"ЧТООООО???!!", — завопил мой внутренний голос в ужасе.

— Встать в строй! — Почти нежно протянул страшный человек, заметив, что я слегка притормозил.

Удивительно, но себя я осознал уже бегущим по направлению к выстроившейся шеренге. Краем глаза отметил рванувших за мной девочек. И даже наш звездный князь изволил в ужасе с***ться. В смысле, рвануть в сторону строя.

"Ну что ж, можешь только поблагодарить себя за решение ПОСТОЯННО быть в готовности к любой фигне!", — обреченно отметил внутренний голос.

Одет я был не совсем по уставу — камуфляж местный, но кроссовки оставил свои. Пока что. Никто не возражал. А сейчас, кажется, я себя за подобный выбор еще очень сильно поблагодарю! Ведь мне придется БЕЖАТЬ. "Ой, мамочка!", — только и отметил я про себя.

Но тут же мой внутренний диалог был прерван звонким и чистым голосом Громовой-старшей:

— Внимание, курсанты!..

Игорь Романович Кольцов, карманный вор и мошенник

Гриня Кольцов, которого никто уже давно не звал иначе чем Шебут, работал в толпе одной из центральных улиц Петербурга.

И очень тем гордился. Старшие сюда кого попало не поставят. Тут ведь основной объект работы — благородные. Ювелирно работать нужно! Точно. Как в аптеке. Так что процент за работу именно на этой улице Шебут отстегивал знатный. Большая часть уходила в чужой карман. Однако с учетом доходов, он мог себе такое позволить. Ведь даже так выходило гораздо больше, чем когда он пробовал "катать" зевак на Апрашке.

К двадцати часам вечера, он уже выполнил свой самый смелый план. Так что пора было сворачиваться. А то Удача — девка такая. Ветреная. Понадеешься на нее, об осторожности забудешь, и примут тебя под белы ручки. А то и вовсе не в тот карман залезешь. Тут "холодной" можно и не обойтись. Ведь знатный человек может правосудие и в свои руки взять, верно? Так что можно и с заточкой в боку очнуться как-нибудь. Вернее, НЕ очнуться! Но то дело такое — профессиональный риск.

— Пора домой! — Довольно усмехнулся он, натягивая кепку себе на глаза.

Да еще и зубочистку в зубы новую всунул. Да не абы какую, а "подслащенную". Со вкусом чего-то мятного. Это "катала" с Апраксиного двора себе такое позволить не мог. А он-то ныне человек солидный!

И черт же дернул эту фифу ему на глаза попасться! Ее Гриня сразу заприметил. Вышагивала себе такая краля, задумавшись о чем-то своем. Темноволоса была та девушка, собой хороша и фигурой ладна. Большего не позволяли рассмотреть огромные дымчатые очки. Одета красотка была по-деловому: брюки, белая рубашка и какой-то бежевый пиджачок. Простенько, вроде бы, но не с его наметанным глазом на такую уловку попасться. Такой клифт не дешевле иной тачки стоит!

— Домой… — Буркнул себе под нос Шебут.

А ноги сами уже пристроились в кильватер дамочке. Вид оценить, так сказать. А заодно и по сумочке поработать. А тут дворов-колодцев много. Чего смог урвал — и алга! Ищи его потом по подворотням. А бегать он умел быстро! Жизнь еще не так научила!

— Хороша, су**а. — С некой досадой констатировал Гриня.

Он прекрасно понимал, что такая дамочка ему не светит. А потому где-то в груди разгорался пожар возмущения вселенской несправедливостью. И потушить его можно было лишь богатой добычей. Впрочем, с этим все в порядке должно быть. У такой крали саму сумочку сорвать — уже в накладе не останешься! Вообще-то, он привык работать куда тоньше. Но эту… Хотелось "наказать". За что не ясно. Но, скорее всего, Кольцов прекрасно понимал, что не про его честь девочка.

План был прост и понятен: сорвать сумку и метнуться во дворы. А там попробуй догони! А, ежели быстроногой окажется, что вряд ли, то там троица Крота дежурит. Вот и пусть поработает! Зря что ли он им две трети дохода отстегивает?!

Первый этап прошел идеально. Выбрав момент, Гриня ужом проскользнул между прохожими и схватился за изящную сумочку.

— Аррр! — Рыкнул он прямо в дымчатые очки.

Горожанин он ведь зверь не пуганный. Его любой громкий звук вздрогнуть заставляет. А уж резкий выкрик в лицо…

Однако дамочка не растерялась.

Аккуратно перехватив оказавшийся необычайно крепким ремешок, она неожиданно… Улыбнулась!

— Ух ты! — С неким восхищением прокомментировала она. — Никак меня грабят?

Гриня дернул за таки оставшуюся у него в руках сумку… И улетел в те самые дворы, куда планировал скрыться.

Девушка же спасаться бегством или еще как явно не спешила. Она сделал шаг вперед и присмотрелась внимательно к Шебуту. Словно ждала, что он предпримет дальше.

И дождалась. Прибытия помощи. Ему. Люди Крота решили-таки отработать регулярные "отчисления".

— Эй, дамочка! — Рявкнул лысый и толстый громила по кличке Свин, удивительно ему подходившей как из-за внешнего сходства, так и из "глубины" внутреннего мира. — Чего до честных людей докапываешься.

Фифа повела себя странно. Первым делом она… Расхохоталась. Громко и с удовольствием. Выждав пару секунд и убедившись, что никто ничего добавить не желает, слово взяла она. Четко и конкретно. С веселыми матерками и трехэтажными определениями.

— Это… Че, она про нас, что ли?! — Взвизгнул один из подручных Свина.