Брат шлепнул себе по лицу ладонью, а Дарья продолжила:

— Я хотела ему ответить, а он сказал, что если я ему просто подыграю, то это он мне должен будет. И слово дворянина дал.

— И ты просто кивала?

— Ну, я смутилась и растерялась, а он сквозь зубы прошипел, чтобы я ему в пупок дула, и он всё простит и должен будет.

— Даша, твою налево, — прошептал старший брат и потёр ладонями лицо. — Ты хоть в курсе, что вокруг творится?

— Нет, я в медцентре была. Перед поступлением в университет проверялась, — проворчала девушка. — А потом меня папа по врачам отправил на два дня в Москву.

— Крещенские отозвали свое предложение о помолвке. Гришины тоже, — вздохнул брат. — То, что тебя на фото не видно, и на выпускном гимне никто не заметил, не значит, что никто ничего не знает. Все думают, что ты там ему... дуло чистила.

— Ты Крещенского видел? Он же жирный коротышка! — недовольно возмутилась девушка. — Гришин, конечно, красавчик — девки штабелями лежат, но он же нарцисс редкостный! Самолюб такой, что не дай бог в его сторону не так посмотришь.

— Угу, и вообще тебе отец сказал, что сама выбирать будешь, — хмыкнул парень. — Везёт тебе, егоза.

— Можно подумать, что тебе плохая невеста досталась.

— Не плохая, но... выбор не мой. И вообще, какого черта тебе от меня надо? Мне ещё финансовые отчеты разбирать!

— Я и говорю, — мгновенно улетучился боевой настрой Дарьи. — Он не звонит.

Геннадий закатил глаза.

— Не звонит — позвони сама.

— И что я ему скажу? Возмутиться и спросить какого черта он не звонит?

— Слушай, Даш. Я тут чутка делами рода занят. А ещё я военный. Меня тварей из аномалий убивать учили, а не девочкам объяснять, как мужиков хомутать. А если бы ты немного голову от книжек поднимала и по клубам ходила, а не в больнице всё время проводила, то может, у тебя подруги бы появились, было бы с кем проконсультироваться. Сходи к маме, в конце-концов.

— Папа сказал, чтобы я сама...

— Так! Хватит! Влюбилась? Разгребай сама. Не маленькая уже, — поднял руки Геннадий. — Мне и так забот хватает. С меня хватило твоего курса чистильщика дула. Коля меня до сих пор подкалывает.

— Причем тут влюбилась? Ситуация просто сложная, я не знаю что делать. Вроде я не сдержала слова, и он вроде сказал, что мне должен. Я вообще уже ничего не понимаю...

В этот момент, в руках Дарьи зазвонил телефон и она повернула экран к себе.

— Это он! — подскочила она, отчего телефон вылетел у нее из рук и улетел под стол Геннадия. — Черт! Что я ему скажу? А если он долг слова потребует?

Старший брат раздраженно отодвинул своё кресло, залез под стол, достал телефон и положил перед Дарьей.

— А если он...

— Возьми трубку, блин! — рыкнул Геннадий.

Девушка схватила телефон, приняла вызов и с перепуганными глазами произнесла:

— Алло...

— Доброго дня. Могу я услышать юную княжну Демидову? — раздался совершенно другой голос.

— Да, это я, — ответила девушка.

— Ваше Высочество, я скромный слуга господина Мрака-Беленького. Мне поручено подобрать кандидатуру для торжественной церемонии бракосочетания его друга Бориса и подруги Екатерины. Подскажите, будете ли вы свободны шестнадцатого числа в полдень и согласитесь ли вы сопровождать моего юного господина на данное торжество?

Степан открыл дверь и заглянул внутрь.

Вопреки его ожиданиям, проходная в отдел разработок была небольшая, и вместо приличной охраны Сидоров там обнаружил вахтёра, спящего прямо за столом со стаканом в руках.

— Угу, закрытое предприятие, — буркнул он себе под нос и прошёл по коридору.

Пройдя несколько метров и зайдя за угол, он обнаружил бородатого мужчину, что развалился на боку посреди коридора. В руках у него были белый кружевной лифчик, а лицо излучало вселенское блаженство.

Переступив пьяного инженера, Степан прошёл дальше, к открытой двери с надписью «Испытательный цех». Войдя внутрь, он обнаружил перед собой стойку с упором, на котором лежала крупнокалиберная винтовка и россыпь патронов. Вдалеке виднелись мишени и манекен, на который кто-то надел заячьи уши. Оглянувшись, в стороне он обнаружил закуток, в котором лежало в разных позах несколько мужских тел.

Тут же находился столик с грязной посудой, повсюду валялись остатки закуски и пустые бутылки.

— Выходные удались, — хмыкнул Степан, направляясь к бесчувственным телам инженеров.

Подойдя поближе, он заметил на полу баллон с каким-то газом и шланги, заканчивающиеся резаком.

— Ну, хотя бы испытания провели...

Степан оглядел мужчин и озадаченно почесал голову, выбирая, кто станет первой жертвой на побудку. Его выбор остановился на инженере лет сорока с совершенно седой головой из-за напяленного жёлтого кружевного лифчика на голову, на манер наушников.

— Твою мать, я надеюсь, для жениха подарок не тестировали, — сморщился он, стянул с головы лифчик и начал трясти мужчину. — Здравствуйте! Я от заказчика! Мне нужен заказ!