– Что за уния? – насторожился Бармин, помнивший, но смутно, что-то такое из своей прежней жизни. Там, вроде бы, на Украине были такие вот ребята… Униаты… На западе страны.

«Черт! – сообразил он вдруг. – То, что на той Украине юго-запад, у нас здесь – юго-восточные княжества, и Нетшин как раз оттуда из Галиции!»

– Это старая идея, - взялась между тем объяснять мужу княгиня Полоцкая. – Объединить обе церкви под эгидой одного иерарха. Имеется в виду Ватикан и Папа Римский. В Галицком княжестве и у соседей воду мутят венгры, поляки и австрийцы, да и в самих княжествах католиков полно. А вот язычников в тех краях как раз мало. В Венгрии несколько мелких групп, в Словакии тоже, ну и в русских княжествах. Но их там от силы треть.

– Постой, Миа! – остановил Бармин свою жену. – Получается, у нас тут раскол по религиозно-этническому принципу! Северо-запад, шведы и голландцы с одной стороны и вся Европа – с другой?

– В южной Европе и на Балканах язычников, как бы ни половина населения, - возразила женщина.
– Да и у нас в империи, - и в Сибири, и на Дальнем Востоке, - язычников все еще больше, чем христиан. В юго-восточных и восточных княжествах – не меньше трети населения. Так что, не все так плохо. Да и православные под руку Папы идти не захотят, не говоря уже о существенных различиях между конфессиями.

«Н-да, - покачал Бармин мысленно головой, - не зря говорят: ученье – свет, а не ученье – тьма».

– Что ж, - сказал он вслух. – Спасибо за разъяснения. Теперь мне многое становится понятным. Но, полагаю, срочность нашей встречи вызвана не этим. Это так?

– Разумеется, - кивнул барон, - но…

«Боится, что выдою и выброшу…»

– Вы можете не сомневаться, барон, - сказал он вслух. – Если мой прадед обещал предоставить вам в случае необходимости убежище, этого достаточно. Селитесь, устраивайтесь. Землю выделю, деньгами тоже не обижу.

– Деньги у меня есть.

– Как скажете, - не стал спорить Ингвар. – Но, если понадобятся, обращайтесь, тем более, вы отец Хатун, а значит и дед нашей дочери.

Называть незнакомца тестем Бармин не хотел, тем более, по существу, это так и есть.

– Спасибо, граф, - поклонился ему новоявленный родственник. – Ваши слова очень много для меня значат.

– Значит, с любезностями закончили, - подвел Бармин черту. – Переходим к основному блюду.

– Император принял принципиальное решение начать войну против Великорусской империи не позже конца мая следующего года.

– С ума спятил? – удивился Бармин. – У него элементарно не хватит для этого сил!

– Верно, - согласился барон. – В одиночку ему такую войну не потянуть. Однако Фридриху удалось сколотить коалицию. В Европе на его стороне выступят Польша и Дания, а это, в свою очередь, означает, что воевать против вас подпишутся добровольцы и наемники практически из всех Германских государств. А на Кавказе и в Закаспии вас атакуют войска Халифата.

– Это точно?

– Я видел бумаги, - пожал плечами фон Дента. – К самим переговорам я допущен не был. Канцелярия традиционно не вмешивается в Иностранные дела и в вопросы обороны. Мое поле деятельности – внутреимперская политика. Однако совсем уже скрыть от меня такую новость было невозможно. Канцелярия, среди прочего, обеспечивает внутреннюю безопасность. Так что, кое-что я видел и запомнил наизусть.

– После вашего бегства планы могут изменится, - поморщился Ингвар. – Во всяком случае, оперативные.

– Ни в коем случае, - усмехнулся беглец. – Видите ли, граф, моя машина сорвалась в пропасть. Я слишком спешил как можно быстрее и как можно дальше убраться из Вены, гнал машину на высокой скорости и не вписался в поворот. Автомобиль сорвался в пропасть. Чуть больше пятидесяти метров свободного падения, - не считая ударов о выступы стены, - завершающий удар и взрыв. Там мало что осталось, но то, что найдут, будет неоспоримо свидетельствовать, что я мертв. Так что, для пользы дела я готов какое-то время жить здесь инкогнито.

– Буду вам очень признателен, - поблагодарил Бармин, хорошо представлявший себе, на что идет фон Дента ради «крепкой дружбы» и помощи своему новому сюзерену.

– Мы этим займемся, - впервые нарушил молчание барон алп-Тархан. – Я и Субат-ханум.

– Не сомневаюсь, - посмотрел Бармин на хозяина замка и тут же перевел взгляд на беглеца:

– Детали вы изложите письменно?

– Да, - подтвердил мужчина. – Не позже завтрашнего вечера.

– Надеюсь, - сказал тогда Бармин, - что все, сказанное здесь, останется между нами. Нам в такой ситуации только утечки информации не хватает…

[1] Графство Менгден формально является так называемой Выделенной Стороной. Понятие это просуществовало на Руси всего триста лет, с XIV по XVII век и в реалиях формирующейся Великорусской Империи означало Суверенный Дом. Закон, таким образом, приравнивал графство к удельному княжеству, а графов Менгден к удельным князьям (Выдумка автора).

[2] В данном контексте, блокгауз - это фортификационное огневое сооружение, приспособленное для ведения кругового ружейного и артиллерийского огня и для проживания гарнизона.