Меня удивляло только одно, что тролль вроде, совершенно не обижается на меня, а наоборот, всей душой прикипел к нашей троице и готов был везде сопровождать нас.

— Заводят же люди собак, кошек и даже кроликов! — Оправдывался Тилль перед, укоризненно поглядывающим на него, Альдером. — Но, мы же избранные! И ручной тролль, как раз то, что нам нужно.

Обжора оборачивался и согласно тряс лохматой башкой.

— Делайте, что хотите! — Махнул рукой Альдер. — Но на Великую тропу, этот, блохастый, с нами не пойдёт!

— Ничего. — Успокоил Тилль, сразу опечалившегося тролля. — Подождёшь нас в монастыре магов Огня. Там, Элана о тебе позаботится.

Было видно, что светлый воин уже все обдумал и решил на счет своего любимчика.

— Вот, Элане радости-то будет! — Съехидничала я.

Остановившись возле каменного круга телепорта, мы оглянулись.

Небольшие фигурки орков напряжённо застыли, в ожидании нашего исчезновения. Прощально помахав им руками, мы, по очереди, вступили в волшебный круг.

Мгновение, и я оказалась в подземелье башни, прямо перед полуразрушенными ступенями. Какое счастье, что не придётся плыть под водой!

Сама долина вновь покрылась снегом, скрыв от глаз все увечья, что нанёс ей Альдер руной «Огненного дождя».

— Давайте быстрее к Ксардасу переноситься! — Поёжилась я на морозном ветру, нёсшем позёмку из мелких, колючих снежинок.

— Возвращайтесь, а мы с Обжорой через недельку придём. — Тилль прицепил тролля на поводок.

— Как через недельку? — Не поняла я.

— Ну, не оставлять же его здесь! — Тилль кивнул на взъерошенного Обжору и принялся натягивать меховую куртку.

— Поторопись! — Приказал мне Альдер, тоже утепляясь. — Расскажешь некроманту обо всём. Пусть он готовится к переходу на Великую тропу.

— Не-а-а-а… — Замотала я головой, перенимая привычку у тролля. — Я с вами!

— Тогда одевайся. — Тилль даже не сомневался, что мы составим ему компанию.

Даже не знаю, как светлые воины могли подумать, что я оставлю их? Нет уж, буду сидеть на шее, до самого конца, пусть мучаются!

Я решительно оделась и поплелась за своими друзьями в морозную даль.

***

Неделей, как обещал Тилль, мы не управились.

Дней десять проплутали только по долинам Северных гор, засыпанных снегом, чуть ли не по пояс.

Альдер, как обычно, вел нас самым запутанным, сложным и длинным маршрутом. Когда я спорила с ним, показывая на карте, что можно намного ускорить наше продвижение, он только смеялся и обзывал меня глупой женщиной, которая ничего не смыслит в картографии. И что он находит самый лёгкий и правильный путь, и мы с Тиллем, должны благодарить Инноса и Аданоса за то, что нам так повезло с мудрым проводником!

Тилль лишь усмехался и во всём поддерживал своего приятеля. А Обжоре, вообще, было на всё плевать. Он радостно скакал рядом с нами и лопал шоколадки.

Наконец, сколько Альдер ни крутил, мы выбрались из снежного плена. Как-то сразу потеплело, зазеленела земля, и через пару дней, я уже начала забывать холод ледяного царства.

По вечерам, сидя у костра, Альдер мечтал о будущем Миртаны.

— Вот, наведём порядок, отстроим заново все города наших предков. Светлые боги, как прежде, будут жить среди простых смертных, а Белиара, со всей его нежитью, изгоним за море, в Кипящие земли.

— А что это за Кипящие земли? — Заинтересовалась я.

— Когда-то, среди фолиантов Ксардаса, нашёл я древний свиток. — Альдер устроился поудобней на траве и закурил. — На нём была нарисована карта. Обычно, всё они изображали нескончаемое море вокруг нашего мира, а на этой были очерчены берега неведомой земли. И была та земля окрашена в цвет огня. Внизу, автор приписал несколько строк о том, что далеко за морем, находится огромный остров, но жить на нём могут только исчадия ада. Весь он постоянно сотрясается от бесконечных взрывов. И текут там реки из расплавленных камней, и настолько горяча та земля, что не произрастает на ней ни одного растения, и не заселяет её ни одна тварь живая.