"Итку ведь нельзя допросить". — вдруг осенило меня. — " Прям совсем нельзя".

Убеждение, пытки, подкуп — всё без толку, если пациент невменяем. Она, скорее всего, даже не помнит тот разговор гаруспика со Стилионом. Но он остался глубоко в ней и может быть извлечён силой стратега. Идеально зашифрованное послание. Или же я просто выдумываю хитрый план там, где его нет. Посмотрим. Надо будет и в сны бывшей смертницы еще раз заглянуть, и с Кастелиусом побеседовать.

Итка напрыгалась примерно за семь минут. Устать не устала, но ярость вышла через физические усилия и девушка спокойно пошла в свою комнату.

Первое дело из трёх сделано.

Займемся разношерстным подкреплением.

Допустим, полуциклопа есть смысл контролировать отдельно. У него много интересных функций и возможностей. То остальные…

Может, сделать из них типа как превенторов? В боевом плане там много статовых бойцов. Проблема в отсутствии командира, дисциплины и умения сражаться вместе. Увы но много времени на тимбилдинг нет. Можно попробовать смешать их с некоторым количеством волонтёров из Перинона и придать этому всему какого-нибудь толкового центуриона. Сделать из них хоть немного управляемый отряд. Беспокоит и лояльность этого сброда перед лицом потенциальных опасностей. Поэтому и хочу добавить волонтеров как, может не самый опытный, но радикально проимперский контингент. Главное сначала все с ними обсудить. Открыто и честно объяснить им ситуацию, чтобы они не восприняли смешивание с таким контингентом как пренебрежительное отношение с моей стороны.

Фальвус предоставлял мне во временное пользование четыре тысячи. Половину из них составляли вексилляция легионов, другую половину ауксиларии. Днем я имел честь еще раз пообщаться с флотоводцем на встрече тет-а-тет, где поведал о своих чаяниях и нуждах.

— Кроме непосредственно воинов хорошо бы иметь отряд слуг и носильщиков. Во время осады очень поможет. Если есть для них свободные места на кораблях, конечно. Понимаю, что мы ограничены вместимостью флота.

— Это можно организовать… — пророкотал Фальвус. — Места у нас пока хватает, а в порту хватает рабочих рук. Не всегда рук чистых, честных, сильных и с полным набором пальцев… Но хватает.

— Главное, чтобы две ноги и одна голова к ним тоже прилагались.

— Полторы тысячи рабочих достаточно?

— Пойдет. — прикинул я. — Мне еще нужно получше вооружить где-то под две сотни добровольцев, набранных в Периноне.

— Граждане Перинона все еще рвутся в бой? Прекрасно. Империя жива окраинами. — Фальвус пару раз шумно втянул воздух. — Мы еще не забыли запахи свободы, опасности и зовущей за горизонт мечты. Нам эту мечту не заслоняют мраморные башни великого Города.

— Мы знакомы мало, но вы, я посмотрю, не стесняетесь говорить такие крамольные вещи.

— А чего стеснятся? — гулко усмехнулся стратег. — Вы для них такой же чужак как и я. Это не изменится, даже если Михаир победоносно разгромит Шадд в трех сражениях одной центурией. Вас за своего признают солдаты, толпа, даже собаки, но не те люди в белоснежных одеждах. У них свои игры, от которых даже толстому осьминогу типа меня лучше держаться подальше и не вылезать из-под любимой коряги.

Мне вспомнилась тайная встреча с анонимным доброжелателем и гаруспик, прорицающий для Стилиона. Да, у них есть свои тайные игры. И это не всегда только коррупция…

Рубий Нементил исполнил своё обещание, обеспечив мне ещё некоторое подкрепление. Перед моим взором стратега стояли семеро достаточно крепких, бритых наголо мужчин с гипертрофированными мускулами и абсолютно пустыми бессмысленными глазами.

— Больше достать не получилось. Увы, сейчас спрос очень высок.

— Ладно. А это собственно кто? — с иронией в голосе поинтересовался я.

— Гомункулы, стратег.

— Ага. Но система распознаёт их как "Модифицированных боевых рабов Ножей". Они почти обычные люди, в сравнении с теми кем я управлял на Севере. Вижу что им нарастили мышечную массу и что-то сделали с мозгами. Ничего хорошего, полагаю, не сделали. Но мои мозги в порядке. Это не гомункулы.

— Это то, что продают сейчас Ножи. Могу свести вас с их человеком. Уверяют, что это гомункулы, просто без некоторой части преобразований.

— Врут. Ладно, дареному коню, как говорится…

Гомункулы без некоторой части преобразований? Мошенники. С тем же успехом можно заявить, что использованный презерватив это ребенок, просто без некоторой части преобразований.

Всего под мое временное командование флотоводец выделил:

1 Ветеранская когорта комитат.

2 Когорта комитат.

1 Когорта новобранцев-комитат.

2 Когорта копейщиков ауксилии.

1 Когорта тяжелой цестинской ауксилии