На пути попался огромный Омутник двенадцатого уровня, но разобрались мы с ним быстро. Киб вообще не отличался тактикой, тупо давил силой… Ну и пулеметом. Встреть я такого мутанта раньше, в штаны бы наложил. А сейчас я уже не тот сморчок, что только и думал, как бы не сдохнуть и поскорее срастить сломанные кости.

— Вижу объект! — вдруг напрягся Киб.

Бочка тоже угрожающе зарычала и навострила уши.

— Где? — я схватился за оружие.

— Триста метров к востоку. Идентификатор желтый.

Я выхватил бинокль, присмотрелся и заметил одиноко бредущую фигуру. А разглядев идентификатор, сглотнул вязкую слюну. Это был Белый. Мой напарник Белый, тот, кто дал мне самые азы выживания в Бастионе.

Та же фигура, тот же типаж и повадки. Только лицо другое.

Белый шел прямо к нам, оружия у него не было. Странно.

— Киб, что это?

— Не поддается анализу. Рекомендуемые действия — уничтожить.

— Тебе бы все уничтожить, — хмыкнул я.

В любом случае, стрелять в бывшего напарника я пока не собирался. Все-таки пятый уровень. Что он может?

— Белый! — громко крикнул я, когда расстояние между нами было около пятидесяти метров. — Это ты?

Но напарник не отвечал. Просто шел вперед.

Киб поднял пулемет, я тоже схватился за автомат. Ситуация была странной и я просто не знал, как именно на нее реагировать.

Вот он поравнялся с нами. Глаза смотрят в одну точку, что-то бормочет. И не останавливается.

— Белый! — позвал я.

И снова без реакции.

— Киб? Что за херня?

— Нет данных.

Бочка залаяла.

Не прошло и двадцати секунд, как мой бывший напарник просто прошествовал мимо, даже не взглянув на нас. Как будто никого не было.

— Может, ногу ему прострелить? — пробурчал я и тут же ответил сам себе. — А что это даст?

Я глубоко задумался, а менее чем через минуту, Киб выдал новое оповещение.

— Приближаются новые люди. Много. Больше десятка.

И снова я увидел человеческие фигуры. Некоторые были знакомы, но большую часть я не опознал. Они тоже шли. С востока. Идентификаторы у всех желтые, глаза стеклянные. Лица вытянуты, словно пластиковые маски. Все они что-то бормотали себе под нос.

— Че за дела? Э-э! — я растерянно опустил ствол автомата, глядя на проходящих мимо людей. Их были сотни.

Я не выдержал и все-таки выстрелил в одного. Но тот, никак не отреагировав, просто пошел дальше, прихрамывая на поврежденную конечность.

— Да ну к черту! — выругался я. — Это и есть резервный бэкап? Марионетки без мозгов и воли? Черт, Бастион, какого хрена с тобой происходит?!

Как всегда, ответа не было. А Киб был слишком прост, чтобы дать исчерпывающий ответ.

Мы шли вперед, встречая все новых и новых бредущих. Они были одинаковые, только не внешне, а по поведению. Они были повсюду — куда ни глянь, вся степь была усеяна человеческими фигурами. Их были сотни, а может и тысячи.

— Это что-то новое! — бормотал я, глядя на бездушные куски мяса, бредущие непонятно куда. Бастион оживил их, но лучше бы они оставались в бэкапе. Толку от такого воскрешения?

Мы пересекли степь, прошли небольшую лесополосу и вышли в холмистую местность. Шли быстро, стараясь поскорее покрыть расстояние. Тем более, что до вечера оставалось немного.

— Вот оно ущелье! — обрадовался я, увидев знакомые места. Где-то здесь я встретил Бочку, а потом и Кокоса.

На дне ущелья располагался законсервированный советский бункер, где Шмель пополнял запасы оружия и боеприпасов. Да, все оружие было советское, зато новое и в масле.

— Зачем мы прибыли в этот кластер? — спросил Киб. Его металлическое лицо было лишено мимики — никаких эмоций. Только горящие зеленым светом глаза и торчавшие изо рта зубы.

— Пополнить оружие. Здесь есть кое-что, что очень пригодится мне и что просто не продается… Ну, по крайней мере, я подобного не видел.

— Что это может быть? — поинтересовался сто первый.

— Увидишь!

Спуститься в ущелье и отыскать замаскированный вход в бункер оказалось непросто, но помогла Бочка. Ее собачий нюх уже не раз меня выручал, и я уверен, поможет еще не раз.

Внутри обнаружилось много ящиков, заполненных оружием и мертвяками. Правда после зачистки выяснилось, что на этот раз, «начальник бункера» оказался аж семнадцатого уровня, но сто первый Киб, проявляя чудеса стойкости, раздолбал его из пулемета, превратив в решето и отстрелив голову к чертям. Ну а я завершил дело, применив «Термо» и сжег то, что еще пыталось регенерировать. За что получил почти восемь тысяч опыта, да небольшую прибавку к очкам Баста.

Оставив Киба на охране входа, я вскрыл особый контейнер и достал то, что хотел прихватить еще в прошлый раз, да не решился.